GAINESVILLE, Florida — Setelah empat hari yang “menantang”, Florida Pelatih bola basket putra Todd Golden menyambut baik sambutan yang didapatnya saat turun ke lapangan Senin malam.
Golden menerima tepuk tangan meriah, salah satu yang paling keras malam itu, selama perkenalan sebelum pertandingan sebelum Gators yang berperingkat ke-20 mengalahkan Negara Pengambilan 86-62.
“Saya pikir itu hebat,” kata Golden. “Saya pikir [fans] seperti biasa, dan tentu saja dalam situasi saat ini, saya menghargainya.”
Itu milik Golden penampilan publik pertama sejak dia mengakui penyelidikan sekolah yang sedang berlangsung ke dalam pelecehan seksual dan tuduhan penguntitan. Golden sebelumnya mengatakan dia sedang mempertimbangkan “klaim pencemaran nama baik”.
Golden berusia 39 tahun itu berjabat tangan dengan asistennya dan mendapat beberapa pelukan dari para pemain serta pelatih Grambling State Donte’ Jackson. Istri Golden, Megan, dan kedua putranya yang masih kecil duduk di belakang bangku cadangan.
Iklan dan pengumuman layanan masyarakat yang melibatkan pelatih tersebut dihapus dari papan video di dalam O’Connell Center.
Salinan pengaduan Judul IX yang diperoleh ESPN pada hari Jumat mengatakan universitas sedang menyelidiki Golden atas tuduhan pelecehan seksual, eksploitasi seksual, penguntitan dan cyberstalking terhadap banyak wanita, termasuk mahasiswa.
Menurut pengaduan Judul IX, klaim tersebut mencakup rayuan seksual yang tidak diinginkan di Instagram, meminta bantuan seksual, dan mengirimkan foto dan video alat kelaminnya. Surat kabar tersebut mendasarkan laporannya pada pengaduan Judul IX yang diajukan terhadap Golden pada 27 September.
“Apa yang membuatku bisa melewati ini secara pribadi saat ini?” kata emas. “Menghargai situasinya, keluarga saya, tim saya, staf pelatih saya. Kami terus menyerang seperti yang biasa kami lakukan setiap hari.”
Ditanya apa yang akan dia katakan kepada penggemar wanita, Golden meminta kesabaran.
“Tentu saja, dalam situasi ini, diperlukan proses yang tepat dan untuk terus mendukung orang-orang, dan saya hanya berharap mereka mengizinkan proses tersebut berlangsung dan melihat bagaimana akhirnya,” katanya.
Lebih dari satu kali, menurut pengaduan Judul IX, Golden diduga mengambil foto wanita yang sedang berjalan atau mengemudi dan mengirimkan foto tersebut ke subjek yang terlibat. Dugaan insiden penguntitan juga termasuk Golden yang muncul ke lokasi di mana dia tahu para wanita itu berada.
“Sekali lagi, saya tahu apa yang terjadi. Saya tahu situasinya,” kata Golden. “Staf kami telah melakukan pekerjaan dengan baik. Orang-orang kami telah melakukan pekerjaan dengan baik. Kami telah menghabiskan banyak waktu bersama selama beberapa hari terakhir dan terus mempersiapkan diri untuk menghadapi apa yang ada di hadapan kami, yaitu pertandingan malam ini dan apa akan menjadi Negara Bagian Florida pada hari Jumat.”
The Gators (3-0) merespons dengan paruh pertama musim terbaik mereka melawan Grambling State (1-2). Lima pemain mencetak dua digit, dipimpin oleh Rueben Chinyelu14 poin, yang merupakan rekor tertinggi dalam kariernya. Golden mengatakan penampilan mereka sudah diharapkan.
“Saya pikir mereka tahu siapa saya dan, sekali lagi, mereka sudah dewasa,” kata Golden. “Mereka semua adalah orang-orang yang sangat baik dan semuanya sangat fokus. Kami melakukan latihan yang sangat bagus. Kami melakukan adu penalti yang hebat dan saya pikir mereka semua sangat kompak. Saya merasa kami akan bermain dengan sangat baik.”
Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
