KARACHI:
Seorang pejabat tinggi Amerika Serikat menekankan bahwa AS dan Pakistan memiliki hubungan yang “sangat kuat” dan mereka telah memasuki babak baru kerja sama dan pembangunan.
Dalam sebuah wawancara dengan The Express Tribune, Wakil Asisten Sekretaris Utama AS dan Wakil Asisten Sekretaris yang bertanggung jawab atas Pakistan, Asia Selatan dan Tengah, Elizabeth Horst, selama kunjungannya ke Pakistan pekan lalu, mengatakan “hubungan AS-Pakistan saat ini sangat kuat karena ini hanya tentang…AS dan Pakistan bersama-sama, bukan melalui lensa regional, tidak melalui lensa lain.”
Menanggapi pertanyaan tentang tantangan yang dihadapi investor AS dalam mengembangkan kemitraan dengan Pakistan di tengah Koridor Ekonomi Tiongkok-Pakistan (CPEC), dia mengatakan AS telah berada di Pakistan sama lamanya dengan Tiongkok. “Kami memiliki hubungan ekonomi yang panjang dengan Pakistan.”
Dia menekankan bahwa Washington tidak meminta Pakistan untuk memilih antara AS atau Tiongkok, dan menambahkan bahwa ada ruang bagi keduanya.
“Kami pikir persyaratan investasi AS sangat bermanfaat bagi masyarakat Pakistan. Dan kami bangga ketika sebuah perusahaan AS masuk, transparansi dan kepedulian lingkungan yang dibawa oleh perusahaan-perusahaan AS seharusnya memberi kami keuntungan. Jadi, kami melihat investasi AS menawarkan pilihan kepada Pakistan. Dan ini adalah pilihan bagus yang pada akhirnya akan menguntungkan bisnis dan konsumen Pakistan.”
Horst mencatat bahwa Pakistan sangat aktif dalam konferensi iklim COP28, dan menambahkan bahwa Pakistan mendapat banyak energi dari pembangkit listrik tenaga batu bara.
“Ini sangat mahal dan juga tidak bagus untuk kualitas udara. Jadi, mencari cara untuk mencari pengganti pembangkit listrik tenaga batu bara adalah hal lain yang saya pikir bisa dilakukan oleh AS dan Pakistan.”
Dia menekankan bahwa iklim bisnis di Pakistan telah menarik investasi Amerika dalam jumlah besar. Meskipun AS dan Pakistan sama-sama terkena dampak sejumlah tantangan global, baik itu akibat Covid, inflasi, atau banjir di Pakistan, “kami tahu bahwa masih ada peluang.”
Namun, Pakistan diharuskan melakukan beberapa hal, termasuk memperbaiki iklim bisnisnya, untuk memastikan bahwa perusahaan-perusahaan tersebut merasa memiliki lingkungan bisnis yang baik. “Itulah hal nomor satu yang akan menarik bisnis.”
Dia meminta Pakistan untuk memberikan lapangan bermain yang setara bagi semua dunia usaha termasuk Amerika Serikat dan negara-negara lain, mengurangi birokrasi dan memastikan bahwa birokrasi dan lingkungan peraturan membantu semua perusahaan.
Pada saat yang sama, “negara ini perlu melakukan reformasi perpajakan dan energi dan hal ini juga ditekankan oleh IMF melalui berbagai program pinjaman”.
“Saya yakin bahwa apa yang coba dilakukan Pakistan untuk menarik sektor swasta dapat berhasil…Pakistan memiliki potensi yang menarik.”
Membaca Investasi pada utang pemerintah mencapai rekor tertinggi
Dia mengatakan AS dan Pakistan sedang memulai babak baru di mana keduanya dapat mengeksplorasi banyak topik berbeda yang menjadi kepentingan bersama dimana kepentingan keduanya tumpang tindih. “Kami… bekerja sama sebagai mitra.”
Lebih lanjutnya, Horst mengatakan bahwa iklim, pertanian dan air adalah tiga bidang kerja sama teratas dalam babak baru ini.
Pakistan telah menjadi korban utama perubahan iklim meskipun kontribusinya terhadap emisi gas rumah kaca global kurang dari 1%. Negara ini menghadapi banjir dahsyat pada musim panas tahun 2022 yang berdampak pada hampir sepertiga dari 240 juta penduduknya.
Pakistan memperkirakan kerugian ekonomi lebih dari $30 miliar akibat banjir dan membutuhkan lebih dari $16 miliar untuk rekonstruksi.
Wakil Asisten Menteri AS mengatakan bidang kerja sama luar biasa lainnya antara kedua belah pihak adalah pendidikan. “Kami telah melihat jumlah warga Pakistan yang ingin datang dan belajar di Amerika mencapai rekor tertinggi. Angka ini meningkat sebesar 15%, yang merupakan lompatan yang sangat besar, terutama sejak pandemi ini terjadi, dan kami sangat gembira dengan hal tersebut.”
Amerika telah mengumumkan lebih dari $16 juta dalam bentuk bantuan pembangunan dan kemanusiaan untuk membantu mengatasi kerawanan pangan dan malnutrisi.
“Kami juga membangun kembali sekolah, fasilitas kesehatan, dan sistem air. Oleh karena itu, kami mempunyai kepentingan yang sama dalam mencapai tujuan bersama…Kami bekerja sama dalam bidang energi dan infrastruktur yang lebih bersih (di Pakistan).”
Hal ini dapat menunjukkan bagaimana dua pemerintahan bersatu untuk mengatasi krisis akut yang akan berdampak langsung pada generasi berikutnya.
Lebih dari 1,5 anak berisiko meninggal akibat kekurangan gizi akut di Pakistan dan 8 juta anak, setengahnya adalah anak-anak, hidup tanpa akses terhadap air minum. Sebagian besar masih berada di wilayah terdampak banjir.
“Ini adalah keadaan darurat yang akut dan masa depan Pakistan terancam karena ini adalah angkatan kerja di masa depan.”
Asia Selatan adalah salah satu blok ekonomi yang paling tidak terintegrasi dan hal ini merupakan kelemahan bagi semua negara di kawasan ini. “Jadi, saya pikir ini adalah sesuatu yang perlu dilakukan oleh pemerintah Pakistan dan negara-negara lain untuk mencari tahu apa yang bisa dilakukan untuk mengambil langkah-langkah membangun kepercayaan….dalam perdagangan dan beberapa inovasi ekonomi,” tambahnya.
Diterbitkan di The Express Tribune, 19 Desemberth2023.
Menyukai Bisnis di Facebook, mengikuti @TribuneBiz di Twitter untuk tetap mendapat informasi dan bergabung dalam percakapan.
