Bahkan saat hujan turun, lokasi konstruksi yang luas itu tetap ramai. Ekskavator kuning dan oranye perlahan menari di sekitar labirin lubang berlumpur, mengayunkan segenggam tanah raksasa saat barisan paduan suara truk melintasi lanskap.
Plot seluas 50 acre di Oradea, Rumania, dekat perbatasan dengan Hungaria, mengalahkan banyak situs lain di Eropa untuk menjadi rumah bagi pabrik baru Nokian Tyres senilai 650 juta euro, atau $706 juta. Seperti Goldilocks yang berpikiran industri, perusahaan ban Finlandia telah mencari kombinasi yang tepat antara real estat, jaringan transportasi, pasokan tenaga kerja, dan lingkungan pro-bisnis.
Namun fitur make-or-break yang harus dimiliki setiap negara tuan rumah bahkan tidak akan muncul di radar beberapa tahun yang lalu: keanggotaan di Uni Eropa dan Organisasi Perjanjian Atlantik Utara.
Risiko geopolitik “adalah titik awal,” kata Jukka Moisio, kepala eksekutif dan presiden Nokian. Itu tidak terjadi sebelum Rusia menginvasi Ukraina pada 24 Februari 2022.
Strategi bisnis Nokian Tyres yang berubah menyoroti medan permainan ekonomi global yang berubah yang dihadapi oleh pemerintah dan perusahaan. Saat perang di Ukraina berlarut-larut dan ketegangan meningkat antara Amerika Serikat dan China, keputusan penting tentang kantor, rantai pasokan, investasi, dan penjualan tidak lagi dikuasai oleh kekhawatiran tentang biaya.
Saat dunia kembali mengglobal, penilaian ancaman politik tampak jauh lebih besar dari sebelumnya.
“Ini adalah dunia yang telah berubah secara fundamental,” kata Henry Farrell, seorang ilmuwan politik di Johns Hopkins. “Kita tidak bisa hanya berpikir dalam hal inovasi dan efisiensi. Kita harus memikirkan keamanan juga.”
Bagi Nokian Tyres, yang pertama kali menjual saham di bursa efek Helsinki pada tahun 1995, realitas baru itu menghantam seperti pukulan palu. Sekitar 80 persen ban mobil penumpang Nokian diproduksi di Rusia. Dan negara itu menyumbang 20 persen dari penjualannya.
Bahaya konsentrasi berlebihan melanda rumah, Mr. Moisio berkata, “ketika perusahaan Anda kehilangan miliaran.”
Dalam enam minggu setelah dimulainya perang, menjadi jelas bahwa perusahaan tidak punya pilihan selain keluar dari Rusia dan meningkatkan produksi di tempat lain. Karet telah ditambahkan ke paket Uni Eropa yang berkembang pesat sanksi. Sentimen publik di Finlandia memburuk. Harga saham anjlok. Pada Januari 2022, harga saham lebih dari €34; hari ini €8,25.
“Kami sangat terekspos,” kata Mr. Moisio, menyeruput kopi di ruang konferensi yang cerah di kantor perusahaan Helsinki yang sederhana. Operasi Rusia memiliki pengembalian yang tinggi, tetapi juga memiliki risiko yang tinggi, sebuah fakta yang, seiring waktu, telah memudar dari pandangan.
Diversifikasi mungkin tidak seefisien atau semurah itu, katanya, tetapi “jauh lebih aman.”
Eksekutif C-suite belajar kembali bahwa pasar sering gagal mengukur risiko secara akurat. Januari survei dari 1.200 kepala eksekutif global oleh perusahaan konsultan EY menemukan bahwa 97 persen telah mengubah rencana investasi strategis mereka karena ketegangan geopolitik baru. Lebih dari sepertiga mengatakan mereka merelokasi operasi.
China, yang telah menjadi rumah yang semakin padat bagi bisnis dan investasi asing, adalah salah satu tempat yang ditinggalkan oleh perusahaan. Kira-kira satu dari empat perusahaan berencana untuk memindahkan operasi ke luar negeri, sebuah survei yang dilakukan tahun lalu oleh Kamar Dagang Uni Eropa di China menemukan.
Bisnis tiba-tiba menemukan diri mereka “terdampar di tanah tak bertuan dari kerajaan yang berperang,” Mr. Farrell dan rekan penulisnya, Abraham Newman, berdebat di sebuah buku.
