BENGALURU: India, yang ambisinya untuk mencapai bulan kini telah diartikulasikan dengan lebih jelas dibandingkan satu dekade yang lalu, sedang mengerahkan segala daya upayanya dengan Komisi Luar Angkasa Nasionalbadan puncak yang memutuskan misi luar angkasa, menyelesaikan misi kelima misi bulan — Misi Eksplorasi Kutub Bulan atau Lupex.
Berbeda dengan misi Chandrayaan 1 hingga 4, hal ini akan dilaksanakan bersama oleh India dan Jepang, namun merupakan bagian dari rangkaian lunar India yang pada akhirnya bertujuan untuk mengirim orang India ke Bulan dan membawanya kembali. Kabinet Persatuan membersihkan Chandrayaan-4 pada 18 September, dan Lupex akan segera disiapkan untuk izin kabinet, meskipun komisi luar angkasa menyetujuinya Isro lampu hijau untuk mengerjakan misi.
“Kami menginginkan lebih banyak persetujuan [from cabinet] terjadi. Kemungkinan dalam beberapa hari mendatang, mereka juga akan mendapatkan persetujuan… Kita harus memiliki serangkaian misi Chandrayaan yang akan membangun kemampuan dari tingkat saat ini hingga yang benar-benar akan mengirim manusia untuk mendarat di Bulan dan membawa mereka kembali, kata Ketua Isro S Somanath kepada TOI dalam sebuah wawancara eksklusif.
Lupex adalah misi yang bertujuan menjelajahi Bulan untuk mendapatkan air dan sumber daya lainnya serta mendapatkan keahlian dalam menjelajahi permukaan Bulan.
Penglihatan bulan jangka panjang
“Saat ini masih pada tingkat pembahasan teknis. Komitmen dari pihak Jepang sudah diketahui. Mereka telah menugaskan pengembangan penjelajah itu ke sebuah perusahaan. Selain itu, pemerintah mereka telah mengalokasikan dana untuk proyek tersebut dan mereka telah mengidentifikasi peluncurnya,” katanya. Meski Isro dan badan antariksa Jepang Jaxa menandatangani perjanjian pada tahun 2017, salah satu tantangan yang menghalangi pengerjaan Lupex setelah misi Chandrayaan-2 India — seperti rencana awal — adalah ketidakmampuan untuk mendemonstrasikan pendaratan lunak pendarat di permukaan bulan.
“…Jadi, kami mengambilnya setelah soft-landing Chandrayaan-3. Kami menemukan bahwa konfigurasi pesawat ruang angkasa Lupex memerlukan rekayasa ulang total. Dan, hal ini juga harus selaras dengan visi jangka panjang program Bulan kita. Ini tidak bisa hanya sekedar replikasi dari apa yang telah kami lakukan, namun harus menambah fitur, yang pada akhirnya akan berguna untuk pendaratan manusia,” kata Somanath.
Eyes On Moon: Panel Luar Angkasa Nat’l Menyelesaikan Misi Bulan ke-5 (Lupex); Mesin Pendarat Yang Akan Digunakan Untuk Mendaratkan Manusia Di Bulan
Mesin untuk pendaratan manusia
Dia menambahkan bahwa Isro telah menyelesaikan rekayasa ulang pesawat ruang angkasa tersebut, yang memerlukan pengembangan yang baru mesin pendarat. “Mesin ini pada akhirnya akan digunakan untuk pendaratan manusia di Bulan. Mesin itu, yang dibangun oleh LPSC (Liquid Propulsion Systems Centre), akan menjadi bagian dari Lupex, artinya kami akan memiliki kemampuan tersebut sejak dini,” ujarnya.
“…Pendaratnya lebih berat (dibandingkan dengan desain awal) dan penjelajahnya juga berbobot 350kg. Sekarang, bagaimana rover tersebut akan dikeluarkan dari pendarat dan dibawa ke permukaan? Penjelajah sebesar itu tidak dapat dibawa di dalam pendarat seperti yang kami lakukan pada Chandrayaan-3, kami harus memasangnya secara eksternal. Setelah Anda selesai melakukannya, bagaimana cara melepasnya dan meletakkannya di lantai (Bulan)? Kami sedang mencari jenis pengaturan sky-crane untuk melakukan hal ini. Semua ini dilakukan dalam satu tahun terakhir – peninjauan kembali arsitektur dan desainnya,” kata Somanath.
Chandrayaan-5?
TOI telah melaporkan tahun lalu bahwa Lupex akan membutuhkan mesin pendarat yang lebih bertenaga karena ukuran pendaratnya tidak sebanding dengan Chandrayaan-3. Mengenai timeline Lupex, Somanath berkata: “Keduanya (Chandrayaan-4 dan Lupex) harus terjadi secara paralel satu sama lain. Mungkin Chandrayaan-5 akan terjadi segera setelah Chandrayaan-4, tidak ada penundaan yang lama. Pekerjaan Chandrayaan-5 tidak akan dimulai setelah Chandrayaan-4.”
Mengenai apakah Lupex telah ditetapkan sebagai Chandrayaan-5, dia berkata: “Kami ingin menyebutnya Chandrayaan-5 tetapi hal itu memerlukan persetujuan. Kami akan mencari persetujuan lebih lanjut untuk menyesuaikannya dengan seri Chandrayaan, yang akan memiliki misi di luar Chandrayaan-5 – kami sedang mencari teknologi apa yang kami perlukan untuk mencapai tahap pendaratan manusia.”
