Seorang dokter memvaksinasi bayi terhadap virus pernapasan syncytial (RSV) di ruang perawatan praktik pediatriknya.
Swen Pfortner | Aliansi Gambar | Gambar Getty
Dua imunisasi baru menjanjikan perlindungan terhadap bayi dari virus pernapasan – jika orang dapat menemukannya.
Penyedia berebut untuk menawarkan Pfizer vaksin, Abrysvo, untuk pasien hamil dan milik Sanofi antibodi monoklonal, Beyfortus, untuk bayi. Imunisasi tersebut, yang keduanya melindungi bayi dari komplikasi RSV, baru-baru ini disetujui dan mulai diluncurkan ketika musim virus pernapasan sedang berlangsung.
Batas waktu yang ketat memberikan sedikit ruang untuk menyelesaikan kendala logistik seperti cakupan asuransi, dan mahalnya harga imunisasi membuat beberapa penyedia imunisasi khawatir untuk melakukan persediaan tanpa jaminan bahwa mereka akan dibayar untuk memberikan imunisasi.
Rintangan-rintangan ini mengancam untuk mencegah bayi menerima perlindungan pada musim dingin ini dan menghambat peluncuran kedua obat tersebut.
“Kami ingin mulai melindungi bayi sekarang,” kata Michael Chamberlin, seorang dokter di Pediatric Associates of Mt. Carmel di Cincinnati, Ohio, menambahkan bahwa penyedia layanan tersebut belum menerima jawaban dari perusahaan asuransi tentang apakah mereka menanggung Beyfortus – dan berapa tarifnya. .
“Kami membutuhkan informasi ini sekarang, dan ketika kami menghubungi perusahaan asuransi, kami tidak mendapatkan informasi tersebut,” kata Chamberlin.
RSV biasanya terasa seperti flu bagi orang dewasa tetapi bisa berbahaya bagi bayi baru lahir, lansia, dan orang dewasa dengan kondisi medis kronis. Komplikasi dari virus ini adalah penyebab utama rawat inap di kalangan bayi baru lahir.
Hingga saat ini, satu-satunya pengobatan pencegahan adalah antibodi monoklonal lain yang disebut Synagis yang diberikan sebulan sekali selama musim RSV, yang biasanya berlangsung dari musim gugur hingga musim semi. Biayanya sekitar $1.000 per dosis dan direkomendasikan hanya untuk bayi yang berisiko tinggi terkena penyakit parah.
Kedua opsi baru ini bekerja sedikit berbeda satu sama lain tetapi keduanya dimaksudkan untuk melindungi lebih banyak bayi baru lahir dari RSV. Abrysvo dari Pfizer adalah vaksin yang diberikan selama kehamilan untuk merangsang respons imun yang kemudian diteruskan ke janin. Beyfortus Sanofi adalah antibodi monoklonal yang diberikan langsung kepada bayi dan memberi mereka perlindungan langsung. Keduanya mengurangi risiko penyakit parah atau rawat inap hingga lebih dari 50%.
“Apakah itu tetangga, atau teman, atau kakak yang dirawat di rumah sakit, semua orang tahu apa yang terjadi [RSV] adalah,” kata Erin Bakke, yang putranya yang berusia 4 bulan, Graham, menerima suntikan Beyfortus minggu ini. “Saya tahu itu [RSV]Ini merupakan ancaman bagi bayi kecil, sehingga mempunyai kesempatan untuk mencegah penyakit adalah hal yang sangat menarik.”
Laura Riley, ketua kebidanan dan ginekologi di Weill Cornell Medicine dan New York-Presbyterian, awalnya tidak berencana untuk mengelola Abrysvo di kantornya. Harga vaksin ini adalah $295, sehingga lebih mahal dibandingkan vaksin ibu lainnya seperti vaksin batuk rejan, misalnya, yang harganya sekitar $50.
“Ini bukan upaya yang murah,” kata Riley.
Namun Riley mengatakan dia mendengar dari pasien yang kesulitan mendapatkan vaksinasi di apotek yang sudah memberikan suntikan kepada warga lanjut usia. Dan begitu dia menyadari betapa sulitnya proses ini, dia memutuskan bahwa orang-orang jelas tidak akan mendapatkan vaksinasi kecuali dia memberikan kemudahan dan menawarkannya langsung di kantor.
Pfizer mengatakan masalah akses apa pun kemungkinan besar disebabkan oleh perubahan yang cepat sejak Abrysvo direkomendasikan untuk digunakan selama kehamilan. Vaksin tersebut secara resmi direkomendasikan untuk digunakan selama kehamilan awal bulan ini, sebuah langkah terakhir yang ditunggu oleh beberapa apotek dan perusahaan asuransi sebelum memberikan atau membayar suntikan baru. Abrysvo telah disetujui untuk digunakan pada orang berusia 60 tahun ke atas pada bulan Mei.
Perusahaan asuransi kesehatan memiliki waktu satu tahun sejak penasihat CDC merekomendasikan imunisasi untuk mulai membayarnya. Sanofi mengatakan lebih dari 90% bayi sudah tercakup dalam program kesehatan, dan Pfizer mengatakan pihaknya melihat momentum awal yang positif. Namun perusahaan asuransi mengakui bahwa masyarakat mungkin masih menghadapi penundaan saat memperbarui polis mereka.
“Cakupan selama periode implementasi satu tahun akan bervariasi dari satu rencana ke rencana lainnya karena masalah sistem, teknis dan pengkodean mungkin timbul,” Kelly Parsons, juru bicara Blue Cross Blue Shield Association, mengatakan dalam sebuah pernyataan.
Dokter anak di Dallas, tempat Graham Bakke menerima suntikan Beyfortus, membeli sekitar 200 dosis antibodi monoklonal untuk melihat apakah perusahaan asuransi akan menerima klaim tersebut sebelum memesan cukup untuk sekitar 1.000 bayi yang diharapkan akan diimunisasi terhadap RSV musim ini. kata James Watson, seorang dokter di kantor tersebut.
Perusahaan asuransi mengganti biaya kantor, kata Watson, meskipun dengan tarif yang lebih rendah daripada biaya suntikan. Ini adalah harga yang bersedia dibayar oleh kantor.
“Itu hal yang penting untuk dilakukan,” kata Watson. “Jika kami kehilangan sedikit uang, kami akan menemui Anda untuk hal lain, dan itu hanya bagian dari permainan.”
— Patrick Manning dari CNBC berkontribusi pada laporan ini.
