NHS di Inggris datang dalam waktu “enam atau tujuh jam” setelah kehabisan pakaian dan peralatan pelindung lainnya selama pandemi Covid, kata Matt Hancock.
Mantan Menteri Kesehatan itu memberikan kesaksian untuk ketiga kalinya di Penyelidikan Covidtentang dampaknya terhadap sistem layanan kesehatan.
Ia menyatakan bahwa tidak pernah ada “kekurangan APD secara nasional” bagi para petugas layanan kesehatan, namun “di beberapa tempat, APD tersebut memang habis – dan hal ini sangat menyedihkan”.
Ketika ditanya tentang laporan bahwa beberapa perawat harus memakai kantong sampah di awal krisis Covid, dia mengatakan NHS perlu “belajar dari apa yang salah” dan menyiapkan “persediaan yang lebih baik” untuk masa depan.
Hancock – yang merupakan Menteri Kesehatan pada awal pandemi pada tahun 2020 – akan memberikan bukti selama dua hari, saat penyelidikan menyelidiki dampaknya terhadap NHS dan layanan kesehatan di keempat negara Inggris.
Pada hari Kamis, ketua penyelidikan, Baroness Hallett, kadang-kadang harus menyela sidang untuk memberitahu keluarga yang berduka di galeri publik – beberapa di antaranya jelas sangat emosional – untuk menurunkan foto kerabat mereka yang telah meninggal.
Sebelumnya, mantan anggota parlemen tersebut menghadapi pertanyaan mendalam tentang keterbatasan fasilitas yang dialami banyak rumah sakit pada puncak dua gelombang Covid yang paling signifikan.
Pada bulan Maret 2020, Hancock mengatakan dia “ketakutan” bahwa peraturan lockdown yang baru diumumkan mungkin tidak cukup ketat untuk menghindari terulangnya kejadian di Italia utara, di mana beberapa pasien Covid kesulitan mendapatkan akses terhadap perawatan apa pun.
Namun meski beberapa rumah sakit di Inggris berada di bawah “tekanan yang luar biasa”, sistem NHS yang lebih luas tidak pernah kewalahan, tambahnya.
Pak Hancock kemudian ditanyai tentang kasus Suzie Sullivan yang meninggal karena Covid pada tahun 2020.
Catatan medis yang ditulis pada saat itu menyatakan Suzie tidak cocok untuk dipindahkan ke perawatan intensif karena penyakit jantung yang sudah ada sebelumnya dan menderita sindrom Down. Ayahnya, John, mengatakan pada sesi penyelidikan sebelumnya bahwa dia “dibiarkan mati” karena kecacatannya.
Mr Hancock mengakui bahwa tempat tidur di unit perawatan intensif tidak dapat disediakan untuk setiap pasien yang membutuhkannya pada puncak pandemi.
“Tentu saja ada tekanan yang sangat besar, dan tentu saja ada konsekuensinya,” katanya.
Dia mengatakan, kadang-kadang, rasio staf harus diperluas, yang berarti perawat spesialis perawatan kritis harus merawat enam pasien daripada memberikan perawatan satu lawan satu seperti pada waktu normal.
Namun dia menambahkan: “Apa yang berhasil kami hindari adalah penjatahan secara keseluruhan – yang mengatakan, ‘orang-orang, berdasarkan karakteristik ini, tidak akan diperhatikan’.”
“Itulah yang akan terjadi jika kita membiarkan virus ini semakin tidak terkendali.
“Apakah masyarakat mendapatkan perawatan sebaik yang mereka dapatkan pada saat normal? Tentu saja tidak. Ada pandemi,” katanya dalam penyelidikan.
Ketika ditanya tentang pembatasan kunjungan yang diberlakukan, yang berarti beberapa kerabat tidak dapat mendampingi anggota keluarga yang sekarat di saat-saat terakhir mereka, dan di tempat lain, calon ayah tidak dapat menghadiri pemeriksaan antenatal, dia berkata “secara seimbang” dia yakin pemerintah telah menerapkan aturan tersebut “ tentang benar”.
“Saya pikir kami salah, misalnya, adalah cara penerapan panduan pemakaman di lapangan – tidak seperti yang diharapkan.”
Saksi lainnya, termasuk menteri pertama Wales, Morgan yang lolosdan mantan menteri kesehatan Skotlandia Jeane Freeman, berpendapat bahwa beberapa pembatasan tersebut terlalu berlebihan.
Hancock juga membela pesan pemerintah yang bertajuk ‘Tetap di Rumah, Selamatkan Nyawa, Lindungi NHS’, dengan mengatakan bahwa “benar-benar benar” bahwa “jika kita tidak menghentikan penyebaran virus, NHS akan kewalahan”.
Memberikan bukti baru-baru ini, kepala petugas medis Inggris, Prof Sir Chris Whitty, mengatakan, jika ditilik ke belakang, pihak berwenang tidak berhasil memberi tahu masyarakat bahwa NHS masih terbuka untuk pasien non-Covid selama pandemi.
Hancock juga menyinggung bagaimana dia harus “mengacaukan beberapa hal” untuk melindungi NHS dari campur tangan politik.
Dia mengatakan dia merasa tugasnya adalah “melindungi” layanan kesehatan dari “orang-orang yang disulitkan di Nomor 10”.
Beberapa campur tangan pejabat politik di Nomor 10 menyebabkan “kesulitan luar biasa” dalam pelaksanaan tes Covid, tambahnya.
