Acara tahunan tersebut, yang mendapatkan popularitas besar setelah film Bill Murray “Groundhog Day” tahun 1993, diperkirakan akan menarik ribuan orang.
Fokusnya akan berada di Gobbler's Knob di Pennsylvania barat pada Jumat pagi ketika pawang Punxsutawney Phil akan menyatakan apakah groundhog melihat bayangannya sendiri atau tidak dan memperkirakan awal musim semi atau enam minggu lagi musim dingin.
Ini adalah kebiasaan yang berasal dari kehidupan pertanian di Eropa dan menandai titik tengah antara titik balik matahari musim dingin, yang merupakan hari terpendek dalam setahun, dan titik balik musim semi. Selain itu, ini adalah musim yang termasuk dalam perayaan Kristen Candlemas dan kalender Celtic.
Empat hari yang terletak antara ekuinoks musim dingin, musim semi, musim panas, dan musim gugur dikenal sebagai titik balik matahari pertengahan musim dingin di antara orang Celtic di Eropa. Umat ​​​​Kristen memperingati Candlemas, yang terkait dengan persembahan Yesus oleh Yusuf dan Maria di Kuil Yerusalem, di sekitar apa yang oleh orang Celtic disebut Imbolc, menurut AP.
Di masa lalu, manusia biasa memprediksi cuaca dengan memperhatikan matahari, bintang, dan perilaku hewan. Kebiasaan menggunakan kemunculan hewan dari hibernasi musim dingin untuk memprediksi cuaca berasal dari tradisi Jerman serupa yang menggunakan musang atau beruang.
Tampaknya orang Jerman di Pennsylvania menggantikan groundhog, yang berasal dari wilayah timur dan barat tengah Amerika Serikat.
Orang Jerman Pennsylvania menetap di Punxsutawney, di mana mereka mulai memperingati hari babi tanah dengan piknik, menembak, dan memakannya pada akhir tahun 1880-an.
Selain itu, Punxsutawney Groundhog Club didirikan pada tahun 1899. Klub ini memiliki lokasi khusus di sebelah Perpustakaan Peringatan Punxsutawney, dengan jendela yang memberikan gambaran sekilas ke dalam liang makhluk tersebut.
Meskipun dia tidak selalu mengikuti naskahnya, babi tanah Punxsutawney membuat prediksi. Pada tahun 1929, groundhog resmi muncul sebelum fajar, dan baru kembali pada sore hari tahun 1941.
