Sebuah penelitian terbaru menemukan air kemasan mengandung lebih banyak potongan plastik — potongan-potongan kecil yang dikenal sebagai mikroplastik dan bahkan nanoplastik yang lebih kecil lagi — dari perkiraan sebelumnya. Temuan ini menimbulkan pertanyaan tentang potensi masalah kesehatan, namun para ahli mengatakan ada beberapa cara untuk mengurangi paparan Anda.
Berapa banyak plastik yang sedang kita bicarakan? Rata-rata liter air kemasan mengandung sekitar 240.000 pecahan plastik yang terdeteksi, para peneliti ditemukan dalam penelitian tersebut, yang diterbitkan Senin di jurnal Prosiding Akademi Ilmu Pengetahuan Nasional.
Apa itu nanoplastik dan mikroplastik?
Mikro dan nanoplastik adalah pecahan plastik kecil yang hanya berbeda ukurannya. Mikroplastik adalah potongan plastik kecil yang panjangnya kurang dari 5 milimeter. Ini telah diukur dalam jumlah besar di pelajaran sebelumnya.
Dalam studi terbaru, para peneliti juga memeriksa nanoplastik, yaitu partikel yang berukuran kurang dari 1 mikrometer – ukuran yang “sebelumnya tidak terlihat dalam pencitraan konvensional,” tulis mereka. Sebagai referensi, diameter rambut manusia sekitar 70 mikrometer.
Mereka mampu menemukan nanoplastik dengan menyelidiki sampel air dengan laser yang disetel untuk membuat molekul tertentu beresonansi.
Mereka menemukan bahwa nanoplastik membentuk 90% partikel plastik yang terdeteksi dalam sampel air, sedangkan mikroplastik menyumbang 10% lainnya.
Menanggapi penelitian tersebut, Asosiasi Air Minum Dalam Kemasan Internasional mencatat bahwa “saat ini terdapat kekurangan metode (pengukuran) standar dan tidak ada konsensus ilmiah mengenai potensi dampak kesehatan dari partikel nano dan mikroplastik. Oleh karena itu, media melaporkan tentang partikel-partikel ini di air minum tidak melakukan apa pun selain menakut-nakuti konsumen secara tidak perlu.”
Bisakah Anda menghindari plastik di dalam air?
Sangat sulit untuk menghindari paparan nanoplastik semacam ini, kata Dr. Céline Gounder, kontributor medis CBS News dan editor kesehatan masyarakat di KFF Health News. Hal ini karena plastik dapat ditemukan dalam minuman apa pun yang kita konsumsi dari botol plastik, dan itu ada di dalam minuman kita persediaan makanan Dan di lingkungan demikian juga.
Satu langkah dasar yang dapat Anda ambil? Hindari kemasan plastik jika memungkinkan. “Itu akan membantu mengurangi beberapa risiko,” kata Gounder di “CBS Pagi.”
“Jangan memasukkan makanan Anda ke dalam microwave dalam plastik,” sarannya. Untuk penyimpanan makanan, “Cobalah menggunakan wadah seperti kaca atau baja tahan karat. Setidaknya itu akan sedikit membantu mengurangi paparan Anda.”
Karena beberapa filter air sebenarnya dapat mengandung plastik lain, kata Gounder, dia menyarankan kebanyakan orang langsung menuju keran untuk mengambil air minum.
“Keran secara umum akan aman kecuali Anda memiliki area yang terdapat pipa timah atau semacamnya,” katanya.
Penelitian sebelumnya juga menemukan mikroplastik dalam air keran, meskipun jauh lebih sedikit dibandingkan air kemasan.
Apakah botol air plastik buruk bagi Anda?
Para peneliti tidak yakin seberapa besar risiko potongan plastik mikroskopis bagi manusia – hal ini masih menjadi subjek penelitian.
Asosiasi Air Minum Dalam Kemasan Internasional mencatat bahwa “tidak ada konsensus ilmiah mengenai potensi dampak kesehatan.”
Itu Organisasi Kesehatan Dunia mengatakan pada tahun 2019 bahwa potensi bahaya yang terkait dengan mikroplastik datang dalam tiga bentuk: dari partikel itu sendiri, bahan kimia yang menyusunnya, dan “mikroorganisme yang mungkin menempel dan berkoloni pada mikroplastik, yang dikenal sebagai biofilm.”
“Kami tidak tahu apakah plastik itu sendiri dapat menimbulkan dampak kesehatan, tapi plastik terikat atau terkombinasi dengan bahan kimia lain seperti ftalatmisalnya, yang membuat plastik lebih fleksibel,” jelas Gounder. “Jadi ketika Anda mendapatkan potongan-potongan kecil plastik ini, Anda juga terkena bahan kimia lainnya.”
Bahan kimia ini, yang dikenal sebagai “pengganggu endokrin”, dapat meniru hal-hal seperti estrogen dan memiliki efek hormonal.
“Hormon-hormon tersebut atau paparan yang lebih tinggi terhadap hormon-hormon tersebut dapat dikaitkan dengan apa pun mulai dari diabetes, hingga efek neurokognitif pada anak kecil hingga kanker. Jadi itulah mengapa kami memiliki kekhawatiran nyata mengenai paparan ini,” kata Gounder.
Para peneliti studi ini juga mencatat bahwa “nanoplastik diyakini lebih beracun karena ukurannya yang lebih kecil membuatnya lebih mudah, dibandingkan dengan mikroplastik, untuk masuk ke dalam tubuh manusia.”
Beizhan Yan, ahli kimia lingkungan di Universitas Columbia, juga yakin ada kekhawatiran.
“Ketika sudah mencapai ukuran nano, mereka berpotensi masuk ke dalam darah dan kemudian diangkut ke organ vital,” ujarnya. mengatakan kepada CBS News.
-Aliza Chasan dan David Schechter berkontribusi dalam pelaporan.
