Kategorinya adalah “Jennings Terkenal”. Dan jawabannya adalah: Setelah diusir dari Jamaika pada tahun 1716, prajurit ini menjadi gubernur tidak resmi Republik Bajak Laut Nassau.
“Oh, saya tidak tahu ini,” kata Ken Jennings. “Apakah salah satu nenek moyang bajak lautku bernama Jennings?”
[The correct response: “Who is Henry Jennings?”]
Ken Jennings mungkin tidak mengetahui hal-hal sepele seperti dulu. Apakah ini karena kerusakan waktu? “Ya. Ini seperti melihatku berubah menjadi debu dan tertiup angin dingin!” dia tertawa.
Sebenarnya tidak apa-apa, karena akhir-akhir ini dia diberikan semua jawaban di belakang panggung, tepat sebelum dia naik ke podium sebagai pembawa acara TV favoritnya, “Jeopardy!” Dia berkata, “Ini semacam plot 'Charlie and the Chocolate Factory', saya rasa: seorang pensiunan pemimpin sebuah waralaba membutuhkan, Anda tahu, lima anak laki-laki dan perempuan untuk melihat siapa di antara mereka yang paling menyukai coklatnya. Dan akulah yang tidak tersedot ke dalam pipa atau apa pun.”
Wonka-nya? Pembawa acara lama dan legendaris Alex Trebekyang memandu pertunjukan selama beberapa dekade, sebuah pertunjukan yang berulang tahun ke-60 tahun ini.
Berita CBS
Sebagai seorang anak muda Mormon yang tinggal di Korea, Jennings mengatakan menonton Armed Forces Television adalah cara favoritnya untuk menghabiskan waktu. Dan hal favoritnya untuk ditonton? Tentu saja, pertunjukan game. “Saya pikir itu sebenarnya gameplaynya sendiri,” katanya. “Itu adalah versi dunia dengan peraturan yang jelas, di mana Anda dapat menonton beberapa di antaranya dan memahami formatnya. Dan sebagai seorang anak, menghadapi dunia yang membingungkan, pertunjukan permainan itu berbeda. Anda tahu, pertanyaan hampir terjawab segera. Anda tahu, untuk jawaban yang benar ada ping kecil yang menyenangkan; untuk jawaban yang salah ada desas-desus langsung. Ini tidak seperti kehidupan, yang berantakan. Pertunjukan permainan itu rapi, menyenangkan, dan mudah.”
Di perguruan tinggi, alih-alih mengikuti impiannya untuk menulis, ia memilih untuk menjadi apa yang disebutnya “seorang programmer komputer yang buruk”, dan berpikir bahwa itu adalah pilihan yang aman. Dia menikahi kekasihnya, Mindy; memulai sebuah keluarga; dan berpikir itulah yang akan terjadi dalam hidupnya ketika, secara tiba-tiba, dia mengambil tindakan “Jeopardy!” ujian kontestan…
“Ketika saya mendapat telepon setahun kemudian yang mengatakan, 'Hei, kami ingin Anda bertemu dalam tiga minggu,' saya ketakutan,” kata Jennings. “Saya mulai menonton pertunjukan itu dengan sangat intens, berdiri di belakang La-Z-Boy saya di rumah dengan berpura-pura bahwa itu adalah podium, mengacungkan ibu jari saya ke atas dan ke bawah, seperti, mainan plastik Fisher-Price yang saya curi dari 18- berumur sebulan berpura-pura itu adalah bel. Istri saya akan mencatat skor dan memberi tahu saya bagaimana kinerja saya. Itu semacam montase pelatihan 'Rocky'.”
Sampai hari ini, Jennings mengatakan tidak ada yang sebanding dengan kegelisahan yang dia rasakan di bawah lampu dan kamera saat pertama kali dia naik panggung sebagai kontestan. Tapi kemudian, sesuatu yang luar biasa terjadi: “Di game pertama itu, saya menemukan bahwa, mendengarkan ritme Alex Trebek selama bertahun-tahun benar-benar membantu. Misalnya, menonton pertunjukan sambil berdiri dengan bel palsu saya sangat membantu. Saya seperti punya waktunya segera.”
Di game pertama itu, skornya hampir sama, dan semuanya bergantung pada Final Jeopardy!
“Bahaya!”
