“Kami sangat gembira mengambil langkah ini dalam menyatukan nama-nama mewah yang ikonik, Saks Fifth Avenue, Neiman Marcus, dan Bergdorf Goodman,” kata Richard Baker, Ketua Eksekutif dan CEO HBC, dalam rilis berita. “Ini adalah masa yang menarik dalam ritel mewah, dengan kemajuan teknologi yang menciptakan peluang baru untuk mendefinisikan ulang pengalaman pelanggan.”
Amazon dan Salesforce akan memiliki saham minoritas di perusahaan tersebut, membantu dengan teknologi, logistik, dan integrasi kecerdasan buatan.
TERTANGKAP
Cerita untuk membuat Anda tetap mendapat informasi
Para pakar industri mengatakan penggabungan ini dapat memberikan stabilitas bagi dua pengecer yang tengah berjuang menghadapi pertumbuhan yang lambat. Department store telah kehilangan relevansi karena pelanggan utama mereka cenderung berusia tua, dan pelanggan yang lebih muda cenderung memilih pilihan belanja lain. “Biasanya [merging] “Merupakan tanda kelemahan dalam sektor ritel; namun biasanya bukan merupakan tanda kekuatan,” kata Sucharita Kodali, analis utama ritel dan e-commerce di firma riset Forrester.
Serikat pekerja ini sudah terbentuk selama bertahun-tahun, dengan Saks — unit dari Hudson’s Bay Company — dan Neiman Marcus telah terlibat dalam negosiasi putus-nyambung sejak tahun 2017. Tahun lalu, Neiman’s menolak tawaran $3 miliar setelah kedua belah pihak gagal menyetujui persyaratan penjualan, Wall Street Journal dilaporkanBerita penggabungan ini pertama kali dilaporkan oleh Jurnal.
Kesepakatan ini membawa Saks, yang memiliki 41 lokasi di Amerika Utara, di bawah naungan perusahaan yang sama dengan pesaingnya yang berkantor pusat di Dallas, yang memiliki 36 toko Neiman Marcus dan dua toko Bergdorf Goodman. Tidak ada rencana untuk menutup toko.
“Ini adalah transaksi real estat, bukan hanya tentang ‘ayo gabungkan’,” kata profesor dari Fashion Institute of Technology Shawn Grain Carter. “Ini tentang di mana saja sewa tersebut berada, di area mana, dan di mal mana. … Bagi pelanggan, mereka tidak akan tahu bahwa itu adalah satu perusahaan induk yang memiliki [both Saks and Neiman’s]”.”
Sementara Saks dan Neiman sama-sama menjual barang-barang mewah, mereka menarik lapisan konsumen mewah yang berbeda dan menawarkan tingkat layanan yang berbeda-beda.
“Saks di bawah Hudson’s Bay tidak lagi eksklusif dan elegan seperti dulu, sedangkan Neiman Marcus masih dianggap sebagai pemasok barang mewah yang benar-benar luar biasa, eksklusif, dan menarik yang dikembangkan dan dikurasi khusus untuk individu dengan kekayaan bersih yang sangat tinggi,” kata Carter.
Kedua pengecer tersebut telah mengalami kesulitan dalam beberapa tahun terakhir. Neiman mengajukan kebangkrutan pada tahun 2020, tetapi muncul dari perlindungan Bab 11 beberapa bulan kemudian, setelah melunasi utang sebesar $4 miliar dan membiayai kembali sisanya. Pada bulan November, Saks yang berkantor pusat di New York City mengumpulkan $340 juta melalui transaksi real estat untuk membayar vendor setelah berbulan-bulan terlambat membayar. Saks.com, entitas terpisah tetapi juga dimiliki oleh HBC yang berkantor pusat di Toronto, mengumumkan pada bulan April bahwa mereka mengumpulkan $60 juta dari Pathlight Capital dan Bank of America karena penjualan daring menurun.
Pasar ritel mewah AS melonjak selama pandemi, mencapai $145,2 miliar pada tahun 2022, menurut GlobalData. Namun, inflasi melonjak hingga 9,1 persen tahun itu dan tetap tinggi sejak saat itu, yang menyebabkan biaya pinjaman yang lebih tinggi dan konsumen yang lebih tenang. Pada tahun 2023, penjualan turun 3,7 persen dalam kategori tersebut, perusahaan analitik dan konsultasi tersebut melaporkan.
Penurunan ini mencerminkan menurunnya minat pembeli terhadap department store serta keengganan untuk berbelanja barang-barang yang tidak penting. Meskipun sekitar 60 persen penjualan di department store mewah berasal dari konsumen yang pendapatan rumah tangganya melebihi $200.000, kata Carter, pengecer ini masih membutuhkan pembeli barang mewah yang bercita-cita tinggi untuk menutupi sisanya.
“Pelanggan itu tertekan,” katanya. Inflasi, suku bunga, harga gas, dan biaya kuliah semuanya “mengurangi daya beli mereka.” Lingkungan geopolitik, perang, pemilihan umum yang akan datang, dan berita tentang PHK pekerja kerah putih juga “berdampak pada psikologi konsumen,” katanya.
Department store mewah didefinisikan oleh eksklusivitas dan pengalaman, sebuah kolektif yang pernah mencakup merek-merek seperti Barneys dan Henri Bendel di New York, Garfinkel di Washington dan Marshall Field di Chicago. Dan bagi mereka yang tersisa, seperti Neiman’s, Saks, dan Nordstrom, mereka menghadapi persaingan yang lebih ketat. Pengecer khusus seperti Sephora dan Ulta telah menarik pelanggan kosmetik dan parfum dengan penawaran daring dan lokasi toko mereka yang luas, kata Kodali.
“Anda tidak lagi melihat lalu lintas padat di pertokoan,” katanya.
Mungkin akan ada hambatan di masa mendatang, dengan kemungkinan besar regulator federal akan meneliti kesepakatan tersebut, kata John B. Kirkwood, seorang profesor di Sekolah Hukum Universitas Seattle. Meskipun kemungkinan gugatan hukum benar-benar akan membuahkan hasil sangat kecil, kata Kirkwood. “Itu mungkin saja, tetapi ini tidak langsung terlihat sebagai kasus yang sangat kuat.”
Pemerintahan Biden telah menindak tegas megamerger, termasuk dalam industri ritel. Komisi Perdagangan Federal memberikan suara bulat minggu ini untuk memblokir produsen kasur Tempur Sealy dari pembelian rantai ritel Mattress FirmRegulator federal menggugat konglomerat mode mewah Permadani dan Capri Holdings pada bulan April atas serikat pekerja dan raksasa supermarketnya yang bernilai $8,5 miliar Kroger dan Albertsons di bulan Februari.
