Dalam 17 bulan sejak Moskow memerintahkan tentara ke wilayah Ukraina, negara-negara di seluruh Eropa telah bergerak dengan kecepatan yang mengejutkan untuk mengurangi ketergantungan lama mereka pada gas Rusia yang murah.
Jerman, yang mendapat 55 persen pasokannya dari Rusia sebelum perang, sekarang impor nol. Polandia, Bulgaria, dan Republik Ceko telah menghentikan atau hampir menghentikan arus. Dan Italia terus memangkas impor, dan berjanji untuk bebas dari gas alam Rusia pada akhir tahun ini.
Sebaliknya, Austria, yang menerima hampir 80 persen gasnya dari Rusia sebelum invasi, masih mendapat lebih dari setengah dari totalnya dari Rusia pada bulan Mei. Dan di bulan Maret, saat permintaan semakin tinggi, angkanya mencapai 74 persen. Selama Rusia menjual gas, Austria akan membelinya, kata kepala eksekutif perusahaan energi Austria OMV Group bulan ini.
Kesulitan pemerintah dalam melepaskan diri dari gas Rusia, yang telah dijanjikannya, telah menimbulkan keluhan dari para kritikus yang mengatakan bahwa pembayaran gas Austria membantu membiayai mesin perang Moskow.
“Saya pikir mereka tidak melakukan cukup banyak,” kata Anne-Sophie Corbeau, peneliti di Pusat Kebijakan Energi Global di Sekolah Urusan Internasional dan Publik Universitas Columbia. “Pemerintah termasuk yang paling ramah terhadap Rusia.”
Austria, negara Eropa Barat pertama yang menandatangani kontrak gas dengan Uni Soviet pada tahun 1968, selama beberapa dekade sangat bergantung pada pipa gas dari Rusia.
Alasan utama Uni Eropa belum memprakarsai sanksi formal terhadap impor gas Rusia, seperti yang berlaku untuk minyak dan batu bara Rusia, adalah karena Austria dan pembeli besar lainnya berpendapat bahwa mereka membutuhkannya. Dan beberapa negara Eropa tetap menjadi pembeli gas alam cair Rusia, yang tiba dengan kapal, meskipun jumlah keseluruhan yang terjual adalah sebagian kecil dari volume yang biasanya sampai ke benua itu melalui pipa.
Pemotongan segera akan menyebabkan kehancuran ekonomi dan pengangguran massal, Kanselir Karl Nehammer dari Austria memperingatkan tahun lalu.
Leonore Gewessler, menteri energi dan anggota Partai Hijau progresif dalam pemerintahan koalisi Austria, mengatakan pemerintah tetap berkomitmen untuk mengakhiri impor gas alam Rusia pada 2027.
Tetapi “tidak mudah untuk membatalkan kebijakan yang salah selama bertahun-tahun dan puluhan tahun hanya dalam beberapa bulan atau dalam satu tahun,” tambah Ms. Gewessler. Dan sebagai negara yang terkurung daratan, Austria, tidak seperti Jerman, Italia, atau Yunani, tidak dapat begitu saja membangun terminal untuk kapal yang mengangkut gas alam cair.
Pertanyaan apakah pemerintah di Wina bekerja cukup cepat adalah masalah politik sekaligus masalah logistik dan ekonomi.
Austria secara resmi tetap netral — sebuah prinsip yang tertulis dalam Konstitusinya sejak 1955, ketika akhir pendudukan pascaperang akhirnya dinegosiasikan dengan Uni Soviet. Akibatnya, itu bukan anggota aliansi militer Amerika dan Eropa, Organisasi Perjanjian Atlantik Utara.
Negara itu mengutuk keras invasi ke Ukraina, membawa pengungsi dan mengizinkan pengiriman senjata ke Ukraina untuk melintasi perbatasannya. Tetapi sementara raksasa energi Rusia Gazprom tiba-tiba berhenti memasok banyak negara Eropa, Austria terus menerima jatah penuhnya dan mendapatkan persetujuan dari Rusia untuk membayar dengan euro, bukan rubel.
Perdana Menteri Viktor Orban dari Hongaria jelas merupakan sekutu terdekat Rusia di Uni Eropa. Tetapi keengganan Wina untuk beralih lebih cepat ke sumber energi lain telah memicu kekhawatiran bahwa Austria masih terikat terlalu dekat dengan kepentingan Rusia.
“Elit politik di Austria, menurut saya, termasuk yang paling bersimpati kepada Rusia,” kata Grzegorz Kuczynski, direktur program Eurasia di Institut Warsawa. “Oleh karena itu, saya pikir Wina akan mencoba memengaruhi kebijakan UE yang tidak terlalu konfrontatif terhadap Moskow.”
