Para peneliti di Amerika Serikat untuk pertama kalinya menunjukkan bahwa mereka dapat menularkan penyakit dengan aman dan efektif sukarelawan manusia dengan virus Zikasebuah langkah menuju pembelajaran lebih lanjut tentang penyakit dan perkembangannya vaksin dan pengobatan.
Penelitian ini – dikenal sebagai “terkontrol model infeksi pada manusia” – sebelumnya menjadi kontroversi bagi Zika karena risikonya bagi peserta dan kurangnya perawatan.
Namun regulator AS dan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) memutuskan bahwa model baru yang dikembangkan oleh tim di Sekolah Kesehatan Masyarakat Johns Hopkins Bloomberg ini aman dan penting secara ilmiah.
Zika adalah infeksi virus yang disebarkan oleh nyamuk, yang biasanya ringan atau tanpa gejala.
Namun wabah besar di Amerika pada tahun 2015 dan 2016 menunjukkan bahwa penyakit ini dapat berbahaya bagi wanita hamil dan janin, menyebabkan cacat lahir yang parah seperti mikrosefali, yaitu kelainan di mana seorang anak dilahirkan dengan ukuran kepala dan otak yang tidak normal.
Tidak ada vaksin atau pengobatan, dan wabah di Amerika berakhir sebelum vaksin baru dapat diuji sepenuhnya. Sejak saat itu, angka infeksi telah berkurang di seluruh dunia, dengan sekitar 40.000 kasus dilaporkan pada tahun lalu di wilayah tersebut.
Namun WHO telah memperingatkan bahwa pengawasan bisa tidak merata dan pola penularan Zika belum dipahami dengan baik. Perubahan iklim juga kemungkinan akan meningkatkan penyebaran penyakit ini, yang sudah terjadi di 91 negara.
Anna Durbin, profesor Johns Hopkins yang memimpin penelitian tersebut, mengatakan bahwa mengembangkan tindakan pencegahan sangat penting karena infeksi dapat meningkat kembali.
Yang juga signifikan, tambahnya, adalah beban kesehatan mental yang dialami perempuan hamil di wilayah endemis, yang khawatir terhadap virus ini dan bayinya namun memiliki pilihan perlindungan yang terbatas.
Durbin dan rekan-rekannya menggunakan dua jenis Zika untuk menginfeksi 20 relawan perempuan yang tidak hamil atau menyusui. Semua laboratorium yang dikembangkan mengkonfirmasi infeksi, dengan penyakit ringan. Delapan orang lainnya mendapat plasebo.
Untuk meminimalkan risiko, pasien dirawat di unit rawat inap dan diawasi hingga bebas dari virus. Mereka sepakat untuk menggunakan metode kontrasepsi selama dua bulan.
Langkah selanjutnya adalah mengevaluasi strain virus pada sukarelawan pria, antara lain untuk menilai berapa lama virus, yang dapat ditularkan secara seksual, tetap menular melalui air mani.
Durbin mengatakan beberapa produsen vaksin telah meminta penggunaan strain tersebut untuk menguji produk eksperimental.
Data tersebut disajikan sebagai abstrak pada pertemuan tahunan American Society of Tropical Medicine and Hygiene di Chicago.
Penelitian ini – dikenal sebagai “terkontrol model infeksi pada manusia” – sebelumnya menjadi kontroversi bagi Zika karena risikonya bagi peserta dan kurangnya perawatan.
Namun regulator AS dan Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) memutuskan bahwa model baru yang dikembangkan oleh tim di Sekolah Kesehatan Masyarakat Johns Hopkins Bloomberg ini aman dan penting secara ilmiah.
Zika adalah infeksi virus yang disebarkan oleh nyamuk, yang biasanya ringan atau tanpa gejala.
Namun wabah besar di Amerika pada tahun 2015 dan 2016 menunjukkan bahwa penyakit ini dapat berbahaya bagi wanita hamil dan janin, menyebabkan cacat lahir yang parah seperti mikrosefali, yaitu kelainan di mana seorang anak dilahirkan dengan ukuran kepala dan otak yang tidak normal.
Tidak ada vaksin atau pengobatan, dan wabah di Amerika berakhir sebelum vaksin baru dapat diuji sepenuhnya. Sejak saat itu, angka infeksi telah berkurang di seluruh dunia, dengan sekitar 40.000 kasus dilaporkan pada tahun lalu di wilayah tersebut.
Namun WHO telah memperingatkan bahwa pengawasan bisa tidak merata dan pola penularan Zika belum dipahami dengan baik. Perubahan iklim juga kemungkinan akan meningkatkan penyebaran penyakit ini, yang sudah terjadi di 91 negara.
Anna Durbin, profesor Johns Hopkins yang memimpin penelitian tersebut, mengatakan bahwa mengembangkan tindakan pencegahan sangat penting karena infeksi dapat meningkat kembali.
Yang juga signifikan, tambahnya, adalah beban kesehatan mental yang dialami perempuan hamil di wilayah endemis, yang khawatir terhadap virus ini dan bayinya namun memiliki pilihan perlindungan yang terbatas.
Durbin dan rekan-rekannya menggunakan dua jenis Zika untuk menginfeksi 20 relawan perempuan yang tidak hamil atau menyusui. Semua laboratorium yang dikembangkan mengkonfirmasi infeksi, dengan penyakit ringan. Delapan orang lainnya mendapat plasebo.
Untuk meminimalkan risiko, pasien dirawat di unit rawat inap dan diawasi hingga bebas dari virus. Mereka sepakat untuk menggunakan metode kontrasepsi selama dua bulan.
Langkah selanjutnya adalah mengevaluasi strain virus pada sukarelawan pria, antara lain untuk menilai berapa lama virus, yang dapat ditularkan secara seksual, tetap menular melalui air mani.
Durbin mengatakan beberapa produsen vaksin telah meminta penggunaan strain tersebut untuk menguji produk eksperimental.
Data tersebut disajikan sebagai abstrak pada pertemuan tahunan American Society of Tropical Medicine and Hygiene di Chicago.
