Dukung dengan sungguh-sungguh
jurnalisme independen
Misi kami adalah menyampaikan laporan yang tidak memihak, berdasarkan fakta, yang meminta pertanggungjawaban pihak berwenang dan mengungkap kebenaran.
Baik $5 atau $50, setiap kontribusi diperhitungkan.
Dukung kami untuk menyampaikan jurnalisme tanpa agenda.
SAYAPada bulan Oktober 2005, saya berusia 19 tahun dan sedang menempuh pendidikan di sebuah universitas di Edinburgh. Saya pergi berlibur selama akhir pekan ke sebuah tempat terpencil di pedesaan Skotlandia. untuk ulang tahun seorang temanKami tidak diizinkan mengendarai mobil karena lintasan tanahnya terlalu kasar, tetapi mereka menawarkan kami sepeda quad sebagai gantinya.
Dalam perjalanan pulang, teman saya, yang tumbuh besar dengan sepeda quad, bertanya apakah saya ingin menyetir. Saya agak takut, tetapi dia menyuruh saya untuk melaju pelan-pelan saja. Ada lubang di jalan, dan dia menyuruh saya untuk berbelok sedikit ke arah bukit, yang saya lakukan – dan kemudian salah satu roda belakang tergelincir dari tepi lintasan. Kami masuk ke jurang yang sangat dalam yang akhirnya jatuh ke sungai di bawahnya. Saya yang pertama terlempar.
Hebatnya, tiga gadis lainnya baik-baik saja, kecuali jari yang patah. Saya sangat kesakitan dan menduga kaki saya patah. Saya pikir kaki saya tersangkut di udara, dan bertanya kepada teman saya apakah dia bisa melepas sepatu bot saya dan memeriksa apakah ada yang terluka. “Kamu tidak memakai sepatu bot, dan kakimu berada di lantai,” katanya. Saat itulah saya menyadari bahwa ada sesuatu yang salah.
Saya harus diterbangkan ke rumah sakit di Glasgow, di mana mereka mengatakan tulang belakang saya bermasalah – sepertinya seseorang telah memukul meringue dengan palu. Mereka mengatakan saya mungkin tidak akan pernah bisa berjalan tanpa bantuan lagi. Skenario terbaiknya adalah Saya mungkin bisa berjalan dengan kruk – tetapi apakah saya mampu melakukan dua, 10 atau 20 langkah masih harus dilihat.
Masalah apakah kecelakaan saya akan memengaruhi peluang saya untuk menjadi ibu atau tidak, awalnya lebih mengganggu orang lain daripada saya. Ibu saya menerima 100 panggilan telepon setiap hari dari teman dan keluarga yang menanyakan, “Apakah dia bisa merasakan jari kakinya? Apakah dia bisa menggoyangkan jari kakinya? Apakah menurutmu dia bisa punya anak?” Saya bahkan tidak bisa buang air kecil sendiri saat itu – saya hanya ingin orang-orang melupakan pertanyaan tentang bayi selama 10 menit.
Saya menunda membahas “masalah anak-anak” untuk waktu yang lama. Namun seiring bertambahnya usia, saya menyadari bahwa saya tidak pernah mendapatkan jawaban yang pasti. Akhirnya saya bertanya kepada dokter spesialis uroginekologi saya apakah saya bisa punya bayi. Ia berkata tidak ada alasan mengapa saya tidak bisa hamil, tetapi kehamilan merupakan hal yang sangat menuntut bagi orang yang sehat – dan saya memiliki kondisi kesehatan yang akan terpengaruh olehnya. Melahirkan akan menjadi risiko yang besar.
Saya merasa seperti membawa berita buruk ini – bahwa ada kemungkinan besar saya tidak akan bisa punya anak. Kapan Anda membicarakan hal itu dalam sebuah hubungan? Ini bukan obrolan kencan pertama. Dan saya pernah berkencan dengan beberapa pria yang sangat menyebalkan. Beberapa pria berasumsi saya akan mencium mereka karena “saya tidak akan mendapat tawaran lain”. Ada seorang pria yang menganggap pergi keluar dengan seorang penyandang disabilitas adalah suatu kehormatan besar. Dia memperkenalkan saya kepada semua orang ini seolah-olah dia adalah seorang pahlawan – saya sangat malu!
Saya tidak peduli dengan apa yang dipikirkan atau dikatakan atau dilakukan orang lain. Yang bisa saya lakukan adalah bekerja keras untuk memastikan tidak ada orang lain yang menjadi sasaran komentar-komentar ini.
Saya tidak pernah seoptimis itu untuk menemukan seseorang dan saya tidak begitu peduli. Saya berpikir, saya sudah punya cukup banyak hal yang harus saya lakukan, dan saya cukup senang mengurus diri sendiri. Masalah bayi terasa tidak penting. Kemudian saya bertemu dengan calon suami saya, Andrew, di sebuah pesta pernikahan. Dan tiba-tiba semuanya menjadi sangat mudah. Dia tidak pernah mempermasalahkan kecacatan saya. Dia tidak suka berkeliling, mengoceh tentang betapa hebatnya dia karena bisa berkencan dengan seseorang seperti saya. Saya berpikir, “Oh, jadi begini rasanya ketika Anda menemukan orang yang tepat. Mudah.”
