Serangan pesawat tak berawak oleh kelompok teroris yang berafiliasi dengan Iran di pangkalan militer di Irak Senin pagi menyebabkan tiga anggota militer AS terluka, kata Pentagon, dan mendorong Presiden Biden untuk memerintahkan serangan balasan.
Serangan terhadap Pangkalan Udara Erbil di Irak utara dilakukan oleh militan Kataib Hizbullah, kata Menteri Pertahanan Lloyd Austin dalam sebuah pernyataan. Salah satu dari tiga anggota militer yang terluka berada dalam kondisi kritis, ungkap Austin.
Sebagai tanggapan, Biden – setelah diberi pengarahan dan melakukan panggilan telepon dengan Austin dan tim keamanan nasionalnya – memerintahkan serangan balasan di “tiga lokasi yang digunakan oleh Kataib Hezbollah dan kelompok afiliasinya yang secara khusus berfokus pada aktivitas drone udara tak berawak,” juru bicara Dewan Keamanan Nasional Adrienne kata Watson dalam sebuah pernyataan.
Menurut Komando Pusat AS, serangan balasan terhadap tiga lokasi tersebut, semuanya berlokasi di Irak, dilakukan pada pukul 20.45 waktu bagian Timur dan “kemungkinan menewaskan sejumlah militan Kataib Hizbullah.” Tidak ada warga sipil yang diyakini terluka atau terbunuh, kata CENTCOM.
AFP mengutip sumber keamanan Irak yang mengatakan setidaknya satu anggota faksi pro-Iran tewas dan 24 lainnya luka-luka dalam serangan balasan tersebut.
Namun kantor berita tersebut mengatakan pemerintah Irak mengatakan serangan tersebut menewaskan seorang anggota pasukan keamanan dan melukai 18 orang lainnya, termasuk warga sipil.
Baghdad mengecam serangan AS sebagai “tindakan permusuhan,” lapor AFP. Pemerintah menyebut serangan tersebut sebagai “serangan yang tidak dapat diterima terhadap kedaulatan Irak” yang merusak hubungan antara Irak dan AS
Ada lusinan serangan oleh milisi yang didukung Iran yang menargetkan pasukan AS di Irak dan Suriah sejak kekerasan tersebut terjadi Serangan teroris 7 Oktober terhadap Israel oleh Hamas — kelompok yang pejabat AS sudah lama berkata menerima dukungan finansial dan material dari Iran.
Dan sebagai tanggapannya, Pasukan AS telah melakukannya beberapa putaran serangan terhadap apa yang menurut para pejabat pertahanan merupakan fasilitas senjata yang terkait dengan Iran dan Pejuang yang didukung Iran.
Pada tanggal 20 November, beberapa anggota militer AS terluka dalam serangan rudal balistik oleh milisi dukungan Iran di Pangkalan Udara Al-Asad di Irak, kata Pentagon. Mirip dengan pembalasan pada hari Senin, AS segera melancarkan serangan terhadap fasilitas dan personel yang terkait dengan milisi.
DELIL SOULEIMAN/AFP melalui Getty Images
Hal ini juga terjadi ketika pemberontak Houthi yang terkait dengan Iran di Yaman juga melakukan banyak serangan terhadap kapal komersial di Laut Merah. Pekan lalu, Gedung Putih menuduh Iran karena “sangat terlibat” dalam serangan di Laut Merah, sebuah tuduhan Teheran membantah.
Di sebuah Wawancara 15 November dengan CBS NewsMenteri Luar Negeri Iran Hossein Amir-Abdollahian membantah bahwa Iran bertanggung jawab sebuah drone ditembakkan dari Yaman yang ditembak jatuh oleh kapal perusak berpeluru kendali USS Thomas Hudner. Drone tersebut tampaknya menargetkan Hudner, kata para pejabat AS saat itu.
“Kami benar-benar tidak ingin krisis ini meluas,” kata Amir-Abdollahian kepada CBS News, merujuk pada Perang Israel-Hamas. “Tetapi AS telah mengintensifkan perang di Gaza dengan memberikan dukungannya kepada Israel. Yaman membuat keputusan sendiri dan bertindak secara independen.”
Pekan lalu, raksasa energi BP mengumumkan negara itu untuk sementara menangguhkan semua pengiriman gas dan minyak di Laut Merah karena serangan itu.
— David Martin, Eleanor Watson, S. Dev, Arden Farhi, Olivia Gazis dan Brian Dakss berkontribusi pada laporan ini.
