Para penasihat Robert F. Kennedy Jr. sedang mempertimbangkan perubahan signifikan terhadap peraturan Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA) yang mengatur bahan tambahan makanan, untuk memenuhi tuntutan Kennedy dan Presiden terpilih Donald Trump. “Jadikan Amerika Sehat Kembali” berjanji untuk menghilangkan bahan kimia beracun dari pasokan makanan.
Usulan tindakan keras tersebut, yang masih dalam tahap awal dan perlu mendapat persetujuan dari Trump dan tim transisinya, menargetkan ketentuan dalam peraturan FDA yang menyatakan bahwa bahan tambahan makanan dianggap oleh badan tersebut sebagai “secara umum diakui aman. ,” atau GRAS.
Para penasihat Kennedy, yang dipilih Trump sebagai sekretaris Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan, juga telah melontarkan pendekatan lain untuk membatasi penggunaan bahan tambahan makanan, termasuk bekerja sama dengan produsen pertanian untuk mengubah subsidi dan insentif yang ditawarkan oleh pemerintah untuk jenis makanan tertentu. Kennedy berpendapat tidak sehat.
“Saya pikir keseluruhan sikap FDA seharusnya banyak melakukan deregulasi. Saya pikir kita harus memiliki masa keemasan inovasi dan pengembangan obat. Tidak ada yang menghalangi hal itu,” Calley Means, penasihat utama tim transisi Kennedy , dikatakan bulan ini di “The Liz Wheeler Show.”
Means mengatakan “interpretasi peraturan yang korup” telah melanggar peraturan bahan tambahan dalam proses GRAS, dan mengatakan bahwa hal itu telah menjadi “sistem yang sepenuhnya curang”.
“Tetapi ketika menyangkut makanan, ketika menyangkut ‘secara umum diakui aman’, industri ini menerapkan kebijakan mandiri, mengizinkan mereka untuk memasukkan bahan kimia ke dalam makanan kita yang dilarang di setiap negara dan ratusan penelitian mengatakan hal itu berbahaya. , perlu ada peninjauan,” kata Means.
“Ini adalah sistem pisang”
Kelompok advokasi dan para ahli telah lama mengecam FDA “jalan keluar” dalam peraturannya mengenai bahan tambahan makanan ini, yang memungkinkan perusahaan untuk secara diam-diam memutuskan bahan kimia mana yang mereka anggap cukup aman untuk ditambahkan ke produk mereka tanpa melalui pengawasan badan tersebut.
“Ini adalah sistem pisang. Ini bukanlah cara dimana bahan kimia makanan baru harus disetujui dan dimasukkan ke dalam pasokan makanan kita,” kata Melanie Benesh, wakil presiden urusan pemerintahan di Kelompok Kerja Lingkungan.
Sementara perusahaan yang memproduksi bahan kimia baru dapat memilih untuk melalui proses “sukarela” untuk mendapatkan tempat di badan tersebut daftar zat-zat yang “secara umum dianggap aman,” sehingga memudahkan pemasaran makanan yang mengandung zat aditif, para pejabat mengakui bahwa perusahaan sering kali mengabaikannya.
“Hal ini benar-benar merusak kredibilitas sistem secara keseluruhan ketika ada kemungkinan untuk memasarkan suatu bahan kimia tanpa adanya tinjauan terlebih dahulu dari FDA,” kata pejabat tinggi badan pangan tersebut, Jim Jones, pada sebuah konferensi pers. peristiwa diselenggarakan oleh Alliance for a Stronger FDA awal tahun ini.
Bill Freese, direktur sains di Pusat Keamanan Pangan, dikutip Saat-saat ketika perusahaan memutuskan untuk melanjutkan dan “menyatakan sendiri” bahwa bahan tambahan makanan mereka aman, bahkan setelah gagal mendapatkan persetujuan dari peninjau FDA selama proses sukarela.
Hal ini telah menyimpang jauh dari tujuan awal dari ketentuan tersebut, kata Freese, yang seharusnya hanya sekedar “mengikuti” makanan dengan sejarah panjang penggunaan yang aman seperti garam dan cuka.
“Pengecualian GRAS ini harus dibatasi. FDA baru saja memperluas celah tersebut hingga benar-benar menelan seluruh undang-undang,” katanya.
Hambatan di Kongres dan pengadilan
Mewajibkan perusahaan untuk melalui proses notifikasi GRAS sebelum menggunakan bahan makanan baru kemungkinan akan menghadapi kendala.
Menindak bahan tambahan makanan akan secara dramatis memperluas beban kerja FDA. Badan tersebut harus menyaring pemberitahuan baru serta melihat kembali bahan kimia yang sebelumnya mendapat lampu hijau.
Pejabat FDA telah lama meminta Kongres untuk meningkatkan pendanaan untuk pengawasan bahan tambahan makanan, memperingatkan bahwa sumber daya terbatas bahkan dengan tugas yang ada saat ini.
Satu gagasan untuk memperluas pendanaan FDA – dengan mengenakan biaya pada permohonan yang diajukan oleh produsen makanan, serupa dengan program “biaya pengguna” untuk produk medis – juga gagal mendapatkan perhatian di Capitol Hill. Kennedy juga mengkritik pendekatan “biaya pengguna” untuk narkoba, dan menyerukan untuk membatalkannya.
Kendala lain mungkin datang melalui pengadilan, terutama mengingat adanya keputusan Mahkamah Agung sebelumnya tahun ini yang membatasi kekuasaan agensi.
Kelompok advokasi kalah a gugatan federal sebelumnya menentang FDA yang mencoba meminta pemberitahuan pada tahun 2021. Dalam kasus tersebut, hakim menemukan bahwa “masih belum jelas berdasarkan undang-undang apakah FDA memiliki wewenang untuk mewajibkan pemberitahuan GRAS.”
“Saya pikir FDA mempunyai kewenangan untuk mempersempit celah tersebut, untuk mempersulit perusahaan dalam mengambil keuntungan dari proses GRAS. Namun ada beberapa preseden hukum yang mengatakan bahwa ini adalah masalah Kongres yang harus diperbaiki, jadi kami akan melakukannya saja. harus melihatnya,” kata Benesh.
Meskipun tim Kennedy mengakui bahwa masalah ini mungkin perlu diselesaikan melalui undang-undang di Capitol Hill, mengubah prosedur hanya melalui cabang eksekutif bisa saja dilakukan, kata seorang penasihat.
Kennedy sebelumnya mengatakan ia meminta Trump untuk “mendeklarasikan keadaan darurat nasional, namun bukan untuk penyakit menular, namun untuk penyakit kronis” sebagai cara lain untuk meningkatkan otoritasnya di tengah dampak buruk yang diperkirakan akan terjadi pada industri makanan.
“Ini bukan industri yang monolitik, ini bukan industri yang sangat kuat. Mereka bisa diganggu. Jadi itulah yang memberi saya harapan. Para pemilih dan mikrofon Presiden Trump ada di pihak kita,” kata Means.
