Niger telah menangguhkan perjanjian militernya dengan Amerika Serikat “dengan segera”, menurut juru bicara militer yang berkuasa, Kolonel Amadou Abdramane, sebagai pukulan terhadap kepentingan keamanan Amerika di wilayah tersebut.
Pakta tersebut mengizinkan personel militer AS dan staf pertahanan sipil untuk beroperasi dari Niger, yang memainkan peran penting dalam operasi militer AS di wilayah Sahel Afrika dan merupakan lokasi pangkalan udara utama.
Keputusan tersebut, yang diumumkan pada hari Sabtu, diambil setelah para pejabat senior AS – yang dipimpin oleh Asisten Menteri Luar Negeri untuk Urusan Afrika Molly Phee dan Kepala Komando AS di Afrika Jenderal Michael Langley – mengunjungi negara Afrika Barat awal pekan ini untuk membahas transisi demokrasi.
Berbicara di televisi lokal, Abdramane mengatakan delegasi AS tidak mengikuti protokol diplomatik, dan Niger tidak diberitahu tentang komposisi delegasi, tanggal kedatangan atau agendanya.
“Niger menyesali niat delegasi Amerika untuk menolak hak rakyat Niger yang berdaulat untuk memilih mitra dan jenis kemitraan yang benar-benar mampu membantu mereka memerangi terorisme,” kata Abdramane.
Militer AS memiliki sekitar 650 personel yang bekerja di Niger pada bulan Desember, menurut laporan Gedung Putih kepada Kongres. Militer AS mengoperasikan pangkalan udara besar di kota Agadez, Niger, sekitar 920 km (572 mil) dari ibu kota Niamey, menggunakannya untuk penerbangan pengawasan berawak dan tak berawak serta operasi lainnya.
Pangkalan drone yang dikenal sebagai Pangkalan Udara 201 dekat Agadez dibangun dengan biaya lebih dari $100 juta. Sejak tahun 2018 pangkalan tersebut telah digunakan untuk menargetkan pejuang ISIS (ISIS) dan Jama'at Nusrat al-Islam wal Muslimeen (JNIM), afiliasi al-Qaeda, di wilayah Sahel.
