Dalam upaya untuk mengumpulkan anggota parlemen GOP, Ketua DPR Kevin McCarthy (R-Calif.) membeberkan pemikiran terbarunya pada pertemuan konferensi pribadi Selasa pagi. Sehari setelahnya menjual rencananya ke Wall Streetdia mempresentasikan opsi untuk menaikkan plafon utang — batas maksimum legal yang dapat dipinjam pemerintah AS untuk membayar tagihannya — berpotensi hingga sekitar tahun 2024.
Sebagai gantinya, kata McCarthy, proposal GOP yang akan datang akan menggabungkan setiap peningkatan dengan banyak prioritas Republik lainnya. Itu termasuk pengurangan pengeluaran federal yang bisa mencapai $130 miliar; penghentian kebijakan utama Presiden Biden, seperti pembatalan utang siswa; dan seperangkat aturan baru yang mewajibkan penerima bantuan federal, termasuk Medicaid, untuk bekerja dengan imbalan tunjangan.
Partai Republik umumnya mendukung strategi McCarthy, percaya itu bisa memberikan tekanan politik baru pada Biden, yang telah meminta anggota parlemen untuk menaikkan plafon utang tanpa syarat. Tapi awal, perpecahan internal masih muncul di sekitar rincian rencana McCarthy yang belum terselesaikan dan lebih halus, mempersulit jalannya untuk melewati dengan cepat di sebuah ruangan di mana partainya yang terpecah hanya memiliki empat suara tersisa.
“Saya tidak tahu kapan paket legislatif yang dibicarakan pembicara hari ini akan diumumkan, karena saya tidak tahu kapan akan mendapatkan 218 suara,” kata Rep. Matt Gaetz (R-Fla.), seorang anggota dari Kaukus Kebebasan DPR sayap kanan, mengacu pada jumlah suara yang diperlukan agar undang-undang disahkan.
Ditanya apakah RUU tersebut saat ini memiliki dukungan yang cukup, ia melanjutkan: “Belum, karena belum ada secara tertulis. Kami masih harus menyelesaikan pertanyaan besar, seperti jumlah dolar dan durasi serta konsesi kebijakan yang kami minta dari Senat.”
Ketidakpastian tersebut sangat signifikan pada hari ketika para analis memperkirakan Amerika Serikat mungkin kehabisan langkah-langkah anggaran khusus untuk terus membayar tagihannya paling cepat Juni. Sebuah laporan yang dikeluarkan oleh Goldman Sachs mengatakan bahwa penerimaan pajak sejauh ini menunjukkan “kemungkinan yang meningkat” tenggat waktu bisa tiba di paruh pertama bulan ini, meskipun mereka memperingatkan ada “peluang yang sedikit lebih besar” di bulan Juli.
Dalam perkiraannya sendiri, pemerintah AS mengatakan tenggat waktu bisa jatuh antara Juni dan September. Namun, tidak peduli jangka waktunya, para ekonom top telah membunyikan alarm bahwa tuntutan Partai Republik mengancam untuk mendorong negara itu ke jurang fiskal – memicu default pemerintah yang dapat mengguncang pasar global, mendorong jutaan orang Amerika keluar dari pekerjaan mereka dan memicu resesi lain.
Namun, dengan waktu yang terus berdetak, para pemimpin Republik pada hari Selasa mencoba menghadirkan front yang tenang dan bersatu.
“Saya yakin kita akan menyelesaikan sesuatu,” kata Rep. Tom Emmer (R-Minn.), ketua penghitungan suara partai di DPR.
Demokrat dan Republik sama-sama bertanggung jawab atas utang federal yang terus meningkat, yang sekarang mencapai $31 triliun. Di masa lalu, kedua pihak telah bersatu berulang kali untuk menaikkan atau menangguhkan batas, termasuk tiga kali selama masa jabatan Presiden Donald Trump.
Mengutip sejarah itu, Demokrat mengecam anggota parlemen GOP sebagai orang munafik karena mencoba memanfaatkan tenggat waktu fiskal yang kritis sekarang untuk pengaruh politik di masa pemerintahan yang terpecah. Tetapi McCarthy telah memimpin Partai Republik dalam menolak kritik tersebut, menekankan bahwa mereka tidak bersedia menaikkan pagu utang tanpa syarat — sambil menuntut agar Biden datang ke meja perundingan.
“Negosiasi batas utang adalah kesempatan untuk memeriksa keuangan negara kita,” kata McCarthy Senin dalam pidatonya di Bursa Efek New York, kemudian menambahkan: “Peningkatan batas utang tanpa pamrih tidak akan berlalu.”
Namun kebuntuan yang berlarut-larut masih mengancam akan merugikan ekonomi AS. Kebuntuan serupa yang dipimpin GOP lebih dari satu dekade lalu menenggelamkan pasar saham dan menyebabkan penurunan peringkat kredit pemerintah yang merugikan, membebani pembayar pajak AS lebih dari $1 miliar dengan bunga yang lebih tinggi. Biden mengutip risikonya pada Selasa ketika dia menandatangani perintah eksekutif yang dirancang untuk menurunkan biaya perawatan anak dan keluarga, menuduh bahwa McCarthy “mengancam menjadi yang pertama [speaker] untuk default pada utang kita. . . yang akan melemparkan kita ke dalam resesi raksasa dan seterusnya kecuali dia mendapatkan apa yang dia inginkan dalam anggaran.
