Matt Araiza akan memulai sebagai pemain punter Kansas City Chiefs musim ini, dua tahun setelah Buffalo Bills memecatnya di tengah tuduhan pemerkosaan dalam sebuah tuntutan hukum.
Gugatan pemerkosaan dibatalkan, dan Araiza menandatangani Para Kepala Suku pada bulan Februari. Ia bertarung di kamp dengan Ryan Rhekow untuk posisi punter awal, dan pada akhir pramusim, ia menjadi punter penuh waktu tim.
Araiza secara resmi terpilih saat Chiefs memangkas daftar pemain mereka menjadi 53 orang pada hari Selasa.
KLIK DI SINI UNTUK LIHATAN OLAHRAGA LEBIH LANJUT DI FOXNEWS.COM
Pemain punter Kansas City Chiefs Matt Araiza, #49, di pinggir lapangan melawan Detroit Lions selama pertandingan di GEHA Field di Arrowhead Stadium di Kansas City, Missouri, pada 17 Agustus 2024. (Denny Medley-USA TODAY Sports)
Pelatih tim khusus Chiefs Dave Toub menjelaskan bulan lalu mengapa Araiza ditetapkan menjadi pemain punter pemula.
“Kedua orang itu melakukan pekerjaan yang hebat. Ryan Rehkow melakukan pekerjaan yang hebat, anak dari BYU yang kami miliki. Itu adalah keputusan yang sulit,” kata Toub, melalui Kepala Kawat“Itu tidak sepenuhnya jelas, tetapi pada akhirnya, Matt sedikit lebih konsisten dari hari ke hari. Sebagai pemain kidal, sedikit lebih tua, saya pikir kami membuat pilihan itu untuk melakukannya. Saya tidak ingin masuk ke kamp ini dengan dua orang.”
Toub menyarankan bahwa Araiza mungkin memberikan tampilan yang berbeda untuk pengembali tendangan mengingat ia adalah pemain kidal.
Pelatih kepala Chiefs Andy Reid juga berbicara singkat tentang Araiza pada tanggal 5 Agustus.
ANALISIS NFC SOUTH: BAGAIMANA PERKEMBANGAN DIVISI INI PADA MUSIM NFL?
Pemain punter Kansas City Chiefs Matt Araiza, #49, berjalan dari ruang ganti ke lapangan sebelum kamp pelatihan di Missouri Western State University di Kansas City, Missouri, pada 26 Juli 2024. (Denny Medley-USA TODAY Sports)
“Saya suka dia,” kata Reid. “Teruslah bekerja – konsistenlah saat Anda melakukannya. Anda bisa melihatnya – maksud saya dia sedang melakukan sesuatu yang hebat.”
Araiza juga berbicara pada saat itu tentang apakah dia pikir dia akan bisa melakukan tendangan voli lagi.
“Ada saat-saat saya tidak melakukannya dan ada saat-saat saya melakukannya,” katanya. “Sejujurnya, hal itu terus terlintas dalam pikiran saya. Ya, ada banyak momen di mana saya pikir semuanya sudah berakhir. Saya sangat bersyukur bisa berada di sini.”
Araiza kemungkinan akan mendapatkan kesempatan pertamanya untuk melakukan punt minggu depan ketika Chiefs membuka musim mereka melawan Klub Baltimore RavensDia mengatakan dia tahu betapa istimewanya momen itu nantinya.
“Ini akan terasa sangat tidak nyata. Pasti akan saya nikmati semuanya,” katanya. “Seperti yang saya katakan, saya bersyukur atas kesempatan itu dan bersyukur bisa kembali ke momen itu karena itu adalah hal favorit saya, yaitu berada di luar sana dalam situasi yang menekan, dalam sebuah pertandingan, dengan semangat, mengenakan bantalan (dan) segalanya. Saya pikir saat itulah saya dalam kondisi terbaik, jadi saya tidak sabar untuk kembali ke sana.”
Gugatan terhadap Araiza dibatalkan pada bulan Desember.
Pemain punter Kansas City Chiefs Matt Araiza, #49, berjalan menuruni bukit dari ruang ganti ke lapangan sebelum kamp pelatihan di Missouri Western State University di St. Joseph, Missouri, pada 22 Juli 2024. (Denny Medley-USA TODAY Sports)
Dikenal sebagai “Punt God” di San Diego State, Bills memilihnya di putaran keenam draft 2022. Namun, ia dibebaskan sebelum musim dimulai setelah gugatan hukum itu keluar.
KLIK DI SINI UNTUK MENDAPATKAN APLIKASI FOX NEWS
Ia adalah pemenang Penghargaan Ray Guy tahun 2021 – yang diberikan kepada pemain punt perguruan tinggi terbaik – dan merupakan All-American pada tahun yang sama.
Ikuti Fox News Digital liputan olahraga di XBahasa Indonesia: dan berlangganan buletin Fox News Sports Huddle.
