Artikel ini adalah bagian dari “Menangani Orang Mati,” serangkaian investigasi penggunaan jenazah yang tidak diklaim untuk penelitian medis.
Selama lima tahun, jenazah yang tidak diklaim di wilayah Dallas dan Tarrant dikirim ke Pusat Ilmu Kesehatan Universitas Texas Utara di Fort Worth.
Di sana, jenazah dinilai berdasarkan kegunaannya bagi ilmu kedokteran: Jenazah yang dinyatakan positif mengidap penyakit menular atau sudah mulai membusuk akan dikremasi.
Sisanya – lebih dari 830 dari 2.350 mayat sejak 2019 – dibalsem atau ditempatkan di freezer. Beberapa dipilih untuk melatih calon dokter dan perawat. Lainnya dipotong-potong dan disewakan ke sekolah kedokteran, Angkatan Darat AS, dan perusahaan teknologi medis nirlaba.
Para pendukung penggunaan jenazah yang tidak diklaim untuk penelitian – yang legal di sebagian besar AS – berpendapat bahwa hal ini masuk akal secara ekonomi, karena menghemat ribuan dolar bagi pembayar pajak lokal setiap tahun untuk biaya penguburan sekaligus menyediakan aliran spesimen yang diperlukan untuk memajukan pengobatan.
Tapi setelah sebuah Investigasi Berita NBC mengungkapkan bulan lalu bahwa setidaknya selusin keluarga di Texas Utara tidak mengetahui apa yang terjadi pada kerabat mereka yang hilang, Pusat Ilmu Kesehatan tiba-tiba menghentikan penggunaan jenazah yang tidak diklaimmemecat pejabat yang memimpin program donasi jenazahnya dan meminta maaf kepada keluarga yang terkena dampak. Sejak itu, sembilan orang lagi menyampaikan kepada NBC News bahwa kerabat mereka juga telah mengikuti program medis tanpa persetujuan.
Para penyintas ini mengatakan bahwa mereka merasa terganggu dan patah hati saat mengetahui bahwa jenazah orang yang mereka cintai mungkin telah diperiksa – dan dalam beberapa kasus dibedah dan disewakan ke seluruh negeri.
Dalam upaya membantu keluarga menemukan jawaban, NBC News menerbitkan nama lebih dari 1.800 orang yang jenazahnya diberikan ke Pusat Ilmu Kesehatan oleh wilayah Dallas dan Tarrant sejak 2019. Basis data ini didasarkan pada spreadsheet jenazah yang tidak diklaim yang diperoleh melalui catatan terbuka. permintaan dari pemeriksa medis daerah.