Untuk saat ini, Partai Republik telah maju dengan ukuran mereka sendiri, berharap untuk meletakkan penanda politik dalam debat tersebut. McCarthy belum merilis undang-undang yang sebenarnya, cerminan dari pekerjaan yang sedang berlangsung di belakang layar untuk menyusun undang-undang yang dapat menyatukan kubu perdebatan GOP.
“Apa yang Anda tampilkan di sana sebagai pembukaan, hal yang menentukan, adalah apa yang akan menentukan narasi,” kata Rep. Chip Roy (R-Tex.), Anggota House Freedom Caucus, menggambarkan beberapa hari ke depan sebagai “penting dan tugas sulit yang harus kita selesaikan.”
Secara pribadi, McCarthy mempresentasikan konferensinya dengan serangkaian opsi Selasa pagi, termasuk penangguhan satu tahun dari plafon utang atau peningkatan jumlah tertentu yang mungkin mencakup periode waktu yang lebih lama, menurut seorang pembantu kepemimpinan DPR, yang berbicara di kondisi anonimitas untuk menggambarkan pertimbangan pribadi. Namun Partai Republik tetap bingung tentang apa yang harus dimasukkan dalam RUU sebagai tawaran pembukaan mereka ke Senat, yang dikendalikan oleh Demokrat.
“Saya pikir kita sangat dekat jika belum sampai,” kata Rep. Stephanie I. Bice (R-Okla.), yang duduk di panel alokasi dan anggaran kamar. Memperhatikan telah ada “momentum positif,” dia menambahkan: “Iblis ada dalam detailnya, dan masih ada beberapa detail yang harus diselesaikan.”
Detail penting lainnya masih belum terselesaikan, termasuk persyaratan kerja mana yang diharapkan oleh Partai Republik untuk diterapkan pada penerima tunjangan anti-kemiskinan federal. Beberapa anggota parlemen GOP mengincar Medicaid, sementara yang lain mengincar kupon makanan. Dalam kedua kasus tersebut, Partai Republik bertujuan untuk memaksa orang bekerja lebih lama dengan imbalan bantuan keuangan – sebuah langkah yang mengancam akan mengeluarkan jutaan orang Amerika dari program tersebut.
“Kami masih memiliki pertanyaan tentang persyaratan kerja,” Rep. Nancy Mace (RS.C.) mengakui, menekankan bahwa Partai Republik memerlukan RUU yang kuat karena mereka “ingin memiliki pengaruh sebanyak mungkin” dalam setiap pembicaraan dengan Senat.
Partai Republik telah menolak memaksakan persyaratan kerja yang lebih ketat pada keluarga dengan tanggungan antara usia 7 dan 18 tahun, sebuah gagasan yang dilontarkan oleh Rep. Dusty Johnson (RS.D.) untuk program kupon makanan. Langkah seperti itu dapat menghilangkan manfaat bagi 4 juta anak, menurut Pusat Anggaran dan Prioritas Kebijakan, sebuah kelompok yang berhaluan liberal. McCarthy menghilangkan gagasan itu karena tidak mendapat dukungan luas dalam konferensi, menurut seorang anggota parlemen dari Partai Republik yang berbicara dengan syarat anonim untuk membahas pertimbangan internal.
Sementara itu, semakin banyak anggota Partai Republik yang berusaha menambahkan item kebijakan lainnya, termasuk pencabutan Undang-Undang Pengurangan Inflasi — inti dari agenda Biden yang diberlakukan oleh Demokrat tahun lalu. Yang lain telah menargetkan peningkatan anggaran IRS baru-baru ini, sekitar $ 80 miliar, uang yang dimaksudkan untuk membantu pemerintah menindak penipuan pajak. Partai Republik mengatakan dana tersebut membuka pintu untuk audit yang menargetkan rata-rata orang Amerika. RUU untuk mencabut uang itu disahkan DPR awal tahun ini tetapi terhenti di Senat.
Di belakang layar, Rep. Kevin Hern (R-Okla.), Ketua Komite Studi Republik, blok GOP terbesar di DPR, telah mendorong pimpinan DPR untuk mencabut dua prioritas Demokrat, menurut seseorang yang mengetahui masalah tersebut , yang berbicara dengan syarat anonim untuk menjelaskan musyawarah tersebut. Tetapi Partai Republik menghadapi risiko bahwa pencabutan dana IRS dapat memperumit perhitungan di balik tagihan mereka sendiri, karena peningkatan IRS akan membantu meningkatkan pendapatan – dan pencabutan akan menghilangkan potensi penghematan.
“Saya terdorong oleh keterlibatan anggota pagi ini – tampaknya ada konsensus di antara konferensi tentang sejumlah masalah, termasuk RUU yang telah kami lewati, yang harus dimasukkan dalam undang-undang batas utang kami,” kata Hern dalam sebuah pernyataan. . “Masih ada kerja keras di depan kami, tapi saya yakin kami bisa mendapatkan 218 suara pada akhir minggu depan.”
