Satu dari lima penumpang kereta api terpaksa berdiri saat jam sibuk pagi

Satu dari lima penumpang kereta api yang tiba di kota-kota besar di Inggris dan Wales selama jam sibuk pagi terpaksa berdiri, menurut angka resmi.

Jumlah rata-rata penumpang yang memasuki pusat kota setiap hari naik 13% menjadi 1,7 juta rata-rata antara September dan Desember 2023, dibandingkan dengan periode yang sama tahun sebelumnya.

Namun operator kereta api hanya meningkatkan kapasitas tempat duduk sebesar 2% selama waktu tersebut, menurut laporan yang diterbitkan oleh Departemen Transportasi (DfT).

Alex Robertson, kepala eksekutif di Transport Focus, lembaga pengawas mengatakan: “Penelitian kami menunjukkan bahwa mendapatkan tempat duduk termasuk dalam lima prioritas teratas yang diinginkan penumpang dari kereta api.

“Hal ini perlu dipertimbangkan bersamaan dengan prioritas investasi lainnya karena permintaan terus meningkat.”

Matt Picton adalah seorang penumpang tetap dari Newcastle ke London. Ia mengatakan bahwa meskipun perjalanan ke ibu kota cenderung sepi, perjalanan pulang bisa menjadi “perkelahian”.

“Jika terjadi pembatalan, maka akan ada dua kelompok orang yang mencoba naik satu kereta, dan akan terjadi pertikaian tentang siapa yang memesan tempat duduk yang mana,” katanya.

“Pengalaman terburuk saya adalah harus berdiri sepanjang perjalanan dari Kings Cross ke Newcastle, yang memakan waktu sekitar tiga jam, lebih atau kurang.”

Karen Rudge, seorang akuntan, bepergian dari Letchworth sekitar sebulan sekali, dan mengatakan dia tidak selalu harus berdiri dalam perjalanan 30 menitnya, tetapi hal itu memang terjadi.

“Sangat membuat frustrasi ketika Anda harus pergi dan melakukan pekerjaan seharian penuh,” katanya.

“Lagipula, aku sangat pendek, jadi jika aku berdiri di antara banyak orang, aku cenderung merasa sangat takut.”

Namun Israel Obinusi, yang kembali ke Sheffield dari London pada hari Kamis setelah mengikuti ujian, mengatakan perjalanannya “menyenangkan”.

“Harapan saya terpenuhi. Tidak pernah seburuk itu,” katanya.

Dan Jess Leyland, seorang desainer interior dari Wakefield, mengatakan kuncinya adalah memesan tempat duduk.

“Biasanya orang-orang bersikap sopan,” katanya. “Jika Anda memiliki reservasi, mereka akan menerimanya.”

Dari kota-kota terbesar, London melihat jumlah kedatangan tertinggi selama periode tersebut, dengan rata-rata harian sebesar 1,1 juta yang merupakan peningkatan 14% dibandingkan waktu yang sama tahun sebelumnya.

Jumlah ini sekitar 10 kali lebih tinggi dari Birmingham, kota dengan jumlah orang yang bepergian setiap hari tertinggi kedua, yakni 108.400.

Namun, meski pagi hari di kereta api di London ramai tahun lalu, namun tidak sepadat perjalanan sebelum Covid.

Angka-angka tersebut menunjukkan bahwa kebiasaan perjalanan masyarakat telah berubah sejak pandemi, dengan lebih banyak penumpang yang tiba di luar jam puncak pagi.

Pada musim gugur 2019, 55% penumpang tujuan London tiba antara pukul 7 pagi hingga 10 pagi. Pada tahun 2023, proporsi tersebut turun menjadi 45%.

Namun, orang-orang terus kembali ke tempat kerja mereka.

Jika tidak memperhitungkan dampak Elizabeth Line yang diluncurkan pada tahun 2022, angka-angka tersebut menunjukkan bahwa jumlah kedatangan ke kota-kota besar di Inggris dan Wales hanya turun 73.000, atau 4%, antara musim gugur 2019 dan musim gugur 2023.

Seorang juru bicara DfT berkata: “Kami mengembalikan operator ke kepemilikan publik dan memimpin perombakan terbesar perkeretaapian kami dalam satu generasi.”