Masa jabatan Tuan Moisio di Nokian bertepatan dengan tiga mahkota krisis. Dia mulai pada Mei 2020, beberapa bulan setelah pandemi Covid-19 pada dasarnya menutup perdagangan global. Seperti perusahaan lain, Nokian berjongkok, memangkas produksi dan belanja modal. Kurangnya utang luar biasa membantunya keluar dari badai.
Dan ketika ekonomi bangkit kembali, Nokian bergegas untuk memulai kembali produksi dan mengisi kembali bahan mentah di tengah gangguan besar pada rantai pasokan dan transportasi. Perang menimbulkan ancaman eksistensial terhadap operasi Nokian.
Menambahkan jalur produksi ke fasilitas yang ada seringkali merupakan cara tercepat dan termurah untuk meningkatkan hasil. Tetap saja, Nokian memutuskan untuk tidak memperluas operasinya di Rusia.
Produksi di sana sudah terkonsentrasi, kata Mr. Moisio, tetapi yang lebih penting, kemacetan rantai pasokan yang terus-menerus menggarisbawahi risiko tambahan dan biaya pengangkutan material dalam jarak jauh.
Ke depan, alih-alih menempatkan 80 persen produksi di satu tempat, seringkali jauh dari pasar, 80 persen produksi akan bersifat lokal atau regional.
“Terbalik,” kata Mr. Moisio.
Ban untuk pasar Nordik akan diproduksi di Finlandia. Ban untuk pelanggan Amerika akan diproduksi di Amerika Serikat. Dan kedepannya, Eropa akan dilayani oleh pabrik Eropa.
Diversifikasi, sampai batas tertentu, telah dimasukkan ke dalam rencana strategis perusahaan. Itu membuka pabrik di Dayton, Ohio, pada 2019, selain pabrik asli yang beroperasi di Nokia, kota Finlandia yang memberi nama pembuat ban itu.
Pada akhir tahun 2021, perseroan membuka lini produksi baru di kedua pabrik tersebut.
Ketika tiba waktunya untuk membangun pabrik berikutnya, para eksekutif mengira pabrik itu akan berada di Eropa Timur, dekat dengan pasar Eropa terbesarnya di Jerman, Austria, Swiss, dan Prancis, serta Polandia dan Republik Ceko.
Momen itu datang lebih cepat dari yang diperkirakan siapa pun.
Pada Juni 2022, kurang dari empat bulan setelah invasi ke Ukraina, eksekutif Nokian meminta dewan untuk menyetujui keluar dari Rusia dan pembangunan pabrik baru.
Negosiasi untuk meninggalkan Rusia dimulai, begitu pula pencarian berkecepatan tinggi untuk lokasi baru. Dibantu oleh perusahaan konsultan Deloitte, proses penilaian lokasi, yang mencakup puluhan kandidat di seluruh Eropa, diselesaikan dalam empat bulan, kata Adrian Kaczmarczyk, wakil presiden senior operasi pasokan. Sebagai perbandingan, pada tahun 2015 Deloitte membutuhkan waktu sembilan bulan untuk merekomendasikan sebuah situs di satu negara, Amerika Serikat.
Tujuannya adalah untuk memulai produksi komersial pada awal 2025.
Serbia memiliki sektor otomotif yang berkembang pesat, tetapi tersingkir karena tidak berada di Uni Eropa maupun NATO. Turki adalah anggota NATO tetapi bukan Uni Eropa. Dan Hongaria diberi label berisiko tinggi karena perdana menterinya yang tidak liberal, Viktor Orban, dan hubungan dekat dengan Rusia.
Di setiap putaran berturut-turut, daftar panjang pertimbangan lain muncul. Di manakah jalur jalan raya, pelabuhan, dan rel terdekat? Apakah ada kumpulan karyawan yang memenuhi syarat? Apakah lahan tersedia? Apakah perizinan dan waktu pembangunan dapat dipercepat? Seberapa pro-bisnis pihak berwenang?
Nokian akan berupaya mengurangi jejak karbon pabrik baru dalam hal apa pun, kata Mr. Moisio, chief executive. Namun keputusan untuk berkomitmen pada pabrik yang 100 persen bebas emisi mungkin tidak akan terjadi jika tidak ada perang. Lagi pula, gas murah dari Rusia adalah yang pertama-tama membantu memikat Nokian ke sana. Kini, hilangnya pasokan tersebut mempercepat pemikiran perusahaan untuk mengakhiri ketergantungan pada bahan bakar fosil.
“Gangguan membuat kami berpikir secara berbeda,” kata Mr. Moisio.