Tuan Kuczynski merujuk pada tokoh-tokoh seperti Karin Kneissl, mantan menteri luar negeri yang, pada pernikahannya pada tahun 2018, menimbulkan sensasi oleh menari dengan Vladimir V. Putinpresiden Rusia, dan menerima hadiahnya anting safir senilai 50.000 euro. Pada tahun 2021, dia bergabung dengan dewan Rosneft, perusahaan minyak milik negara Rusia, meskipun dia berada di bawah tekanan setelah sanksi diajukan pada Mei 2022.
Tokoh politik Austria lainnya juga memiliki hubungan dengan Rusia sebelum invasi tahun lalu. Beberapa mantan pemimpin nasional bertugas di dewan bisnis dan organisasi Rusia. Wolfgang Schüssel, mantan kanselir, berada di dewan direksi Lukoil, perusahaan swasta terbesar di Rusia. Dia mengundurkan diri sebulan setelah Rusia menginvasi Ukraina pada Februari 2022.
Partai Kebebasan sayap kanan, yang pernah ada tautan dekat untuk partai Rusia Bersatu Mr. Putin dan telah memperoleh dukungan dalam jajak pendapat publik, berjalan keluar dari parlemen pada bulan Maret selama pidato dari presiden Ukraina, Volodymyr Zelensky.
“Ada pemain politik yang tidak sepenuhnya setuju” ketika mengecam kebijakan Rusia atau mempercepat transisi ke energi terbarukan, kata Menteri Energi Ms. Gewessler.
Kesepakatan saat ini dengan Gazprom, yang ditandatangani pada tahun 2018 dihadiri oleh Sebastian Kurz, kanselir Austria saat itu, dan Mr. Putin, meminta Austria untuk membeli enam miliar meter kubik gas per tahun, dan tetap berlaku untuk waktu yang sangat lama. periode — hingga 2040. Perusahaan juga a pendukung keuangan pipa Nord Stream 2 yang sekarang sudah tidak berfungsi antara Rusia dan Jerman,
Sejak invasi dimulai, OMV, perusahaan energi Austria, telah menghabiskan €7 miliar, sekitar $7,7 miliar, untuk gas Rusia.
Alfred Stern, kepala eksekutif OMV, baru-baru ini mengatakan wawancara dengan The Financial Times bahwa “kami akan terus mengambil jumlah ini dari Gazprom” selama masih tersedia.
OMV tidak menanggapi permintaan komentar berulang kali. Tapi pada hari Jumat perusahaan mengumumkan perjanjian 10 tahun untuk membeli gas dari raksasa energi BP mulai tahun 2026, untuk “memajukan diversifikasi sumber pasokan kami yang berkelanjutan,” kata Stern dalam sebuah pernyataan.
Pemerintah Austria memiliki sekitar 30 persen OMV. Uni Emirat Arab memiliki 25 persen.
Georg Zachmann, pakar iklim dan energi di think tank Bruegel di Brussel, mengatakan keputusan strategis tentang pasokan energi negara harus dibuat di kantor pemerintah, bukan di ruang rapat.
“OMV adalah perusahaan swasta, dan mereka berusaha menghasilkan uang sebanyak mungkin untuk pemegang saham mereka,” kata Mr. Zachmann. “Ini akan menjadi kepentingan pemerintah Austria dan pembuat kebijakan Eropa untuk membatasi kemampuan mereka dalam melakukan bisnis.”
Dia mengakui bahwa mengurangi pasokan dari Gazprom pasti akan berarti harga yang lebih tinggi.
Keputusan resmi dapat diambil alih oleh peristiwa dalam hal apa pun. Lima tahun saat ini kontrakyang memungkinkan Gazprom untuk melanjutkan pengiriman gas alam dari Rusia ke Eropa melalui pipa yang melewati Ukraina meskipun ada perang, berakhir pada akhir tahun depan, dan pemerintah di Kyiv telah mengindikasikan tidak akan memperbarui kesepakatan itu.
Pipa Ukraina membawa sekitar 5 persen dari impor gas Uni Eropa, menurut Ms. Corbeau, dari Pusat Kebijakan Energi Global. Mengakhiri penggunaannya akan meninggalkan TurkStream, penghubung langsung antara Rusia dan Turki, sebagai satu-satunya titik masuk untuk menyalurkan gas ke Eropa.
“Jam terus berdetak,” kata Ms. Corbeau tentang pengaturan transit Ukraina. Dalam hal pasokan gas dari Rusia, Austria “telah hidup dengan waktu pinjaman”.