Enam bulan kemudian, saya pikir saya mungkin harus membicarakan tentang anak-anak. Saya katakan kepadanya bahwa saya tidak 100 persen yakin apakah saya bisa memilikinya; dan, bahkan jika saya bisa, saya tidak 100 persen yakin bahwa saya ingin memaksakan diri. Dia hanya berkata kami akan melewati jembatan itu ketika kami sampai pada titik itu – bahwa dia ingin bersama saya, apa pun yang terjadi.
Setelah kami menikah, saya pergi ke dokter. Katanya saya bisa punya bayi – bukan kelahiran alami, tetapi operasi caesar dengan anestesi umum. Saya memutuskan untuk mengambil risiko. Saya selalu bertekad, tetapi punya bayi adalah satu hal yang diam-diam saya pikir tidak akan pernah terjadi – hal yang saya pikir paling menyakitkan adalah kehilangan bayi saya. Ketika saya terbangun setelah operasi caesar, suami saya duduk di sebelah saya dengan bayi di lengannya. Saya berpikir, “Ya Tuhan, saya sudah melakukannya, dan saya masih hidup.”
Risiko kesehatannya bukan pada bayi, tetapi pada saya – saat hamil, saat melahirkan, dan segera setelah melahirkan. Saya memutuskan bahwa saya baik-baik saja dengan itu. Namun, orang-orang yang tidak mengenal saya langsung khawatir tentang bayi itu. Mereka seperti, “Benarkah, kamu akan punya bayi? Apakah bayinya akan baik-baik saja? Bagaimana kamu akan merawatnya?”
Tiba-tiba semua orang bertanya apakah “adil” bagi saya untuk punya bayi jika saya tidak mampu secara fisik menjadi orangtua yang setara dengan seseorang tanpa disabilitas.
Bagian terburuknya adalah, menjelang kelahiran, saya benar-benar khawatir tentang semua yang dikatakan orang kepada saya. Saya mempertanyakan apakah saya akan menjadi orangtua yang baik. Dan kemudian ketika saya memiliki putra pertama saya, saya menyadari bahwa semua itu benar-benar omong kosong.
Orang-orang mengatakan bahwa itu adalah hal tersulit yang pernah Anda lakukan, bahwa itu adalah perubahan hidup yang besar dan penyesuaian yang besar – tetapi itu berlaku untuk semua orang. Faktanya, saya lebih siap untuk itu daripada teman-teman saya. Saya telah menjalani beberapa operasi besar. Saya terbiasa tidak sehat secara fisik. Saya tahu cara mendatangi dokter, dokter umum, apotek, semua yang Anda butuhkan untuk bayi.
Saya sangat kesal karena saya mendengarkan semua kegaduhan itu sebelumnya. Ketika Anda memiliki disabilitas, semua orang menganggapnya sebagai risiko besar dan mencap Anda sebagai orang yang egois serta mempertanyakan seberapa besar dampak buruknya bagi seorang anak. Itu salah. Anak-anak saya sepenuhnya menyadari disabilitas. Mereka sangat positif tentang hal itu – itu adalah sifat alami mereka.
Apa yang keluar dari mulut orang lain adalah cerminan mereka, bukan Anda. Jika seseorang berkata, “Oh, bagaimana Anda mengantar anak ke sekolah?” Yah, saya bisa menyetir! Mereka terlihat seperti orang bodoh, bukan saya. Saya tidak bisa khawatir tentang apa yang orang lain pikirkan atau katakan atau lakukan. Yang bisa saya lakukan adalah bekerja keras untuk memastikan tidak ada orang lain yang menerima komentar ini – untuk berdiri di sini dan berkata, “ta-da!” dan membuktikan bahwa mereka salah.
Dengan kata lain, saya sangat beruntung karena saya berusia 19 tahun ketika mengalami kecelakaan, karena sekarang saya telah berusia 18 tahun, dan saya baru berusia 38 tahun dan saya memiliki platform untuk dapat membantu orang lain yang mengalami situasi yang sama. Saya adalah CEO Tongkat Kerensebuah perusahaan yang pertama kali saya dirikan bersama ibu saya saat saya masih di rumah sakit. Tongkat yang mereka berikan saat saya menjalani fisioterapi membuat tangan saya melepuh parah – kami hanya ingin menciptakan produk yang nyaman dan senyap, tidak licin, dan terlihat bagus. Itu adalah proyek sampingan hingga tahun 2021, saat saya mulai mengerjakannya secara penuh.
Saya tidak akan menjadi diri saya sendiri tanpa cacat yang saya miliki. Saya tidak akan melakukan apa yang saya lakukan. Saya tidak akan bersyukur seperti sekarang atas apa yang saya miliki. Saya pikir saya tidak akan pernah bisa berjalan lagi, berkencan, punya anak, dan mendapatkan pekerjaan. Namun, saya akhirnya memiliki keluarga yang sangat sehat dan bisnis sendiri.
Menjadi orang tua telah mengubah pandangan saya tentang apa yang boleh dan tidak boleh dilakukan. Saya memiliki tujuan yang sangat besar. Saya merasa tidak pernah ingin berbuat lebih banyak, hidup lebih baik, lebih memperhatikan diri sendiri, dan menjadi lebih sehat.
Anak-anak saya – Rufus berusia enam tahun dan Ralph berusia empat tahun – sangat lucu! Setiap hari, setiap bulan, setiap tahun, keadaan semakin membaik. Itu adalah hal terbaik yang pernah saya lakukan. Saya sangat bersyukur telah melakukannya – dan bahwa saya tidak mendengarkan pendapat orang lain.
