1. Dari menjadi seorang aktris dan a produsen, Anda kini telah berubah menjadi seorang penulis. Sebagai penulis debut, tantangan apa yang Anda hadapi saat menulis novel ini dan bagaimana Anda mengatasinya?
Waktu adalah tantangan besar. Saya memiliki komitmen dan proyek kreatif lainnya, ditambah seorang anak kecil. Setelah penundaan pagi yang biasa terjadi saat saya mulai menulis, tibalah waktunya untuk menjemput putri saya dari sekolah, atau anjing itu perlu berjalan-jalan. Namun aku beruntung karena arusnya selalu datang dan cerita terus mengalir, bahkan ketika aku tidak tahu jelas ke mana aku akan pergi. Itu terus berlangsung seolah-olah saya sedang mengalaminya.
2. Bisakah Anda ceritakan kepada kami tentang momen yang membuat Anda merasa ‘jelas tidak terlihat di Paris’, yang kemudian menginspirasi buku ini?
Gagasan tentang orang luar di ‘kota menyendiri’ mulai terbentuk secara organik setelah sekitar satu tahun tinggal di Paris, yaitu lebih dari empat tahun yang lalu. Namun saya hanya menuliskan pena di atas kertas setelah pandemi ini. Buku ini adalah sebuah fiksi karena tidak ada yang mengalahkan kekuatan imajinasi saya. Tentu saja, benih tersebut merupakan penggabungan dari orang-orang nyata, peristiwa saat ini dan masa lalu, sesuatu yang saya baca, sesuatu yang terjadi tetapi kemudian saya bayangkan kembali dan ciptakan. Begitu saya memiliki karakternya, mereka bersemangat untuk menceritakan kisah mereka sendiri dan narasinya memiliki kehidupannya sendiri. Saya akan membaca kata-kata saya dari malam sebelumnya dan harus menulis ulang bagian-bagiannya karena terlalu banyak suara Koël. Jadi, saya akan membenamkan diri dalam karakter tersebut, seperti yang saya lakukan saat mempersiapkan sebuah peran, dan kemudian saya bisa mendengar seperti apa suara mereka atau apa yang akan mereka lakukan pada saat itu.
3. Ceritakan sedikit tentang buku Anda– berapa lama waktu yang Anda perlukan untuk menulisnya, bagaimana Anda menentukan judulnya?
Novel ini berpusat pada empat orang luar berbeda yang mencoba menyesuaikan diri dengan sebuah kota yang bertekad menjaga jarak dengan mereka dan persahabatan tak terduga yang membuat mereka bertahan. Ini tentang kontradiksi – LV dan pengungsi, Champagne dan prostitusi, serta karpet merah dan kesedihan. Pada intinya, ini tentang identitas dan arti rumah – siapa yang menjadi ekspatriat dan siapa yang menjadi imigran. Semua karakter dalam buku saya adalah orang-orang yang cacat dan hancur, yang terus-menerus membuat pilihan yang buruk. Saya tertarik pada ketidaksempurnaan dan Anda akan menemukan saya sering memuji hal itu dalam novel saya. Meski aku jarang menawarkan resolusi, ada banyak perayaan, kegembiraan, dan harapan dalam ceritaku.
Saya menulis draf pertama dalam waktu sekitar tujuh hingga delapan bulan dari kata pertama hingga akhir. Saat saya menyempurnakan ceritanya, saya mengisinya dengan penelitian yang intens, banyak imajinasi, dan sedikit pengalaman yang mendalam. Agen saya mengatakan itu adalah “penulisan metode”. Kadang-kadang saya membayangkan sebuah situasi atau seseorang dan kemudian mencari semua penelitian yang mendukungnya atau saya membaca sebuah berita lalu memelintirnya dan mengembangkannya agar sesuai dengan cerita dan karakter saya.
4. Ceritanya mengangkat tema universal persahabatan perempuan… Seberapa banyak yang terinspirasi dari kehidupan Anda sendiri?
Selama berabad-abad, pacar saya selalu merasa bangga. Saya sangat menghormati dan berempati terhadap wanita dalam hidup saya dan kehidupan yang mereka jalani. Jadi, memiliki protagonis perempuan adalah sebuah kesadaran. Tapi saya juga punya karakter laki-laki yang cukup kuat – cacat dan cantik, mereka mungkin tidak memakan banyak ruang, tapi kehadiran mereka terasa di seluruh cerita. Teman-teman yang menjadi keluarga terpilih melihat kita, melihat kegembiraan kita, keputusasaan kita dan membuat kita merasa terlihat yang merupakan hal yang semua orang butuhkan – untuk dilihat dan didengar.
5. Sebagai penulis debut, apakah ada hal yang ingin Anda ketahui sebelum dipublikasikan?
Ya, betapa lambatnya dunia sastra. Berasal dari dunia TV dan film, langkah yang sangat lambat ini merupakan penyesuaian yang sangat besar. Namun, ada baiknya saya melatih kesabaran saya. Tarik napas, buang napas.
6. Apakah Anda berencana mengubahnya menjadi sandiwara atau layar dalam waktu dekat?
Setiap cerita menemukan medianya sendiri. Buku ini jelas sangat visual, dan karakter saya yang tidak menyesal akan menghasilkan keajaiban di layar. Namun ketika saya menuliskannya di atas kertas, saya membutuhkan ‘Clearly Invisible in Paris’ untuk menjadi sebuah novel terlebih dahulu karena saya ingin berada di kepala setiap karakter dan menyelami aliran kesadaran mereka.
7. Apakah Anda percaya pada kekuatan mendongeng? Apakah menurut Anda fiksi dapat mengubah dunia?
Ya, ya dan ya. Apa yang dapat Anda sampaikan melalui hiburan dan emosi jauh lebih kuat daripada apa pun yang pernah Anda katakan sambil berdiri di podium. Saya suka fiksi; kekuatan dan kebebasan berimajinasi membuat kreativitas saya mengalir tiada duanya.
8. Apa yang sedang Anda kerjakan selanjutnya?
Drama saya ‘Mummy’s Dead, Long Live Mummy!’, yang saya tulis dan tampilkan baru saja menyelesaikan Tur India yang sangat sukses.
Saya juga sedang mengembangkan ‘Kohinoor’ karya William Dalrymple untuk layar, tetapi prosesnya lambat dan panjang.
Saya juga mulai mengerjakan ide baru yang luar biasa mengerikan untuk sebuah mini-seri yang berasal dari daerah tersulit di India dan berakhir di ruang keluarga bangsawan Paris.
Selanjutnya, saya akan terlihat di ‘Archies’ karya Zoya dan ‘Everybody Loves Handa’ karya Rajat Kapoor.
Penulis roman Emily Henry membagikan tips hubungannya, buku-buku yang mengubah hidupnya, dan banyak lagi