Pohon muda Sycamore Gap dihadiahkan untuk mengenang anak laki-laki yang menderita kanker

Ruth kehilangan anak satu-satunya, Fergus, karena kanker ketika dia baru berusia 12 tahun.

“Ketakutan terburuk Anda setelah anak Anda meninggal adalah dia akan dilupakan,” jelasnya.

Mereka telah lama mencari pohon yang mempunyai makna khusus untuk ditanam dalam ingatan Fergus dan untuk menarik perhatian semua anak yang terkena kanker masa kanak-kanak.

Pohon Sycamore Gap ditebang setahun yang lalu, memicu kemarahan nasional. Kini, komunitas Fergus di Backwell, dekat Bristol, akan menjadi salah satu komunitas pertama yang diberi hadiah berupa pohon muda yang tumbuh dari pohon tersebut.

Kisah-kisah tentang pohon muda pertama yang dijanjikan ini dibagikan untuk menginspirasi orang lain agar mengajukan ‘Pohon Harapan’ dari National Trust. Tingginya kini telah mencapai sekitar 5 kaki, demikian temuan BBC saat mengunjungi rumah kaca rahasia tempat mereka disimpan.

Di tepi sungai, menghadap ke ruang hijau terbuka, orang tua Fergus berbagi tempat di mana pohonnya akan dituju – tempat yang menonjol dalam lanskap.

Putra mereka datang ke tempat rekreasi ini hampir setiap hari – seorang anak laki-laki, yang hampir mencapai usia remaja, yang menyukai alam bebas.

Itu adalah perjalanannya ke sekolah. Dia bermain kriket dan permainan lainnya di sini bersama ayahnya Ian, yang menggambarkannya sebagai tempat yang penuh dengan “kesenangan”.

Ayah dan anak berencana untuk berjalan di Tembok Hadrian, di mana pohon Sycamore Gap berada.

Mereka menundanya karena pandemi dengan harapan bisa berkunjung setelah kehidupan kembali ‘normal’.

Namun Fergus didiagnosis mengidap Osteosarcoma (kanker tulang) pada Januari 2021 dan baru berusia 12 tahun saat meninggal pada Mei 2022.

Dua tahun kemudian, ibunya Ruth menghubungi National Trust setelah mendengar tentang hal tersebut bibit dan cangkok berhasil ditanam dari biji dan ranting muda yang diselamatkan dari pohon yang ditebang.

“Ada sesuatu tentang kisah kehidupan baru yang tercipta dari Sycamore Gap. Itu membuat saya berpikir tentang semua anak yang terkena kanker pada masa kanak-kanak. Dan betapa mereka berhak mendapatkan yang lebih baik. Mereka berhak mendapatkan kesempatan hidup kedua.”

Pohon muda Sycamore Gap tampaknya merupakan penghormatan yang pantas karena perjalanan tersebut direncanakan, tetapi tidak pernah dilakukan.

Sejak Fergus meninggal, alam terus menjadi sumber kekuatan bagi keluarga, Ruth mengatakan kepada saya: “Kekuatannya untuk beregenerasi. Dan untuk menghibur.”

Dia menekankan bahwa kanker pada anak-anak adalah hal yang “mengerikan, brutal dan mengubah hidup” dan bahwa kanker tulang pada anak-anak adalah sesuatu yang “tidak dibicarakan oleh siapa pun”.

“Kita perlu berbuat lebih banyak. Kita perlu tahu lebih banyak.” Jadi harapannya pada pohon ini adalah untuk menarik perhatian terhadap tantangan yang dihadapi anak-anak ini.

Pohon aslinya berukuran 49 kaki (15 m) ketika ditebang, sehingga 49 anakan pohon tersebut akan dilepaskan ke komunitas di seluruh Inggris yang berhasil mengajukan permohonan.

Sycamore Gap berdiri di Tembok Hadrian di Northumberland, menarik pengunjung, lamaran, dan bahkan ditampilkan dalam film laris Hollywood Robin Hood: Prince of Thieves.

