Para eksekutif restoran tidak sabar menunggu tahun 2025 setelah kemacetan lalu lintas dan gelombang kebangkrutan

Setelah tahun yang berat bagi industri restoran, para eksekutif tidak sabar menunggu tahun 2025 dimulai.

“Saya tidak tahu bagaimana dengan kalian, tapi saya siap menghadapi tahun ’24, dan menurut saya tahun ’25 akan menjadi tahun yang hebat,” kata Kate Jaspon, CFO dari induk Dunkin, Inspire Brands, di Konferensi Keuangan dan Pengembangan Restoran di Las Vegas minggu ini.

Restoran pengajuan kebangkrutan telah melonjak lebih dari 50% sejauh ini pada tahun 2024, dibandingkan dengan periode tahun lalu. Lalu lintas ke restoran yang buka setidaknya satu tahun menurun dari tahun ke tahun di setiap bulan pada tahun 2024 hingga September, menurut data dari pelacak industri Black Box Intelligence. Dan banyak dari jaringan restoran terbesar di negara ini, dari McDonald’s ke Starbuckstelah mengecewakan investor dengan penurunan penjualan di toko yang sama setidaknya selama satu kuartal.

Namun perkembangan baru telah muncul, memicu optimisme yang lemah terhadap masa depan industri restoran.

Penjualan membaik dari posisi terendah musim panas ini. Lalu lintas ke restoran cepat saji naik 2,8% pada bulan Oktober dibandingkan tahun lalu, menurut data dari Revenue Management Solutions. Data perusahaan tersebut mengkonfirmasi bukti anekdotal dari perusahaan seperti pemilik Burger King Restoran Merek Internasionalyang mengatakan awal bulan ini bahwa itu penjualan di toko yang sama tumbuh pada bulan Oktober.

Ditambah lagi, suku bunga akhirnya turun. Sebelumnya pada bulan November, Federal Reserve menyetujui penurunan suku bunga kedua berturut-turut. Bagi restoran, suku bunga yang lebih rendah berarti lebih murah untuk membiayai lokasi baru, sehingga mendorong pertumbuhan. Sebelumnya, suku bunga yang lebih tinggi tidak terlalu merugikan pembangunan karena restoran masih mampu mengejar ketertinggalan akibat pandemi dan berada di puncak lonjakan penjualan pasca-Covid.

Di jaringan burger Kocok Gubuksuku bunga yang lebih tinggi dalam beberapa tahun terakhir tidak memperlambat pembangunan, menurut CFO Katie Fogertey. Namun dia memperkirakan akan ada “dorongan besar” pada kepercayaan konsumen seiring turunnya suku bunga.

“Jika kredit menjadi lebih murah, masyarakat merasa mereka bisa meminjam lebih banyak, meskipun tidak masuk akal bahwa hal itu akan mendorong pembelanjaan sebesar $5. Itu hanyalah psikologi di baliknya,” kata Fogertey kepada CNBC.

Shake Shack telah melaporkan peningkatan penjualan di toko yang sama setiap kuartal sepanjang tahun ini, meskipun konsumen lebih berhati-hati.

Valuasi restoran juga membaik, sehingga memunculkan harapan bahwa pasar untuk penawaran umum perdana pada akhirnya akan mencair.

“Kami sedang bekerja dengan sejumlah orang berbeda saat ini untuk bersiap-siap,” kata Piper Sandler direktur pelaksana Damon Chandik di RFDC. “Jendela saat ini belum terbuka lebar… Saya pikir dengan tekanan lalu lintas yang kita lihat di seluruh industri, batasannya sangat tinggi.”

Dia menambahkan bahwa dia memperkirakan akan ada beberapa IPO restoran tahun depan, semoga di semester pertama.

Tidak ada perusahaan restoran besar yang go public sejak jaringan restoran Mediterania milik Cava IPO pada bulan Juni tahun lalu. Sementara saham Cava telah naik lebih dari 500% sejak itu debutnyakeberhasilannya tidak mendorong perusahaan restoran swasta besar lainnya untuk mengambil risiko. Sebaliknya, kondisi pasar yang lebih luas justru membuat pesaing lainnya takut.

Hampir setahun yang lalu, Roti Panera diajukan secara rahasia untuk go public lagi, namun IPO belum membuahkan hasil. Inspire Brands, yang dimiliki oleh perusahaan ekuitas swasta Roark Capital, kemungkinan merupakan kandidat lain untuk IPO blockbuster di masa depan. Portofolio Inspire meliputi Dunkin’, Buffalo Wild Wings, Jimmy John’s, Sonic, Arby’s, dan Baskin-Robbins.

Namun, tidak semuanya merupakan optimisme dalam industri ini.

“Saya pikir kita masih akan melihat tantangan tahun depan baik secara makro maupun industri,” milik Portillo CFO Michelle Hook mengatakan kepada CNBC.

Jaringan restoran fast-casual, yang terkenal dengan sandwich daging sapi Italia, telah melaporkan penurunan penjualan di toko yang sama selama tiga kuartal berturut-turut. Portillo’s menghindari beberapa diskon yang ditawarkan oleh industri restoran lain, seperti McDonald’s dan Chili’s.

Perang nilai kemungkinan akan berlanjut hingga tahun 2025, menekan keuntungan restoran dan meningkatkan persaingan antar jaringan restoran. Misalnya, McDonald’s berencana untuk meluncurkan menu bernilai lebih luas pada kuartal pertama, setelah memperluas menu makanan bernilai $5 selama musim panas dan hingga musim dingin. Bagi beberapa restoran, ancaman kebangkrutan masih belum hilang, terutama bagi restoran yang mengandalkan diskon untuk memenangkan kembali pelanggan.

Meskipun resesi tampaknya tidak mungkin terjadi tahun depan, konsumen mungkin membutuhkan waktu lebih lama untuk bangkit kembali dari tingginya biaya yang telah diantisipasi selama bertahun-tahun.