Peter Marshall, sudah lama

Peter Marshall, aktor dan penyanyi yang beralih menjadi pembawa acara kuis yang berperan sebagai pria sejati bagi para bintang selama 16 tahun di “The Hollywood Squares,” telah meninggal dunia. Ia berusia 98 tahun.

Marshall meninggal karena gagal ginjal pada Kamis pagi di rumahnya di Los Angeles, keluarganya mengumumkan dalam sebuah pernyataan yang diberikan kepada CBS News melalui humasnya.

Marshall membantu mendefinisikan bentuk pembawa acara permainan modern yang lancar, profesional, tetapi tidak pernah terlalu serius dalam lebih dari 5.000 episode serial yang ditayangkan di NBC dari tahun 1966 hingga 1981.

Namun, ia sering kali lebih dekat dengan pembawa acara bincang-bincang, dan permainan tic-tac-toe yang dimainkan para kontestan, meskipun nyata, hanyalah alasan untuk bersenang-senang. Pertanyaan-pertanyaan yang diajukan Marshall kepada para tamu tetap seperti Paul Lynde, George Gobel, dan Joan Rivers dirancang sebagai persiapan untuk jawaban-jawaban lelucon sebelum jawaban-jawaban yang nyata menyusul.

“Itu adalah hal termudah yang pernah saya lakukan dalam bisnis pertunjukan,” kata Marshall dalam sebuah wawancara tahun 2010 untuk Archive of American Television. “Saya masuk, menyapa ‘Halo para bintang,’ saya membaca pertanyaan dan tertawa. Dan bayarannya sangat bagus.”

“The Hollywood Squares” akan menjadi institusi budaya Amerika dan membuat Marshall terkenal. Acara ini memenangkan empat Daytime Emmy untuk acara permainan yang luar biasa selama masa jabatannya dan menelurkan puluhan versi internasional dan beberapa versi AS. Acara ini tidak hanya menjadi forum bagi para aktor karakter seperti Charlie Weaver (nama panggung Cliff Arquette) dan Wally Cox, tetapi acara ini juga menarik sejumlah bintang papan atas sebagai tamu sesekali, termasuk Aretha Franklin, Mel Brooks, Carl Reiner, Ed Asner, dan Janet Leigh.

Marshall memiliki hubungan yang hangat dengan Weaver, Lynde, dan yang lainnya, tetapi mengatakan bahwa Gobel, komedian, aktor, dan pembawa acara varietas yang jenaka, memiliki tempat khusus, dan mencuit pada tahun 2021 bahwa “bukan rahasia lagi bahwa ia adalah teman terdekat saya di Hollywood Squares dan Square favorit saya sepanjang masa!”

Marshall telah menjalani hampir seluruh kehidupannya di dunia pertunjukan sebelum ia naik podium “Squares” pada usia 40 tahun.

Dia telah melakukan tur dengan band-band besar sejak remaja, telah menjadi bagian dari dua tim komedi yang tampil di kelab malam dan di televisi, tampil dalam film sebagai pemain kontrak untuk Twentieth Century Fox, dan telah bernyanyi dalam beberapa musikal Broadway ketika kesempatan itu datang setelah Bert Parks, yang menjadi pembawa acara pilot tersebut, mengundurkan diri.

“Saya seorang penyanyi, bukan pembawa acara kuis,” Marshall mengatakan kepada surat kabar kota kelahirannya, Herald-Dispatch dari Huntington, West Virginia pada tahun 2013, “itu hanya kesempatan yang aneh. Saya pernah tampil di Broadway bersama Julie Harris dan akan kembali ke Broadway saat saya mengikuti audisi, dan saya pikir itu hanya beberapa minggu, tetapi ternyata menjadi 16 tahun.”

“The Hollywood Squares” lebih kaku saat dimulai, tetapi di awal penayangannya seorang produser menyarankan agar mereka menulis lelucon untuk Lynde, aktor komedi yang selalu sinis yang menempati alun-alun tengah dan kelak akan diidentikkan dengan Marshall dalam acara tersebut.

Lahir dengan nama Ralph Pierre LaCock di Clarksburg, Virginia Barat, Marshall berpindah-pindah di negara bagian itu saat masih kecil, tinggal di Wheeling dan Huntington.

Ayahnya meninggal saat Marshall berusia 10 tahun, dan ia tinggal bersama kakek-neneknya saat ibu dan saudara perempuannya, aktris Joanne Dru, pindah ke New York untuk mengejar kariernya di dunia hiburan. Marshall pun segera bergabung dengan mereka.

Pada usia 15 tahun, ia melakukan tur sebagai penyanyi bersama Bob Chester Orchestra. Ia juga bekerja sebagai petugas NBC Radio dan pengantar di Paramount Theater. Ia direkrut selama Perang Dunia II dan ditempatkan di Italia, tempat ia pertama kali terjun ke dunia udara sebagai DJ untuk Armed Forces Radio. Pada tahun 1949, ia membentuk duo komedi bersama Tommy Noonan, tampil di kelab malam, teater, dan “The Ed Sullivan Show.”

Ia menjadi pemain kontrak film pada tahun 1950-an di Twentieth Century Fox, tampil dalam beberapa film termasuk “The Rookie” tahun 1959 dan “Swingin’ Along” tahun 1961.

Peran utama sulit didapatkannya di Hollywood, tetapi ia menemukannya di teater musikal.

Ia beradu akting dengan Chita Rivera dalam “Bye Bye Birdie” di West End London pada tahun 1962 — Lynde memainkan peran utama dalam versi Broadway yang akan ia ulangi dalam film tersebut — dan memainkan peran utama pertamanya di Broadway dalam “Skyscraper” bersama Julie Harris pada tahun 1965.

Ia juga tampil dalam versi Broadway dari “High Button Shoes,” “The Music Man” dan “42nd Street.”

Setelah “The Hollywood Squares,” Marshall akan memandu beberapa acara permainan singkat lainnya, namun ia lebih banyak melanjutkan kariernya sebagai aktor penyanyi, membintangi lebih dari 800 pertunjukan “La Cage Aux Folles” di Broadway dan dalam tur, dan bernyanyi dalam versi film “Annie” tahun 1983.

Ia menikah tiga kali, terakhir dengan Laurie Stewart pada tahun 1989.

Pasangan itu selamat dari serangan COVID-19 di awal tahun 2021. Dia dirawat di rumah sakit selama beberapa minggu.

Keempat anaknya termasuk putranya Pete LaCock, pemain bisbol profesional untuk Chicago Cubs dan Kansas City Royals. Marshall juga meninggalkan istrinya Laurie, putri Suzanne dan Jaime, putra David, 12 cucu, dan sembilan cicit.