Sedikitnya 12 orang tewas dan lebih dari 100 lainnya terluka setelah ledakan yang mengoyak gudang kembang api di Thailand selatan, kata para pejabat.
Menurut laporan media internasional, ledakan di kota Sungai Kolok di selatan provinsi Narathiwat pada hari Sabtu diperkirakan disebabkan oleh pengelasan selama pekerjaan konstruksi di gedung tersebut, kata gubernur provinsi tersebut.
“Ada 10 kematian ditambah sisa-sisa dua orang tak dikenal, yang dikirim untuk pemeriksaan DNA,” kata para pejabat, menambahkan bahwa 121 orang terluka, dua parah.
Departemen Hubungan Masyarakat provinsi Narathiwat mengatakan lebih dari 200 rumah tangga terkena dampaknya. Dikatakan bahwa para pejabat yakin masih ada sejumlah orang yang terperangkap di bawah reruntuhan. Ledakan itu menyebabkan kerusakan dalam radius sekitar 500 meter (1.640 kaki), katanya.
Video yang diposting di media sosial dari situs tersebut menunjukkan kepulan asap yang sangat besar di atas area tersebut dan banyak bangunan yang rusak, mobil dan sepeda motor, serta jalan-jalan yang tertutup puing-puing. Banyak rumah dan bangunan lain yang atap dan dindingnya tampak runtuh.
Media Thailand mengatakan sebanyak 500 rumah rusak akibat ledakan di kota perbatasan di perbatasan dengan Malaysia itu.
Saksi Seksan Taesen, yang tinggal 100 meter (328 kaki) dari gudang, mengatakan ada “kekacauan” setelah ledakan itu.
“Saya sedang bermain ponsel di dalam rumah, tiba-tiba saya mendengar suara keras dan menggelegar dan seluruh rumah saya berguncang,” kata Seksan kepada wartawan.
“Kemudian saya melihat atap saya terbuka lebar. Saya melihat ke luar dan saya melihat rumah-rumah runtuh dan orang-orang tergeletak di tanah di mana-mana. Itu adalah kekacauan.
Komandan polisi Narathiwat, Mayor Jenderal Polisi Chalermporn Khamkhiew, mengatakan petasan sesaat sebelum ledakan telah dikirimkan.
“Kami sedang menyelidiki apakah petasan itu diangkut secara legal atau ilegal,” katanya.
“Sampai saat ini kami belum melihat izin kepemilikan petasan atau penjualan petasan,” ujarnya.
Ledakan itu meledak dari sekitar 1.000 kg (2.200 pon) bubuk mesiu, katanya, menyebabkan dua lubang sedalam 2 meter (6,5 kaki) dan lebar 6 meter (20 kaki).
“Kami telah mengeluarkan surat panggilan kepada pemilik pabrik dengan tuduhan kelalaian yang menyebabkan kecelakaan itu,” kata Kolonel Suthawet Thareethai, kepala polisi di distrik Muno.
