Gubernur Florida dari Partai Republik Ron Desantis tiba untuk memulai kampanyenya untuk pencalonan presiden AS dari Partai Republik 2024 dengan rapat umum kampanye malam hari di gereja evangelis Keabadian di West Des Moines, Iowa, AS, 30 Mei 2023.
Scott Morgan | Reuters
Gubernur Florida Ron DeSantis akan datang ke New York untuk penggalangan dana kampanye kepresidenan swasta yang akan diselenggarakan oleh setidaknya empat eksekutif Wall Street, termasuk satu yang memiliki ikatan masa lalu dengan sebuah perusahaan yang didukung oleh miliarder liberal George Soros, yang sering menjadi sasaran DeSantis dan Republik lainnya.
Acara tersebut dijadwalkan berlangsung 29 Juni di Yale Club yang megah, menurut salinan undangan yang dilihat oleh CNBC. Ini akan menjadi salah satu penggalangan dana pertama DeSantis di Big Apple sejak dia resmi diluncurkan kampanyenya untuk presiden bulan lalu.
Itu juga terjadi segera setelah Donald Trump, calon terdepan dalam pemilihan pendahuluan GOP 2024, didakwa atas lusinan dakwaan dalam sebuah kasus negara di Manhattan dan a kasus federal di Miami.
New York adalah hotspot penggalangan dana yang menguntungkan bagi kedua belah pihak. Donor di wilayah metro New York menyumbangkan lebih dari $680 juta kepada kandidat politik pilihan mereka selama siklus pemilu 2022, menurut data dari OpenSecrets nonpartisan.
Tuan rumah yang terdaftar dalam undangan DeSantis termasuk Paul Ardire, seorang mitra di GoldenTree Asset Management, bersama dengan Christian Michalik, Rob Michalik dan Corwynne Carruthers, yang semuanya adalah pemimpin di Kinderhook Industries, sebuah perusahaan ekuitas swasta dengan aset yang dikelola setidaknya $5 miliar , menurut data dari PitchBook. GoldenTree memiliki setidaknya $50 miliar aset yang dikelola, kata PitchBook.
Tak lama setelah publikasi cerita ini, Ardire menelepon CNBC untuk mengatakan bahwa dia ditambahkan ke daftar pembawa acara karena “kesalahan”. CNBC melihat dua undangan berbeda ke acara tersebut yang menunjukkan dia sebagai co-host.
“Saya pikir itu salah paham,” kata Ardire. “Saya berkata, ‘Saya mungkin bisa datang ke acara itu,'” tambahnya. Ardire mengatakan dia tidak akan pergi ke acara tersebut atau mendukung DeSantis sebagai presiden karena GoldenTree tidak mengizinkan mitra untuk mendukung pejabat negara untuk menjabat. DeSantis masih menjadi gubernur Florida dan GoldenTree berkantor di West Palm Beach, Florida.
Menurut undangan, untuk menghadiri penggalangan dana DeSantis, co-host harus mengumpulkan $50.000 dan peserta makan siang harus menyumbang $6.600, jumlah maksimum yang dapat diberikan donor yang kemudian dapat dibagi rata antara akun kampanye utama dan umum akun pemilu.
Koneksi Soros lama
Salah satu pembawa acara, Michalik, adalah mitra di Soros Private Equity Partners, sebuah dana pembelian dengan leverage yang disponsori oleh George Soros, menurut biografi korporat Michalik di Kinderhook’s situs web.
Dia adalah mitra di sana dari tahun 1999 hingga 2003, sebelum mendirikan Kinderhook, menurut halaman LinkedIn Michalik. Firma ekuitas swasta Soros adalah bagian dari Soros Fund Management, yang pernah disusun sebagai dana lindung nilai tetapi sekarang terorganisir sebagai kantor keluarga. Pada tahun 2001, Michalik diangkat menjadi dewan direksi RLX Technologies yang berbasis di Texas setelah dana Soros menginvestasikan $40 juta di perusahaan tersebut, menurut The Houston Chronicle.
Michalik telah memberikan secara sporadis kepada pejabat Republik, menurut data dari OpenSecrets. Salah satu sumbangan terbesarnya datang pada tahun 2006 sebesar $10.000 kepada Partai Republik Florida. Selama siklus pemilu 2022 Michalik memberikan $5.800 kepada Jesse Reising, seorang Republikan yang kalah dalam pemilihan pendahuluan untuk kursi Illinois House.
