Duduk di kotak saksi ruang sidang New York, Don Henley membuka sebuah amplop coklat besar pada hari Selasa dan membuka halaman-halaman kertas kuning yang sudah tua.
“Nah, di atasnya ada dua judul lagu yang tertulis,” jelasnya saat ditanya apa isinya. “'Setelah Sensasinya Hilang' dan 'Salah Satu Malam Ini.'”
Lalu datang lagi amplop dan buku catatan, satu lagi, dan satu lagi. Mereka memuat draf lirik tahun 1970-an untuk dua hits Eagles lainnya, “The Long Run” dan “The Sad Cafe.” Keempat buku catatan itu adalah tulisan tangan Henley dan terkadang tulisan salah satu pendiri band, Glenn Frey.
Itu adalah tampilan pertama di pengadilan dari beberapa halaman fisik yang menjadi inti persidangan yang melibatkan upaya Henley selama satu dekade untuk mendapatkan kembali draf lirik lagu yang ditulis tangan, termasuk lagu megahit “Hotel California”.
Setelah menghabiskan hari Senin memberi tahu pengadilan New York tentang berbagai topik mulai dari penulisan lagu Eagles hingga miliknya masalah pribadi di masa lalusalah satu pendiri Eagles menjalani pemeriksaan lebih lanjut pada hari Selasa dari tiga pengacara ahli koleksi yang sedang diadili.
Henley ditanya tentang tulisan “Hotel California” dan bagaimana dia tidak menyadari selama beberapa dekade bahwa halaman tulisan tangannya hilang. Dia juga ditanyai tentang penggunaan kokain di masa lalunya – menjawab bahwa dia bukan “zombie yang dipenuhi narkoba” – dan bahkan tentang tagihan limusin $96 dari tahun 1973.
Seth Wenig / AP
Dia terus menegaskan bahwa dia tidak pernah secara sukarela menyerahkan lembaran tulisan tangan dari pekerjaannya, termasuk album Eagles yang dirilis tahun 1976, “Hotel California”, yang merupakan album terlaris ketiga di AS.
“Saya yakin properti saya telah dicuri,” kata Henley.
Album ini menghasilkan salah satu hits rock yang paling bertahan lama, lagu “Hotel California”, yang dibuat oleh Frey, Henley dan gitaris Don Felder. Henley ingat bahwa Felder menyediakan kaset “sangat mendasar” dengan akord gitar dan irama mesin drum. Frey dan Henley mengerjakannya untuk menyusun lirik, dan tiga gitaris – “empat, jika Anda menghitung bassnya” – berkontribusi pada rekaman tersebut, kata Henley.
Jaksa berkeberatan karena pertanyaan tersebut tidak relevan, namun Hakim Curtis Farber membiarkan pertanyaan tersebut dilanjutkan.
“Saya tidak tahu relevansinya, tapi menarik,” kata hakim yang disambut tawa hadirin di ruang sidang. Farber akan memutuskan putusannya, karena para terdakwa memilih untuk tidak memiliki juri.
Pada tahun 2016, pembawa acara “CBS Mornings”. Gayle Raja bertanya pada Henley tentang arti “Hotel California.”
“Yah, saya selalu mengatakan, ini adalah perjalanan dari kepolosan menuju pengalaman. Ini bukan tentang California; ini tentang Amerika,” kata Henley. “Ini tentang sisi gelap dari impian Amerika. Ini tentang kelebihan, ini tentang narsisme. Ini tentang bisnis musik. Ini tentang banyak hal yang berbeda. … Ini dapat memiliki sejuta interpretasi.”
“'Seks, narkoba, dan rock 'n' roll' bukanlah sesuatu yang bersifat wahyu”
Para terdakwa – Edward Kosinski, Craig Inciardi dan Glenn Horowitz – didakwa melakukan rencana licik untuk menyembunyikan kepemilikan halaman lirik yang disengketakan dan menjualnya meskipun mengetahui bahwa Henley mengklaim bahwa mereka tidak berhak. Para terdakwa telah mengaku tidak bersalah atas tuduhan termasuk konspirasi untuk secara kriminal memiliki properti curian.
Mereka tidak dituduh mencuri sekitar 100 lembar buku catatan. Horowitz membelinya pada tahun 2005 dari penulis Ed Sanders, yang pernah bekerja dengan Eagles beberapa dekade sebelumnya dalam biografi band yang tidak pernah dipublikasikan. Horowitz kemudian menjual dokumen tersebut kepada Inciardi dan Kosinski, yang kemudian mulai melelang halaman-halaman tersebut pada tahun 2012.
Sanders tidak didakwa melakukan kejahatan apa pun. Dia belum menanggapi pesan tentang kasus ini.
Henley membeli kembali empat halaman lirik lagu “Hotel California” dari Kosinski dan Inciardi pada tahun 2012. Dia juga melapor ke pihak berwenang saat itu, dan lagi ketika lebih banyak halaman – beberapa dari hit “Life in the Fast Lane” – dijual pada tahun 2014 dan 2016.