Namun pada pagi hari tanggal 28 September 2023, tersiar kabar internasional bahwa pohon tersebut telah ditebang dalam semalam.

Dua pria yang dituduh merusak pohon dan tembok, keduanya menyangkal pelanggaran tersebut.

Ada kegembiraan selama musim panas ketika tunas mulai muncul dari tunggulnya sendiri.

Saat ini ‘pohon bayi’ sedang dipelihara dan dilindungi di rumah kaca rahasia, sebuah situs biosekuriti karena spesimen langka tumbuh di sana – termasuk salinan Pohon Apel Newton.

Bibit pertama yang muncul telah dihadiahkan kepada Raja Charles.

Ini adalah waktu yang salah dalam setahun untuk menanam bahan yang diselamatkan dari pohon ikonik tersebut dan segala sesuatunya dilakukan secara “sentuh dan pergi”, jelas Darryl Beck, yang merawat bibit tersebut.

Namun kini tim kecil di sini merawat sekitar 100 bibit pohon, beberapa di antaranya tingginya lebih dari 1,5 m, dan lebih banyak lagi bibit yang akan tumbuh.

Ada juga “sembilan atau lebih cangkokan dan tanaman bertunas” jelas Chris Trimmer yang menjalankan situs tersebut. Mereka adalah salinan genetik dari pohon aslinya.

Pohon-pohon itu baru siap ditanam tahun depan.

“Kita hanyalah sebagian kecil dari cerita ini, namun pohon-pohon ini akan tetap ada dalam 200 hingga 500 tahun ke depan. Jadi, mereka akan bertahan lama dan memberikan banyak harapan kepada masyarakat,” kata Chris.

National Trust ingin pohon-pohon muda ini menjadi simbol harapan dan penyembuhan, dan setiap pohon akan ditempatkan di tempat yang sangat istimewa.

Yang lainnya dijanjikan ke Tina’s Haven di Easington di County Durham Coast.

Sekitar 34 hektar (84 hektar) lahan pesisir akan dijadikan lanskap padang rumput, pagar tanaman, kolam, dan hutan yang menghadap ke Laut Utara.

“Putri saya Tina benar-benar manusia yang unik,” Sue Robson menjelaskan. “Sepanjang hidupnya, meskipun dia memiliki masalah dengan trauma masa kecil dan kecanduan serta kesehatan mental, dia berani, dia kuat, dia cantik.”

Tina meninggal pada tahun 2020, dalam usia 35 tahun, setelah perjuangannya tersebut. Setelah kematiannya, Sue ingin membuat tempat perlindungan liar – tempat pemulihan bagi orang lain yang menghadapi masalah yang dihadapi Tina.

National Trust mengatakan mereka telah menghabiskan 40 tahun terakhir untuk membersihkan pantai-pantai yang berdekatan dengan bekas lokasi ladang batu bara di dekat tempat Tina’s Haven akan didirikan.

Harapannya bukan hanya memulihkan alam di sini, namun membantu perempuan pulih dari kecanduan dan trauma melalui proyek pembangunan kembali.

Sue menggambarkan ziarah yang dia lakukan ke Sycamore Gap, yang hanya berjarak 58 mil jauhnya, dan bagaimana melihatnya ditebang terasa seperti tindakan “kekerasan terhadap alam itu sendiri”.

“Saat Tina meninggal, harapan saya ikut mati bersamanya,” kata Sue. “Demikian pula ketika pohon indah itu ditebang. Itu adalah tindakan yang kejam dan menghancurkan.”

Namun dia melihat adanya kesamaan dalam hal tema “harapan, alam, pemulihan, dan koneksi.”

“Jadi, keberadaan pohon ini, yang merupakan simbol harapan yang sangat penting di sini, sangatlah besar.”

Bagi Sue, kisah tentang alam yang bangkit kembali melambangkan bahwa bahkan setelah mengalami kesulitan terburuk sekalipun, masih ada pemulihan, penyembuhan, dan awal yang baru.

“Dan harapan bisa tumbuh berlimpah.”

Laporan Tambahan oleh Kristian Johnson