Pengusaha harus mengambil langkah-langkah untuk melindungi puluhan juta pekerja AS dari suhu panas ekstrem berdasarkan aturan yang diusulkan oleh Pemerintahan Biden pada hari Selasa.
Dalam peraturan besar pertama semacam ini, peraturan baru ini akan menambahkan perlindungan bagi pekerja di seluruh negeri, dengan mewajibkan pelatihan bagi pemberi kerja untuk mengidentifikasi bahaya panas dan menyediakan “waktu istirahat, akses ke tempat teduh dan air, serta aklimatisasi panas bagi karyawan baru,” kata Gedung Putih dalam sebuah pernyataan. melepaskan.
Mereka yang terkena dampak panas berlebih di tempat kerja meliputi pekerja pertanian, pekerja pengiriman dan konstruksi, tukang kebun, serta mereka yang mencari nafkah di gudang, pabrik, dan dapur.
Berdasarkan usulan Administrasi Keselamatan dan Kesehatan Kerja (OSHA) Departemen Tenaga Kerja, lembaga tersebut akan mengadopsi dua ambang batas indeks panas secara nasional, yang memperhitungkan kelembapan dan suhu.
“Jika difinalisasi, OSHA memproyeksikan peraturan tersebut akan memengaruhi sekitar 36 juta pekerja dan secara substansial mengurangi cedera, penyakit, dan kematian akibat panas di tempat kerja,” menurut pernyataan tersebut.
Pada suhu 80 derajat Fahrenheit, pengusaha harus menyediakan air minum dan area istirahat. Pada suhu 90 derajat, pekerja wajib beristirahat selama 15 menit setiap dua jam dan dipantau untuk mengetahui tanda-tanda penyakit akibat panas.
Seiring dengan meningkatnya suhu rata-rata, penyakit akibat panas menjadi suatu hal yang semakin aman dan masalah kesehatan bagi pekerja di seluruh dunia, termasuk di AS Menurut Biro Statistik Tenaga Kerja AS, rata-rata ada 32 kematian akibat panas di tempat kerja per tahun dari tahun 1992 hingga 2019. Ada 43 kematian seperti itu pada tahun 2022, naik dari 36 pada tahun sebelumnya. Meski demikian, statistik untuk penyakit, cedera, dan kematian akibat panas di tempat kerja kemungkinan besar “sangat tidak akurat,” menurut badan tersebut.
Korban tewas termasuk seorang pria berusia 26 tahun yang menderita cedera fatal akibat panas saat bekerja di ladang tebu terbuka di Belle Glade, Florida, karena indeks panas mencapai 97 derajat, DOL dikatakan pada bulan April, mengutip seorang kontraktor karena tidak melindungi pekerja.
“Hidup pemuda ini berakhir pada hari pertamanya bekerja karena majikannya tidak memenuhi tugasnya untuk melindungi karyawan dari paparan panas, bahaya yang diketahui dan semakin berbahaya,” Condell Eastmond, direktur wilayah OSHA di Fort Lauderdale, menyatakan tentang kematian pada bulan September tersebut.
Cuaca panas ekstrem lebih mematikan lebih besar dari gabungan badai, banjir dan tornadomenewaskan lebih dari 2.300 orang di seluruh AS tahun lalu, termasuk 350 di Kota New YorkPara ahli memperingatkan bahwa tekanan panas dapat berubah mematikan bahkan lebih cepat dari yang diperkirakan sebelumnya.
Menurut sebuah penelitian baru-baru ini laporan Menurut Public Citizen, sebanyak 2.000 pekerja meninggal akibat sengatan panas, gagal ginjal, dan serangan jantung akibat panas setiap tahun di AS akibat bekerja dalam suhu panas ekstrem, dan 170.000 orang terluka.
Lima negara bagian — California, Colorado, Minnesota, Oregon, dan Washington — memiliki undang-undang keselamatan panas di tempat kerja.
“Peraturan perlindungan panas yang terbatas tidaklah memadai, sehingga menyebabkan sebagian besar pekerja di 45 negara bagian di AS tidak memiliki perlindungan dari suhu panas yang sangat tinggi saat bekerja,” menyatakan Juley Fulcher, seorang advokat kesehatan dan keselamatan pekerja di Public Citizen.
Departemen Tenaga Kerja telah mengembangkan standar tentang bagaimana tempat kerja menangani panas sejak tahun 2021, dengan OSHA mengadakan pertemuan pada tahun 2023 untuk mendengar tentang bagaimana usulannya dapat memengaruhi usaha kecil.
Undang-undang perlindungan panas di AS menghadapi pertentangan terus-menerus dari kalangan industri, termasuk dari kamar dagang dan asosiasi bisnis lainnya. Banyak yang mengatakan mandat menyeluruh akan sulit diterapkan di berbagai industri.
Beberapa peraturan baru-baru ini diserang oleh Partai Republik. Selama tahun lalu, Florida dan Texas, yang dipimpin oleh Gubernur Ron DeSantis dan Gubernur Greg Abbott, keduanya dari Partai Republik, mengesahkan undang-undang yang melarang pemerintah daerah mewajibkan perlindungan terhadap panas bagi pekerja luar ruangan.
—Associated Press berkontribusi pada laporan ini.
