Sebuah pengobatan baru untuk penyakit sistem kekebalan kronis yang dapat mencegah anak-anak makan telah diidentifikasi oleh sebuah studi baru yang dilakukan oleh Tulane University. Esofagitis eosinofilik (EoE) dipicu oleh alergi makanan atau alergen di udara yang menyebabkan sejenis sel darah putih, eosinofil, menumpuk di lapisan kerongkongan.
Hal ini menyebabkan kerongkongan memendek dan dinding kerongkongan menebal, sehingga sulit menelan dan menyebabkan makanan tersangkut di tenggorokan. Penyakit ini terjadi pada sekitar 1 dari 2.000 orang dewasa tetapi lebih sering menyerang anak-anak (1 dari 1.500) di mana gejalanya lebih sulit didiagnosis dan menimbulkan risiko lebih besar karena kesulitan makan dapat menyebabkan kekurangan gizi, penurunan berat badan, dan pertumbuhan yang buruk.
Studi baru yang diterbitkan dalam jurnal Nature’s Communications Biology menemukan bahwa penyakit ini disebabkan oleh Interleukin-18 (IL-18), sebuah protein yang terlibat dalam respon imun bawaan yang dapat menyebabkan peradangan jika diproduksi secara berlebihan.
Baca juga: Kasus Flu Mata Meningkat Di India: 10 Tips Agar Anak Anda Aman Dari Konjungtivitis
Ketika alergen makanan memasuki tubuh, itu mengaktifkan jalur yang bertanggung jawab untuk mengatur sistem kekebalan tubuh bawaan, menghasilkan pelepasan protein proinflamasi seperti IL-18. Ini menghasilkan eosinofil yang merusak kerongkongan.
Studi ini menemukan bahwa berhasil menghambat jalur ini, yang disebut jalur NLRP3, dan pelepasan IL-18 mencegah perkembangan EoE dari alergen makanan dan udara.
“Orang tua dan dokter mungkin tidak menyadarinya, tetapi ini adalah penyakit yang sangat menonjol dan serius pada populasi anak-anak, dan semakin meningkat jumlahnya karena berhubungan langsung dengan alergen makanan, yang juga meningkat,” kata pemimpin tersebut. penulis Dr. Anil Mishra, direktur Pusat Gangguan Eosinofilik di Fakultas Kedokteran Universitas Tulane. “Dalam penelitian ini, kami menunjukkan bahwa setelah mengobati penyakit pada hewan, penyakitnya hilang dan benar-benar sembuh.”
Temuan ini sangat penting untuk penyakit yang tidak teridentifikasi hingga tahun 1990-an. Selama bertahun-tahun, EoE salah didiagnosis sebagai penyakit refluks gastrointestinal (GERD), meskipun pengobatan GERD tidak efektif untuk mengobati EoE. Selain itu, temuan penelitian ini menggantikan pemikiran puluhan tahun bahwa sel Th2 memainkan peran utama dalam memicu EoE.
“Mengingat kurangnya informasi mekanistik dan strategi pengobatan untuk EoE, kami merasa studi yang diusulkan sangat relevan dan siap untuk memiliki dampak besar dalam menetapkan signifikansi jalur NLRP3-IL-18 dalam inisiasi patogenesis EoE,” kata Mishra. .
Studi tersebut mengidentifikasi satu obat yang ada, VX-765, sebagai penghambat yang dapat bekerja sebagai pengobatan untuk manusia. Yang penting, penghambat ini hanya akan menguras eosinofil patogen yang dihasilkan dan diubah oleh IL-18 dan tidak memengaruhi sel darah putih yang dibuat oleh IL-5, protein yang penting untuk mempertahankan kekebalan bawaan.
Mishra mengatakan uji klinis akan menjadi langkah selanjutnya untuk menentukan efektivitas pengobatan.