Saat menampi berlangsung, matriks kompleks dari pertimbangan kecil dan besar ikut berperan. Apakah ada perawatan kesehatan yang baik dan sekolah internasional di mana manajer asing dapat menyekolahkan anak-anak mereka? Apa kemungkinan bencana alam?
Negara dan kota jatuh karena berbagai alasan. Slovenia dan Republik Ceko dianggap sebagai negara berisiko rendah hingga menengah, tetapi Mr. Kaczmarczyk mengatakan mereka tidak dapat menemukan sebidang tanah yang sesuai.
Slovakia jatuh ke dalam ember yang sama dan sudah memiliki industri otomotif yang besar. Bratislava, bagaimanapun, memperjelas bahwa mereka tidak tertarik untuk menarik lebih banyak industri berat, hanya teknologi informasi, kata Kaczmarczyk.
Pada akhirnya, enam kandidat lolos seleksi terakhir Deloitte: dua lokasi di Rumania, dua di Polandia, dan masing-masing satu di Portugal dan Spanyol.
Perpaduan berantakan antara pertimbangan baru dan lama yang harus direnungkan oleh bisnis terlihat jelas dalam daftar finalis. Geopolitik, seperti yang dikatakan kepala eksekutif Nokian Tires, telah menjadi titik awal, tetapi belum tentu merupakan titik akhir.
Spanyol hampir tidak memiliki risiko geopolitik. Dan situs di El Rebollar memiliki kumpulan bakat yang besar, tetapi Deloitte mengesampingkannya karena biaya upah yang tinggi dan peraturan tenaga kerja yang berat. Portugal, negara lain yang tidak memiliki risiko keamanan, ditolak karena khawatir dengan pasokan listrik dan kecepatan proses perizinan.
Polandia, bersama dengan Hungaria dan Serbia, telah dilabeli berisiko tinggi meskipun memiliki sikap anti-Rusia yang gigih. Ia memiliki pemerintahan antidemokrasi dan telah berulang kali berselisih dengan Komisi Eropa atas keutamaan undang-undang Eropa dan independensi pengadilan Polandia.
Namun biaya tenaga kerja yang rendah, kehadiran perusahaan multinasional lainnya dan proses perizinan yang cepat mengalahkan kekhawatiran yang cukup untuk mengangkat lokasi di Gorzow dan Konin ke posisi kedua dan ketiga.
Oradea, rekomendasi teratas, pada akhirnya menawarkan keseimbangan yang lebih baik di antara prioritas persaingan perusahaan. Biaya tenaga kerja di Rumania, seperti Polandia, termasuk yang terendah di Eropa. Dan peringkat risikonya, meski berlabel relatif tinggi, lebih rendah dari Polandia.
Ada juga kelebihan lainnya di Oradea. Konstruksi dapat segera dimulai; utilitas sudah ada; pembangkit listrik tenaga surya baru sedang dalam pengerjaan. Jumlah pembangunan hibah dari Uni Eropa untuk perusahaan yang berinvestasi di Rumania lebih besar daripada di Polandia. Dan pejabat setempat sangat antusias.
Mihai Jurca, manajer kota Oradea, merinci daya tarik kawasan itu selama tur konpeksi menara bangunan Art Nouveau di pusat kota yang direnovasi.
“Itu adalah kota budaya dan komersial yang berkembang pesat, titik persimpangan antara Timur dan Barat,” pada awal abad ke-20, di bawah Kekaisaran Austro-Hungaria, kata Jurca.
Saat ini kota tersebut, pusat ekonomi yang makmur dengan 220.000 orang dengan sebuah universitas, telah mengumpulkan bisnis dan dana Uni Eropa, sambil membangun kawasan industri yang menaungi perusahaan domestik dan internasional seperti Plexus, produsen elektronik Inggris, dan Eberspaecher, pemasok otomotif Jerman.
Nokian tidak ingin meniru jenis megafactory di Rumania yang dijalankannya di Rusia — atau di mana pun, dalam hal ini. Gagasan untuk memusatkan produksi adalah “kuno,” kata Mr. Moisio.
Baginya, perusahaan keluar dari mode krisis pada 16 Maret, hari ketika $258 juta dari penjualan operasinya di Rusia mendarat di rekening bank Nokian. Meski hanya sebagian kecil dari nilai total, jumlah tersebut membantu membiayai pembangunan dan menutup keterlibatan perusahaan dengan Rusia.
Sekarang ketidakpastian adalah norma, kata Tuan Moisio, dan para pemimpin bisnis perlu terus bertanya: “Apa yang bisa kita lakukan? Apa Rencana B kita?”
