Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) dalam studi barunya yang diterbitkan Selasa mengungkapkan pekerja yang sakit di toko makanan adalah pendorong utama di balik berjangkitnya penyakit bawaan makanan di restoran, dengan patogen paling umum yang diidentifikasi sebagai norovirus.
Studi yang dilakukan oleh Laporan Morbiditas dan Kematian Mingguan CDC mencakup 800 wabah penyakit bawaan makanan di restoran AS antara 2017 dan 2019, dilaporkan oleh 25 departemen kesehatan negara bagian dan lokal, CNN melaporkan.
Menurut penelitian, virus yang paling sering teridentifikasi adalah norovirus (47%), diikuti oleh salmonella (19%).
Yang pertama dikaitkan dengan penyakit yang diderita penumpang di laut yang sangat menular dan menyebabkan muntah dan diare setelah dua hari terinfeksi.
Yang terakhir menyebabkan penyakit diare yang dimulai dua sampai tiga hari setelah infeksi. Salmonella juga dapat menyebabkan kram perut, infeksi, menggigil, mual dan muntah.
Studi tersebut menyoroti bahwa “faktor-faktor yang berkontribusi diidentifikasi pada sekitar dua pertiga dari wabah penyakit bawaan makanan terkait restoran. Di antaranya, 41% terkait dengan pekerja yang menangani dan mencemari makanan saat sakit.”
Saat restoran disurvei dari pengumpulan data, ditemukan juga bahwa mereka memiliki kebijakan yang ditujukan untuk mencegah staf yang sakit bekerja, kurang dari setengah (44%) menawarkan cuti sakit berbayar.
Penulis penelitian mencatat bahwa “memperpanjang cuti sakit berbayar untuk lebih banyak pekerja restoran dapat mengurangi kontaminasi makanan dengan menjaga pendapatan bagi pekerja restoran yang biasanya bekerja dengan upah dan tip per jam yang rendah.”
Sarah Sorscher, direktur urusan regulasi di Center for Science untuk Kepentingan Umum di Washington, DC, mengatakan: “Masalah ini menggambarkan dengan sangat jelas bagaimana kesehatan pekerja dan konsumen terhubung. Setiap orang mendapat manfaat ketika pekerja yang sakit diizinkan untuk tinggal di rumah. “
Studi ini juga menemukan kesenjangan dalam komunikasi antara restoran dan pekerja.
Sementara sebagian besar restoran memiliki kebijakan tertulis tentang staf yang menginformasikan tentang penyakit mereka, mereka diminta untuk melaporkan gejala tertentu, hanya sebagian kecil (23%) yang menentukan kelima gejala yang harus mereka tinggal di rumah: muntah, diare, luka bernanah, sakit. tenggorokan dengan demam, atau sakit kuning.
Persentase restoran yang melaporkan wabah penyakit hanya 16% dan mengikuti empat rekomendasi utama. Mereka memiliki kebijakan bahwa staf yang sakit harus memberi tahu manajer ketika mereka sedang tidak enak badan, staf didesak untuk melaporkan penyakit kapan saja mereka memiliki salah satu dari lima gejala berisiko, restoran tidak mengizinkan pekerja untuk bekerja saat sakit, dan pekerja telah diberi tahu tentang kelima gejala yang seharusnya membuat mereka tidak bisa pulang kerja.
CDC juga mencatat bahwa kebijakan keamanan pangan yang lebih komprehensif juga dapat mengurangi kontaminasi.
“Jelas, mendorong karyawan yang jelas-jelas sakit untuk tinggal di rumah adalah kebijakan yang baik. Apakah mereka melakukan itu atau tidak saat menghadapi kemungkinan tidak mendapat gaji mungkin menjadi masalah, terutama jika mereka belum terlalu sakit,” kata Bill Marler, seorang pengacara Seattle yang berspesialisasi dalam kasus yang berkaitan dengan penyakit bawaan makanan.
“Meskipun memperluas akses ke cuti sakit berbayar itu penting,” katanya, “itu mungkin tidak akan menghentikan semua wabah yang terkait dengan pekerja, karena orang sering menjadi menular sebelum mereka menyadari bahwa mereka sakit.”
“Ada sebagian kecil kasus di mana orang tidak menunjukkan gejala,”
dia berkata.
“Jadi mereka datang untuk bekerja dan mereka tidak tahu bahwa mereka sakit sama sekali, dan mereka menularkan salmonella atau norovirus, atau mereka berada di awal penyakit mereka dan tidak cukup sakit untuk tinggal di rumah, “tambah Marler.