“Saya ingat Alex menerima tanggapan saya; itu tentang Olimpiade Sydney: Siapa Marion Jones?” Jennings berkata. “Dan aku baru saja menulis, Siapa Jones? Dan Alex berhenti sejenak, lalu berkata, 'Ooh, apakah itu cukup? Apakah dia hanya menebak nama belakangnya?' Jadi, Alex menemui para juri, dan dia mendapat nilai tinggi, dan dia berkata, 'Itu benar.'
“Dan saya sadar, 'Saya akan menjadi 'Jeopardy!' juara seumur hidupku! Dan itu hanyalah euforia yang tiba-tiba, sulit untuk dijelaskan. Serta kelahiran anak-anak saya (saya dapat mengatakan bahwa sekarang mereka sudah remaja dan keluar rumah). Itu sungguh momen yang luar biasa.”
Keputusan mikrodetik itu menghasilkan 74 kemenangan berturut-turut, $2,5 juta, keabadian pertunjukan game, dan akhirnya (dan tidak mungkin) pekerjaan “Jeopardy!” tuan rumah.
Jennings akan mengakui satu keuntungan yang mungkin dia miliki dalam pekerjaannya: empatinya terhadap para pemain, karena dia sendiri pernah mengalaminya. Meski begitu, Alex Trebek masih tampak besar. “Jika saya berada di laut, saya hanya akan berpikir, 'Apa yang akan Alex lakukan di sini?'” kata Jennings. “Dan seringkali, hal itu dilakukan lebih sedikit. Dia memiliki sentuhan ringan minimalis yang menakjubkan, di mana dia tidak pernah ingin fokus berada pada dirinya sendiri, yang merupakan hal yang tidak biasa dan indah dalam bisnis pertunjukan. Saya merasa seperti itu bahkan sampai sekarang. . Saya ingin menjadi Alex Trebek ketika saya besar nanti, karena tidak ada seorang pun yang akan melakukan pekerjaan itu sebaik dia.”
Yang membawa kita kembali ke permainan kita, dan kesalahan yang kita buat sebelumnya, yang ditangkap oleh para juri: Di ​​bagian atas kita mengatakan mereka memberi Jennings “jawaban” sebelum pertandingan. Tapi tentu saja, itu tidak benar – mereka memberinya pertanyaan. Jadi, dari mana sebenarnya hal itu berasal? Dari “Bahaya!” Istri pencipta Merv Griffin, Julann, ceritanya…
“Ya, jadi Merv dan Julann berada di pesawat saat kembali dari liburan dan dia mencoba memunculkan ide pertunjukan permainan,” kata Jennings. “Dan dia berkata, 'Baiklah, lakukan saja salah satu acara kuis seperti yang biasa mereka adakan.' Dan dia berkata, 'Sayang, kita tidak bisa melakukan itu lagi. Itu semua tidak benar. Mereka memberikan jawabannya kepada para pemain.' Dan dia memikirkannya dan berkata, 'Itulah yang harus kamu lakukan. Kamu harus memberi mereka jawabannya, dan mereka akan mengajukan pertanyaannya.'
“Dan dia berkata, 'Apa maksudmu?' Dan dia berkata, 'Tahukah Anda, 5.280 kaki.' Dan dia berkata, 'Berapakah satu mil?' Dan itulah lahirnya 'Jeopardy!' disana.”
Berita CBS
Lahirnya acara kuis TV, namun yang lebih penting, kata Ken Jennings, lahirnya sesuatu yang, dalam cara kecil, telah membantu menyatukan kita orang Amerika, setidaknya selama 30 menit setiap malam.
Dan tidak ada hal yang sepele dalam hal ini itu.
Jennings berkata, “Hal yang hebat dan aneh tentang 'Jeopardy!' adalah, ini semacam populer secara universal. Orang-orang tua menyukai 'Jeopardy!', orang-orang muda menyukai 'Jeopardy!', negara bagian merah, negara bagian biru. Ini sangat universal. Amerika masih setuju bahwa ada, misalnya, setengah jam setiap hari di mana fakta-fakta Mengerjakan penting, dan kita diperbolehkan untuk menilai sesuatu sebagai benar atau salah berdasarkan ilmu pengetahuan dan sejarah. Dan menurut saya itu adalah benteng yang penting.”
Untuk informasi lebih lanjut:
Cerita diproduksi oleh Anthony Laudato. Editor: Steven Tyler.