DeSantis membidik kandidat yang dibiayai oleh Soros, seorang megadonor Demokrat. “Di Florida kami telah mengenali ancaman yang ditimbulkan oleh jaksa sayap kiri yang terpilih biasanya dengan kontribusi kampanye besar dari orang-orang seperti George Soros,” katanya awal bulan ini saat berada di jalur kampanye.
Soros secara rutin adalah target serangan dari Republik lainnya, juga.
Sekretaris pers DeSantis, Bryan Griffin, mengatakan dalam sebuah pernyataan kepada CNBC: “Gubernur DeSantis menikmati dukungan luas, termasuk dari ekspatriat Disney dan bahkan mantan karyawan Soros yang menolak bangun dan menganut hukum dan ketertiban. Kami dengan senang hati akan menggunakan kontribusi apa pun untuk menentang agenda Soros dan menguntungkan rakyat Amerika.”
(DeSantis dan Disney memiliki terlibat perseteruan sejak tahun lalu, ketika perusahaan mengambil a berdiri terhadap undang-undang kelas yang dijuluki “Jangan Katakan Gay” oleh para kritikus.)
Seorang juru bicara kampanye menunjuk komentar DeSantis dari wawancara baru-baru ini: “Seseorang melakukan kontribusi kampanye dan Anda seharusnya memberikan untuk mereka? Itu bukan cara saya beroperasi. Orang dapat mendukung saya atau tidak mendukung saya. Saya menelepon mereka seperti yang saya lihat, dan jika Anda telah mendukung saya tetapi Anda salah, saya akan melakukan apa yang benar.”
Michalik tidak segera berkomentar kepada CNBC.
Awal tahun ini, Soros dikatakan dalam pidatonya di Konferensi Keamanan Munich bahwa dia berharap pertarungan utama GOP untuk presiden jatuh ke tangan Trump dan DeSantis, yang, kata miliarder itu, dapat memaksa mantan presiden untuk mencalonkan diri sebagai kandidat pihak ketiga.
Lampu dukungan?
Pembawa acara lainnya adalah sekutu lama DeSantis Robert Giuffra, ketua bersama di raksasa hukum Sullivan & Cromwell, menurut undangan.
Giuffra, menurut catatan dana kampanye, adalah satu-satunya co-host untuk acara tersebut yang telah memberikan enam angka kontribusi untuk tujuan Republik sejak siklus pemilu 2016.
Kurangnya kontribusi relatif dari tuan rumah lain menunjukkan kemungkinan kurangnya minat dari beberapa donor GOP yang lebih besar dalam komunitas bisnis ketika datang untuk membantu DeSantis, menurut ahli strategi Partai Republik yang mengetahui acara tersebut. Orang ini menolak disebutkan namanya karena takut akan pembalasan dari DeSantis dan timnya.
Ahli strategi ini menggambarkan barisan tuan rumah sebagai sangat tidak bersemangat, dengan Giuffra sebagai satu-satunya yang menonjol.
Steve Schwarzman, CEO raksasa ekuitas swasta Blackstone dan megadonor GOP veteran, dilaporkan menunda mendukung DeSantis setelah bertemu dengan gubernur Florida, menurut ke Bloomberg. Tetap saja, meski tanpa bantuan dari orang-orang seperti Schwarzman, DeSantis mengumpulkan lebih dari $8 juta dalam 24 jam pertama peluncuran kampanyenya.
Giuffra tidak membalas permintaan komentar.
DeSantis dan pembawa acara bersama memiliki ikatan dengan tempat penggalangan dana karena mereka semua adalah lulusan Yale. Anggota Klub Yale hanya dapat menjadi mereka yang menerima gelar dari sekolah Ivy League atau “mahasiswa pascasarjana penuh waktu yang sedang menyelesaikan program pemberian gelar di Yale, dan profesor penuh waktu,” menurut situs web mereka.
DeSantis lulus dari Yale pada tahun 2001. DeSantis mengatakan dalam sebuah buku yang dirilis sebelum dia mencalonkan diri sebagai presiden bahwa dia memandang mendapatkan gelar dari Yale sama dengan makhluk sebuah “surat merah” politik dalam pemilihan pendahuluan Partai Republik.
“Saya adalah satu dari sedikit orang yang lulus dari Yale dan Harvard Law School dan menjadi lebih konservatif daripada saat saya masuk,” tulis DeSantis dalam bukunya. “Jika saya dapat bertahan selama tujuh tahun indoktrinasi di Liga Ivy, maka saya akan dapat bertahan di Washington, DC tanpa menjadi penduduk asli.”
