Obat peniru alkohol ditemukan dapat meredakan kejang suara yang dialami RFK Jr

Orang dengan distonia laring (LD), suatu kondisi yang membuat suara terdengar tegang dan serak, mungkin mendapat manfaat dari obat yang sudah digunakan untuk mengobati gangguan tidur, kata para peneliti.

Beberapa relawan yang mencoba narkolepsi pengobatan, sodium oxybate, menemukan bahwa obat ini meringankan bicara mereka dengan cara yang mirip dengan meminum alkohol, tetapi tanpa mabuk.

LD, sebuah masalah neurologis yang menyebabkan kejang pita suara, telah menarik lebih banyak perhatian sejak Presiden terpilih AS Donald Trump diangkat Robert F Kennedy Jr – yang mempunyai syarat – ke tim barunya.

Jurnalis dan penyiar AS Diane Rehm juga memilikinya.

Suntikan botoks (toksin botulinum) sering digunakan untuk mengobati LD tetapi tidak efektif pada 40% pasien, para peneliti, dari Rumah Sakit Mata dan Telinga Massachusettsmengatakan.

Peneliti utama Dr Kristina Simonyan mengatakan: “Kami mendengar banyak cerita tentang kehidupan dan karier yang hancur dari pasien dengan distonia laring dan mereka sangat membutuhkan pengobatan baru.

“Percobaan kami memberi kami harapan untuk pengobatan baru dan efektif yang dapat ditawarkan kepada beberapa pasien ini.”

Timnya memutuskan untuk mencoba natrium oksibat dosis rendah, setelah beberapa pasien memberi tahu mereka bahwa gejala mereka membaik setelah minum beberapa minuman beralkohol.

Secara kimiawi identik dengan penghambat neurotransmitter gammahydroxybutyric acid (GHB), yang meniru beberapa efek alkohol.

Tapi ini tidak sama dengan GHB terlarang – obat berbahaya dan ilegal yang disalahgunakan karena efek euforianya.

Dan para peneliti menekankan penelitian mereka, yang diterbitkan di Sejarah Neurologimenggunakan obat resep yang dikontrol dengan cermat.

Namun pertama-tama, mereka memberikan suntikan vodka kepada 106 pasien LD.

Gejala dari 56 orang tidak menunjukkan perbaikan, sedangkan 50 orang lainnya mengalami kemampuan bicara yang lebih lancar.

Di kemudian hari, semua relawan diberi dosis tunggal obat cair natrium-oksibat yang diresepkan atau obat tiruan atau plasebo.

Dan lagi, 56 orang tidak menunjukkan perbaikan nyata dengan obat tersebut, sementara kelompok lainnya – responden alkohol – menunjukkan perbaikan nyata, dengan efek yang bertahan hingga lima jam.

Ada beberapa efek samping ringan seperti mual dan pusing, tapi tidak ada yang serius, kata para peneliti.

Mereka sekarang memulai studi fase 3 yang lebih besar.

“Temuan kami menunjukkan bahwa sodium oxybate dapat dikonsumsi sesuai kebutuhan, seperti sebelum bekerja atau acara sosial, sehingga pasien dapat menyesuaikan pengobatan dengan kebutuhan sehari-hari dan mengendalikan gejalanya,” kata mereka.

Dayna Ferdinadni, dari Dystonia UK, mengatakan penelitian ini menjanjikan tetapi diperlukan lebih banyak pemeriksaan.

“Obat tersebut belum disetujui oleh NICE [National Institute for Health and Care Excellence] atau NHS untuk digunakan dalam mengobati distonia dan evaluasi lebih lanjut yang ketat diperlukan untuk menilai keamanan, kemanjuran, dan dampak jangka panjangnya,” katanya.

“Kami menyambut baik penelitian apa pun mengenai distonia, tetapi pengobatan baru harus menjalani pengawasan menyeluruh sebelum dipertimbangkan untuk digunakan secara luas.”

Jemma Haines dari Royal College of Speech and Language Therapists mengatakan: “Pekerjaan Dr Simonyan memberikan data yang menjanjikan untuk pilihan pengobatan alternatif yang efektif dan harapan masa depan bagi pengguna layanan kami yang menderita gangguan komunikasi yang melemahkan ini.”

Penyebab LD belum sepenuhnya dipahami, kata badan amal tersebut, namun latihan vokal dan relaksasi dapat membantu.

Gejala sering muncul pada usia paruh baya.

Kennedy, 70, mengatakan dia memiliki “suara yang sangat kuat” sebelum mengembangkan LD, pada usia 42 tahun.

Dia baru-baru ini menjalani “operasi baru” pada laringnya (kotak suara), di Jepang, yang membantu suaranya, katanya.