Mempertahankan target 205 run setelah permainan yang mendebarkan, Peshawar Zalmi yang dipimpin Babar mengalahkan Multan Sultans yang dipimpin Rizwan dengan empat run, meraih kemenangan kedua mereka atas yang terakhir di Liga Super Pakistan (PSL) edisi kesembilan.
Zalmi berhasil membatasi Sultan hingga 200/5 saat mempertahankan 205 pada pertandingan ke-20 musim ini di Stadion Kriket Pindi.
Sultan memulai kejar-kejaran secara agresif dengan Mohammad Rizwan mengambil alih kendali dari bola pertama. Tapi, Zalmi berhasil mengatasi masalah ekonomi yang dialami debutan PSL Mehran Mumtaz.
Gawang pertamanya adalah Reeza Hendricks, yang kesulitan selama berada di lipatan, hanya berhasil melakukan 5 run dalam 10 bola.
Sementara itu, Rizwan berperan krusial bagi tim dengan menyumbang 32 run dalam 24 bola dengan strike rate 133,33 namun berhasil diblok oleh Aamer Jamal.
Pengejaran para sultan melambat di tengah sementara Dawid Malan dan Tayyab Tahir berada di tengah.
Malan memberikan kontribusi sederhana, mencetak 19 run off 19 bola sebelum ditangkap oleh Asif Ali, yang melakukan tangkapan menakjubkan. Tayyab Tahir melakukan 26 run hanya dalam 18 bola.
Iftikhar Ahmed mengerahkan energinya untuk mengejar dengan beberapa pukulan keras dengan bantuan Chris Jordan.
Dia tetap tak terkalahkan, mengumpulkan 60 run off 27 bola yang mengesankan, menampilkan strike rate yang fenomenal sebesar 222,22. Jordan mencetak 30 run cepat dalam 12 bola dengan strike rate yang luar biasa 250,00 tetapi mereka hanya tertinggal empat run.
Sebelumnya, pilihan Babar untuk memukul lebih dulu terbukti menguntungkan bagi Zalmi, karena mereka mengumpulkan 204/5 dalam alokasi 20 over melawan Sultan yang menuju babak playoff.
Duo pembuka Zalmi, Babar dan Saim, sekali lagi memberikan awal yang solid dengan kemitraan yang mengesankan, mengumpulkan 84 run sebelum Saim dikeluarkan pada over ketujuh oleh Usama Mir. Saim gagal mencapai setengah abadnya, mencetak 46 dari 22 pengiriman dengan tiga batas dan lima angka enam.
Tom Kohler Cadmore sempat bermitra dengan Babar, berkontribusi pada 13 run yang hati-hati sebelum menjadi korban Mir di over ke-10, hanya mengelola lima dari sembilan pengiriman.
Babar Azam berdiri teguh, membawa tongkat pemukulnya hingga ke-15 berakhir, mencetak setengah abad yang brilian sebelum disingkirkan oleh Usama Mir. Babar muncul sebagai pencetak gol terbanyak untuk Zalmi, membuat 40 bola 64 dengan tujuh batas dan dua angka enam.
Babar juga memainkan peran penting dalam kemitraan 51 putaran untuk gawang ketiga dengan penjaga gawang Haseebullah Khan, yang dengan cepat membuat 31, menampilkan tiga batas dan enam. Setelah pemecatan Haseebullah pada over ke-17, Rovman Powell mengambil alih batting Zalmi, menyumbangkan cameo 23 run tak terkalahkan dengan dukungan penting dari Asif Ali (10) dan Aamer Jamal, yang mencetak 12 bukan hanya dari lima delivery.
Usama Mir memimpin serangan bowling Multan Sultans dengan angka 3/32, disusul Chris Jordan yang mengamankan dua gawang.
Perlu dicatat bahwa juara 2021 Multan Sultans mengamankan tempat mereka di babak playoff PSL 9 dengan kemenangan atas Karachi Kings pada hari Minggu.
