Presiden Biden berencana untuk memperluas batas dua monumen nasional di California, melindungi pegunungan dan padang rumput di daerah terpencil antara Napa dan Mendocino serta wilayah terjal di timur Los Angeles, kata dua orang yang mengetahui rencana pemerintah tersebut pada hari Kamis.
Monumen Nasional Pegunungan San Gabriel dan Monumen Nasional Gunung Salju Berryessa masing-masing akan mendapatkan batas baru yang dirancang untuk melindungi tanah yang memiliki makna budaya bagi suku asli Amerika, serta koridor keanekaragaman hayati dan satwa liar, kata orang-orang yang meminta untuk tidak disebutkan namanya karena mereka tidak ingin disebutkan namanya. tidak berwenang untuk membahas rencana tersebut secara publik.
Monumen San Gabriel mencakup 342,177 hektar Hutan Nasional Angeles dan 4,002 hektar Hutan Nasional San Bernardino yang berdekatan. Tuan Biden bermaksud untuk memperluas monumen tersebut sekitar 110,000 hektar.
Monumen Nasional Gunung Salju Berryessa mencakup hampir 331.000 hektar lahan lindung di beberapa wilayah Napa, Yolo, Solano, Lake, Colusa, Glenn dan Mendocino, dari pantai Samudra Pasifik hingga gunung setinggi 7.000 kaki. Lahan tersebut akan diperluas sekitar 13.753 hektar berdasarkan rencana Biden.
Suku asli Amerika menyebut wilayah perluasan di tepi timur monumen Berryessa yang ada sebagai Molok Luyuk, atau Condor Ridge.
Kedua monumen tersebut dibuat oleh mantan Presiden Barack Obama berdasarkan Undang-Undang Purbakala, undang-undang tahun 1906 yang memberi wewenang kepada presiden untuk melindungi tanah dan perairan demi kepentingan seluruh warga Amerika. Anggota parlemen California dan organisasi kesukuan telah mendesak Biden untuk membuat deklarasi tersebut sebagai bagian dari rencana konservasi lahan pemerintah.
John Podesta, penasihat senior Presiden Biden untuk bidang perubahan iklim, mengatakan pada hari Kamis bahwa Biden telah melestarikan lebih banyak lahan dibandingkan Obama atau mantan Presiden Bill Clinton.
“Saya pikir kita akan mendapatkan lebih banyak hal yang akan terjadi, termasuk penggunaan yang lebih baik dan perlindungan yang lebih baik terhadap lahan publik,” kata Podesta pada sebuah acara yang diselenggarakan oleh The Washington Post, yang pertama kali melaporkan perkiraan penetapan monumen. Gedung Putih menolak berkomentar.
Senator Alex Padilla, Demokrat California, yang telah memperkenalkan undang-undang untuk memperluas kedua monumen tersebut, menyebut kawasan tersebut sebagai surga bagi keanekaragaman hayati dan mengatakan bahwa monumen San Gabriel adalah satu-satunya ruang hijau yang dapat diakses oleh keluarga berpenghasilan rendah di kawasan Los Angeles.
“Pemerintahan Biden mengetahui pentingnya melindungi lahan publik kita untuk memerangi perubahan iklim dan memastikan komunitas kita memiliki akses ke alam terbuka,” kata Padilla dalam sebuah pernyataan. “Saya berharap dapat bekerja sama dengan mereka untuk menjaga beberapa bentang alam paling berharga di California dan memastikan bentang alam tersebut tetap ada untuk dinikmati oleh generasi mendatang.”
Perundang-undangan untuk memperluas kedua monumen tersebut telah tertahan di Kongres meskipun hanya ada sedikit atau bahkan tidak ada penolakan sama sekali. Proyek pembangkit listrik tenaga angin memang mengancam akan merambah monumen Berryessa, tetapi pemerintahan Biden menolak izin untuk proyek tersebut pada tahun 2022.
Para pendukung perluasan mengatakan monumen Berryessa memiliki keanekaragaman hayati dan memiliki arti khusus bagi suku-suku di daerah tersebut. Memperluas batas wilayahnya akan melindunginya dari perkembangan apa pun di masa depan.
“Kami sangat gembira mendengar rencana presiden,” kata Elaye Stefanick, direktur program California untuk Conservation Lands Foundation, sebuah kelompok lingkungan hidup. Dia berharap pemerintah federal akan bermitra dengan suku-suku mengenai cara terbaik mengelola monumen yang diperluas tersebut.
Rudy Ortega Jr. adalah presiden suku dari Kelompok Misi Indian Fernandeño Tataviam, yang anggotanya berasal dari wilayah sekitar monumen San Gabriel. Dia mengatakan bahwa anggota suku merasa khawatir dengan perkembangan kota yang merambah lahan monumen, dan perluasan tersebut akan mengurangi ancaman tersebut.
“Suku-suku tersebut senang melihatnya sebagai ruang terbuka,” kata Ortega. “Kami tahu bahwa generasi mendatang di desa leluhur kami akan dapat kembali dan terus berkunjung.”
