Dalam alur cerita yang lebih cocok untuk melodrama daripada pemungutan suara popularitas, Grazer memenangkan yang kedua Kontes Beruang Gemuk Selasa dengan mengalahkan raksasa jantan yang membunuh anaknya musim panas ini.
Grazer mengalahkan Chunk dengan lebih dari 40.000 suara yang diberikan oleh penggemar menonton kamera langsung dari Taman Nasional dan Cagar Alam Katmai Alaska.
Penggemar memberikan suara online untuk pesaing gemuk favorit mereka dalam kurung bergaya turnamen yang dimulai dengan 12 beruang. Mereka memilih beruang yang mereka yakini paling mencerminkan kesiapan musim dingin melalui lemak yang mereka kumpulkan selama musim panas dengan memakan salmon sockeye yang kembali ke Sungai Brooks.
Di sebuah postingan media sosialkompetisi tersebut mengucapkan selamat kepada Grazer karena menjadi “ibu pekerja pertama yang dinobatkan sebagai juara”.
Beruang sering kali hinggap di puncak air terjun di sungai, menangkap ikan salmon yang melompat dari udara saat ikan tersebut berusaha melewati air terjun untuk bertelur di hulu.
Di sinilah anak Grazer mati setelah tergelincir dari air terjun dan dibunuh oleh Chunk, mungkin beruang coklat paling dominan di sungai. Grazer melawan Chunk dalam upaya menyelamatkan anaknya, tapi kemudian mati. Kematiannya terekam kamera langsung.
Kematian lainnya ditangkap secara langsung di depan kamera minggu lalu, menunda perilisan braket turnamen selama sehari. Beruang 402, seekor beruang betina yang seharusnya menjadi kontestan kontes tahun ini, dibunuh oleh seekor beruang coklat jantan pada hari pelepasan tanda kurung.
“Taman nasional seperti Katmai tidak hanya melindungi keajaiban alam, tetapi juga kenyataan pahit,” kata Matt Johnson dari National Park Service dalam sebuah pernyataan kepada CBS News setelah Bear 402 terbunuh. “Setiap beruang yang terlihat di kamera web bersaing dengan beruang lainnya untuk bertahan hidup.”
Grazer memiliki telinga pirang yang mencolok dan moncong yang panjang dan lurus, menurut halaman bio-nya di explore.org. “Dia adalah sosok yang tangguh di Sungai Brooks. Keberanian dan kekuatannya telah membuatnya dihormati, dan sebagian besar beruang menghindari konfrontasi,” katanya.
Anaknya yang lain yang masih hidup dari anak ketiganya menempati posisi kedua dua minggu lalu dalam kontes Fat Bear Junior.
Chunk mungkin adalah beruang terbesar di sungai, dengan mata sipit, bulu coklat tua dan bekas luka khas di moncongnya, kata biodatanya. Dia menggunakan ukuran tubuhnya untuk naik ke puncak hierarki sungai tahun ini dan mengamankan tempat pemancingan utama.
“Kepercayaan diri dan agresi Chunk membuahkan hasil, memungkinkan dia memakan 42 salmon dalam 10 jam,” katanya. “Kesuksesan fisiknya terlihat jelas dalam bentuknya yang besar.”
Namun, itu tidak cukup untuk mengungguli Grazer. Menurut Beruang Gemuk situs webGrazer memperoleh 71.248 suara, dengan mudah mengalahkan Chunk yang memperoleh 30.468 suara.
Beruang coklat jantan dewasa biasanya memiliki berat 600 hingga 900 pon pada pertengahan musim panas. Pada saat mereka siap untuk berhibernasi setelah berpesta migrasi dan memijah salmon – masing-masing makan sebanyak 30 ikan per hari – jantan besar dapat memiliki berat lebih dari 1.000 pon. Betina sekitar sepertiga lebih kecil.
Kontes tahunan tersebut, yang menarik lebih dari 1,3 juta suara tahun lalu, merupakan cara untuk merayakan ketahanan 2.200 beruang coklat yang hidup di cagar alam di Semenanjung Alaska, yang membentang dari sudut barat daya negara bagian tersebut hingga Kepulauan Aleutian.
Selain kamera langsung, Katmai telah menjadi tujuan wisata yang masuk dalam daftar tujuan wisata dan tempat pengamatan telah dibangun di sungai untuk memungkinkan orang menyaksikan beruang coklat memancing ikan salmon.
