MELBOURNE:
Superstar Spanyol Rafael Nadal pada hari Minggu menarik diri dari Australia Terbuka karena “robek mikro pada otot” hampir seminggu setelah kembali dari absen selama setahun karena cedera, tetapi mengatakan dia tetap positif.
Petenis berusia 37 tahun itu telah absen sejak cedera pinggulnya di Australia Terbuka 2023, menjalani operasi sebelum kembali tampil di Brisbane International.
Dia memenangkan dua pertandingan pembukaannya, tetapi membutuhkan waktu istirahat medis menjelang akhir kekalahannya di perempat final dari Jordan Thompson setelah merasakan sakit di paha kiri atas.
“Pada pertandingan terakhir saya di Brisbane, saya mengalami masalah kecil pada otot yang seperti Anda tahu membuat saya khawatir,” katanya di X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter.
“Saat saya sampai di Melbourne, saya sempat menjalani pemeriksaan MRI dan saya mengalami robekan mikro di otot saya, bukan di bagian yang sama dimana saya mengalami cedera dan itu adalah kabar baik.
“Saat ini saya belum siap berkompetisi di level maksimal pertandingan lima set. Saya akan terbang kembali ke Spanyol untuk menemui dokter, mendapatkan perawatan dan istirahat.”
Cedera telah menjadi hal yang berulang dalam karir Nadal yang memecahkan rekor, akibat menyakitkan dari gaya memukulnya yang penuh aksi dan brutal yang menyebabkan masalah serius pada lutut, pergelangan tangan, dan kaki.
Juara Grand Slam 22 kali itu menekankan di Brisbane bahwa dia tidak datang ke turnamen tersebut dengan harapan untuk menang, dan mengisyaratkan bahwa Australia Terbuka datang terlalu cepat untuknya.
“Saya telah bekerja sangat keras sepanjang tahun untuk comeback ini dan seperti yang selalu saya sebutkan, tujuan saya adalah berada di level terbaik saya dalam tiga bulan,” katanya.
“Dalam berita sedih bagi saya karena tidak bisa bermain di hadapan penonton Melbourne yang luar biasa, ini bukanlah berita buruk dan kami semua tetap positif dengan perkembangan musim ini.
“Saya sangat ingin bermain di sini di Australia dan saya memiliki kesempatan untuk memainkan beberapa pertandingan yang membuat saya sangat bahagia dan positif. Terima kasih atas dukungannya dan sampai jumpa lagi.”
Selama karirnya, Nadal mendominasi Prancis Terbuka, di mana ia memenangkan 14 turnamen utama, yang pertama terjadi hanya beberapa hari setelah ulang tahunnya yang ke-19 pada tahun 2005, yang terakhir pada tahun 2022 menjadikannya juara tertua di acara tersebut.
Ia merupakan juara AS Terbuka empat kali, menjuarai Wimbledon pada 2008 dan 2010, serta juara dua kali Australia Terbuka – dengan rentang waktu 13 tahun yang mencakup kemenangan pertamanya di Melbourne Park pada 2009 dan kemenangan kedua pada 2022.
Absennya karena cedera membuat peringkat Nadal merosot menjadi 672 sementara rivalnya Novak Djokovic telah melampauinya dalam hitungan gelar Grand Slam dengan 24 gelar.
