Lebih dari satu dekade lalu, Sheila Brownell mengalami masa sulit dan kehilangan kontak dengan seorang sahabat karib. Ia bertemu dengannya beberapa kali pada tahun-tahun berikutnya, tetapi interaksinya singkat. Brownell merindukan sahabat karibnya: “Ia selalu menjadi satu-satunya orang.”
Itulah sebabnya ketika dia diminta untuk menghubungi kontak lama di sebuah acara yang diselenggarakan oleh kamar dagang setempat, dia merasa itu akan menjadi kesempatan yang sempurna untuk berhubungan kembali. Namun, dia tetap gugup. Banyak waktu telah berlalu. Apakah temannya masih ingin berbicara? Apakah dia akan menutupnya?
Brownell mengingat salah satu motto favoritnya: “Jawaban untuk setiap pertanyaan yang tidak Anda ajukan adalah tidak.” Ia mengirim pesan: “Hei, mari kita bertemu segera … Aku banyak memikirkanmu.” Pada saat lokakarya berakhir, ia sudah mendapat tanggapan: “Ya, aku juga. Mari kita tetap melakukannya.”
“Rasanya beban di hati saya terangkat,” kata Brownell kepada CBS News. “Rasanya bodoh karena saya menunggu begitu lama.”
Pengalaman Brownell bukanlah hal yang tidak biasa. Orang-orang secara mengejutkan enggan untuk menghubungi teman lama, teman baru, atau kenalan baru. Laporan alam ditemukan, meskipun manfaat koneksi sosial yang terbukti.
“Orang-orang tidak memahami betapa kuatnya hubungan kita dengan orang lain,” kata GenWell pendiri Pete Bombaci, yang berbicara di acara yang dihadiri Brownell.
Lara Aknin dan Gillian Sandstrom, dua peneliti yang memimpin studi Nature, awalnya bermaksud meneliti situasi apa yang akan mendorong orang untuk menghubungi teman lama. Dugaan mereka adalah orang mungkin lebih cenderung mengirim pesan kepada kontak lama pada kesempatan tertentu, seperti ulang tahun, atau awal Tahun Baru.
Apa yang mereka temukan mengejutkan mereka. “Kami pikir itu akan berhasil, tetapi ternyata, kami menyadari tidak ada yang mau menghubungi teman lama,” kata Aknin.
Meskipun orang-orang tertarik dan bahkan bersedia untuk menghubungi, mereka ragu untuk mengambil langkah pertama. Mereka khawatir apakah teman lama mereka akan punya waktu untuk berhubungan, atau apakah mereka punya sesuatu untuk dibicarakan. Namun, menurut para peneliti, hambatan terbesar adalah rasa takut bahwa teman lama mereka tidak ingin mendengar kabar dari mereka.
“Saya pikir itu lebih ke rasa takut ditolak, takut orang lain tidak benar-benar tertarik,” kata Sandstrom.
Sulit untuk menentukan dari mana keengganan ini berasal, tetapi satu kemungkinan penjelasan yang diajukan oleh para peneliti adalah bahwa teman lama mungkin terasa seperti orang asing, terutama seiring berjalannya waktu. Dalam salah satu penelitian mereka, mereka menemukan bahwa orang tidak lebih bersedia menghubungi teman lama daripada berbicara dengan orang asing.
Sandstrom mengatakan cara yang berguna untuk mengenang teman lama adalah dengan “bertemu dengan orang asing yang punya sejarah.” Kita mungkin merasa tidak mengenal mereka, tetapi kita punya pengalaman bersama yang bisa kita andalkan.
Para peneliti mencoba berbagai taktik untuk mendorong partisipan agar mau mengirim pesan. “Kami pikir kami bisa membujuk orang untuk mencoba ini,” kata Aknin. “Saya berulang kali terkejut dengan betapa sulitnya mendorong mereka untuk mengirim pesan. [people]”.”
Satu-satunya cara yang tampaknya berhasil adalah meminta peserta untuk mengirim beberapa pesan pemanasan kepada teman-teman mereka saat ini. Orang-orang yang melakukan ini lebih mungkin menghubungi teman-teman lama daripada mereka yang tidak melakukannya.
“Mempraktikkan perilaku yang melibatkan menjangkau orang lain mengingatkan orang betapa mudahnya mengirim pesan dan betapa menyenangkannya terhubung,” tulis Aknin dan Sandstrom dalam sebuah artikel. artikel untuk Scientific American.
Saran Bombaci bagi mereka yang butuh sedikit dorongan: Ingatlah bahwa tidak ada komitmen jangka panjang. Ia juga menyarankan untuk menjadwalkan pertemuan rutin di kalender Anda dengan orang yang ingin Anda temui.
“Hasil penelitian menunjukkan bahwa jika kita melakukan ini lebih sering, kita akan memperoleh rasa percaya diri, dan ketika kita memperoleh rasa percaya diri, hal itu memungkinkan kita untuk membangun lebih banyak koneksi,” katanya.
Walaupun Aknin dan Sandstrom tidak secara eksplisit mempelajari peran media sosial dalam tetap terhubung, mereka mengatakan kepada CBS News bahwa mereka berpikir platform daring dapat merusak dan juga membantu upaya untuk menghidupkan kembali persahabatan lama.
Salah satu temuan mereka ialah peserta lebih cenderung menghubungi seseorang jika mereka memiliki ingatan kerja tentang siapa mereka, dan apa yang terjadi dalam kehidupan mereka.
“Halaman media sosial setidaknya membuat kita mengetahui apa yang terjadi dalam kehidupan orang lain,” kata Aknin. “Saya bisa bayangkan sebelumnya, hal itu tidak terlihat, tidak terpikirkan.”
Aknin mengatakan meskipun media sosial menawarkan saluran untuk berhubungan kembali, ia juga dapat menciptakan “persepsi yang disalahgunakan” bahwa kita lebih banyak berhubungan daripada yang sebenarnya.
“Teknologi digital sangatlah penting, tetapi yang perlu kita bantu orang lain pahami adalah bahwa teknologi itu tidak bisa menjadi satu-satunya koneksi yang Anda buat,” kata Bombaci.
Apa pun medianya, yang terpenting adalah jangan takut untuk mengambil langkah pertama, kata para peneliti.
“Orang-orang berharap orang lain akan menghubungi mereka,” kata Sandstrom. “Jadi mungkin ini pengingat bahwa seseorang harus bertindak lebih dulu, tetapi mengapa bukan Anda?”