Di persidangan, Henley telah bersaksi bahwa Sanders diizinkan untuk melihat halaman-halaman tersebut, dan tidak lebih.
Henley mengatakan pada hari Senin bahwa dia tidak memberikan izin untuk menghapus draf lirik yang “sangat pribadi, sangat pribadi” dari propertinya di Malibu, California, meskipun dia mengakui bahwa dia tidak mengingat keseluruhan percakapannya dengan penulis di akhir tahun 1970an dan awal tahun 1980an.
Dalam rekaman panggilan telepon tahun 1980 yang diputar di pengadilan, Henley mengatakan dia akan “mencoba menggali” draf liriknya untuk membantu buku Sanders.
Namun Henley mengatakan pada hari Selasa bahwa “tidak ada rekaman atau dokumen di mana pun di mana saya berkata, 'Tuan Sanders, Anda bebas menyimpan barang-barang ini selamanya, dan Anda bebas menjualnya.'”
Kontrak buku Sanders tahun 1979 dengan Eagles mengatakan bahwa materi yang mereka berikan kepadanya adalah milik mereka. Pengacara pembela berpendapat bahwa Henley membuat tuduhan pidana berdasarkan klausul dalam kontrak yang menurut mereka tidak diketahui oleh Kosinski, Inciardi, dan Horowitz.
“Gagasan bahwa barang-barang itu dicuri dari gudang Anda mungkin berlebihan, kan?” pengacara pembela Stacey Richman bertanya pada Henley. Dia menjawab bahwa dia tidak tahu.
Pembela juga berusaha untuk menunjukkan bahwa Eagles memberi Sanders banyak informasi dari dalam. Pengacara Jonathan Bach mencatat bahwa penjaga properti Henley mengirimi Henley sebuah kotak; isinya tidak terdaftar.
Pengacara Scott Edelman menunjuk pada tanda terima layanan mobil tahun 1973, yang menurut pihak berwenang mereka temukan ketika menggeledah rumah Sanders. Menurut kesaksian, seseorang mengetik “tagihan limusin Don Henley yang menyinggung” di slip tersebut, dan Henley mengisi pinggirannya dengan komentar tulisan tangan yang tidak dibacakan di pengadilan.
Pembela juga mempertanyakan seberapa jelas bintang rock itu mengingat apa pun yang dia katakan kepada Sanders selama proyek buku tersebut, yang merupakan masa penuh gejolak dan hidup yang cepat bagi Henley.
The Eagles bubar pada tahun 1980, dan Henley ditangkap pada tahun itu setelah pihak berwenang mengatakan mereka menemukan seorang gadis berusia 16 tahun telanjang dan menderita overdosis obat di rumahnya di Los Angeles. Dia dijatuhi hukuman percobaan dan denda $2.500 setelah tidak mengajukan keberatan atas tuduhan pelanggaran ringan yang berkontribusi terhadap kenakalan anak di bawah umur.
Dia menulis kepada petugas masa percobaan bahwa “lingkungan saya telah membuat saya menerima narkoba sebagai bagian dari kehidupan sehari-hari” dan bahwa kokain telah memperkuat keberaniannya “untuk menulis lagu dan mengungkapkan perasaan dan emosi terdalam saya di depan umum,” menurut sebuah surat. diajukan di pengadilan. Dalam surat tak bertanggal itu, dia menyatakan berhenti menggunakan narkoba.
Ketika ditanya apakah dia telah menggunakan “kokain dalam jumlah besar” sebelum penangkapannya, Henley menjawab: “Signifikan?”
“Anda tahu, 'seks, narkoba, dan rock 'n' roll' bukanlah sesuatu yang bersifat wahyu,” katanya dengan suara yang semakin serak seiring dengan berlanjutnya kesaksian. Suatu saat, jaksa memberinya obat pelega tenggorokan.
Dia mengatakan dia menggunakan kokain “sesekali” sepanjang tahun 1970an namun dia selalu sadar ketika melakukan atau melakukan bisnis.
“Jika saya adalah zombie yang dipenuhi narkoba, saya tidak akan bisa mencapai semua yang saya capai sebelum tahun 1980 dan setelah tahun 1980,” kata Henley.
Dalam wawancaranya pada tahun 2016 dengan Gayle King, Henley mengatakan band ini memang menjalani “kehidupan di jalur cepat” pada tahun 1970an.
“Ya… Semua orang melakukannya. Saat itu tahun 70an,” kata Henley. “Itu adalah apa yang dilakukan semua orang, namun belum tentu semuanya benar. Dan tahukah Anda, jika dipikir-pikir lagi, ada beberapa penyesalan mengenai hal itu. Kami mungkin bisa menjadi lebih produktif… meskipun kami cukup produktif, mengingatnya.”
