Mantan eksekutif Harrods yang sudah lama menjabat mengklaim bahwa tawarannya untuk menjadi bos jaringan department store Fenwick ditarik karena dia pernah bekerja di bawah Mohamed Al Fayed.
Al Fayed, pemilik toko mewah di London selama lebih dari dua dekade, telah dituduh melakukan pelecehan seksual atau pemerkosaan oleh lebih dari 20 wanita setelah penyelidikan BBC.
Nigel Blow, yang bekerja selama 14 tahun di perusahaan Al Fayed, mengatakan dia “tidak pernah mendengar atau menyaksikan” perawatan, penyerangan seksual, atau pemerkosaan.
Dia mengatakan dia telah dianggap “bersalah karena asosiasi” oleh Fenwick. Fenwick menolak berkomentar.
“Saya bekerja di Harrods dengan jabatan senior dari tahun 2002 hingga 2007. Saya dapat memastikan bahwa, selama saya bekerja di bisnis ini, saya tidak pernah mendengar atau menyaksikan perilaku seperti itu yang dilakukan oleh Tuan Al Fayed.”
“Saya yakin tindakan Fenwick tidak bisa dibenarkan, tidak adil, dan melanggar kontrak,” kata Blow kepada BBC.
Mr Blow juga mengkritik BBC atas laporannya mengenai eksekutif yang pernah bekerja dengan Al Fayed.
“Tampaknya tim BBC siap untuk menodai atau merusak reputasi setiap orang senior yang bekerja di Harrods selama kepemilikan Tuan Al Fayed, di bawah kesalahpahaman yang serius dan merusak yang tentu saja mereka ketahui.”
Juru bicara BBC berkata: “Kami sepenuhnya mendukung jurnalis dan jurnalisme kami. Cerita ini, yang sepenuhnya untuk kepentingan publik, diproduksi sesuai dengan standar editorial BBC, termasuk menghubungi Mr Blow sebelum dipublikasikan.”
Pada hari Selasa, Fenwick mengatakan kepada BBC bahwa Nigel Blow telah mengatakan bahwa dia tidak akan lagi menjabat sebagai kepala eksekutif mereka pada akhir bulan ini.
Tidak ada alasan yang diberikan atas keputusan tersebut.
Pernyataan Mr Blow pada hari Jumat mengatakan bahwa ketua Fenwick Sian Westerman mengatakan kepadanya bahwa pihaknya tidak dapat melanjutkan pekerjaan tersebut “demi menjaga reputasi bisnis Fenwick.”
Fenwick menolak mengomentari klaim ini. Pengecer, yang terkenal dengan tokonya yang berusia 140 tahun di Newcastle, memiliki delapan toko di seluruh Inggris.
Tuan Blow bergabung dengan Harrods pada tahun 1992.
Ada beberapa laporan tentang dugaan pelecehan terhadap perempuan oleh Al Fayed pada tahun-tahun berikutnya termasuk profil di Vanity Fair yang menuduh adanya pelecehan seksual terhadap staf, sebuah film dokumenter ITV dan sebuah buku yang merinci dugaan pelecehan seksual.
Mr Blow mengatakan bahwa kantor, telepon, dan mobil staf Harrods disadap, dan pada satu titik dia diikuti oleh tim keamanan Harrods.
“Pada beberapa kesempatan saya melihat transkrip panggilan telepon saya di meja Pak Al Fayed. Perilaku seperti itu mendorong saya untuk mencari pekerjaan alternatif mulai tahun 2006,” ujarnya.
Pada tahun 1997, Observer menerbitkan tuduhan rinci tentang penyadapan terhadap eksekutif dan staf Harrods yang dilakukan atas perintah Al Fayed – dan film dokumenter ITV memutar cuplikan dari rekaman tersebut.
Mr Blow saat ini menjabat sebagai kepala eksekutif jaringan department store Morley’s, yang berbasis di Wimbledon, meskipun ia mengundurkan diri dari posisinya untuk mengambil pekerjaan baru.
