Sejak akhir tahun 70-an, Manchester, di utara Inggris, telah menjadi pusat budaya pop Inggris. Kota ini sebagian besar masih dikenal oleh seluruh dunia karena band-band yang diproduksinya: Joy Division, New Order, Stone Roses, Oasis, dan Smiths semuanya memiliki ikatan dengan kota.
Sekarang tempat seni multiguna baru bertujuan untuk memperkuat Manchester sebagai tujuan seni rupa juga. Ini menandai bagaimana pemandangan budaya kota telah berubah dalam beberapa dekade terakhir, dari situs pembuatan seni DIY menjadi rumah yang diinginkan untuk investasi skala besar dan sponsor perusahaan.
Aviva Studios, nama perusahaan asuransi yang menyediakan sebagian dana, dibuka di pusat kota Manchester pada akhir bulan. Ini adalah ruang besar, sangat dapat dikonfigurasi yang mencakup tempat gudang setinggi hampir 70 kaki, berkapasitas 5.000, dan auditorium berkapasitas 1.500 kursi. Ini juga akan menyediakan rumah permanen bagi multidisiplin Festival Internasional Manchester.
Tempat tersebut awalnya bernama Factory International, setelah malam klub lokal yang menjadi label rekaman Joy Division dan Orde Baru, tetapi perubahan nama menyertai pengumuman kesepakatan sponsor Aviva pada hari Selasa.
Institusi baru yang mahal, sebagian besar didanai dengan uang publik, kini menghadapi masalah menghubungkan ke kota dengan identitas yang semakin rumit.
Setelah bertahun-tahun mengalami penurunan pascaindustri, Manchester baru-baru ini mengalami ledakan pembangunan dan properti, dengan populasi pusat kota yang membengkak, dan Microsoft serta Amazon membuka kantor besar di area tersebut. Namun kemakmuran itu tidak selalu dinikmati oleh seluruh kota, dan di wilayah Greater Manchester, lebih dari seperempat anak hidup dalam kemiskinan pada tahun 2021, menurut data pemerintah. Kota ini juga lebih beragam secara rasial daripada sebagian besar wilayah Inggris lainnya.
“Manchester, dalam arti tertentu, adalah publik yang rumit untuk terhubung dengan seni elit, dengan populasi yang sangat berbeda,” kata Joshi Herrmann, pendiri Pabrik, buletin lokal. “Mencoba menemukan hal-hal yang menjangkau berbagai perbedaan itu benar-benar sulit.”
Herrmann menunjuk ke proyek terbaru yang telah dicoba: The Guardian’s “Modal kapas” proyek, yang menganalisis peran Manchester dalam perdagangan budak; Pergeseran kuratorial Manchester Museum untuk merangkul populasi kota di Asia Selatan; dan serentetan buku baru-baru ini yang memperumit narasi dominan seputar Oasis, Catatan Pabrik, dan hari-hari memabukkan di klub malam Haçienda.
Aviva Studios “adalah ruang untuk membuat dan mengeksplorasi kemungkinan karya skala besar baru,” kata John McGrath, kepala eksekutif dan direktur artistik situs tersebut. Ruang dibuka pada 30 Juni dengan “Kamu, Aku, dan Balon” instalasi khusus situs oleh seniman Jepang Yayoi Kusamadan musim panas ini akan menjadi tuan rumah beberapa pertunjukan festival, termasuk yang dibawakan oleh band jazz psychedelic Komet Akan Datang dan artis kabaret Justin Vivian Bond.
Produksi in-house pertama — pertunjukan tari yang terinspirasi dari “Matrix” “Bebaskan pikiranmu,” disutradarai oleh Danny Boyle — akan menjadi inti dari “pesta penyambutan” selama sembilan hari untuk Aviva Studios pada bulan Oktober.
Sejak sebelum rencana tempat baru diumumkan, Festival Internasional Manchester telah bergulat dengan bagaimana menyeimbangkan artis yang menarik dari seluruh dunia dengan berbicara dan mewakili penduduk setempat. Didirikan pada tahun 2007, festival ini pada awalnya sangat berfokus pada peningkatan produksi berskala besar dan “membawa karya luar biasa dari seluruh dunia” ke Manchester, kata McGrath, yang juga direktur artistik festival tersebut. Pada hari-hari awalnya, “ada perasaan bahwa festival tersebut tidak harus terhubung secara mendalam dengan kota,” tambahnya.
Festival dua tahunan masih dilihat oleh banyak penduduk Manchester sebagai “produk budaya khusus”, kata Andy Spinoza, penulis buku “Manchester Tidak Diputar.” Dia mengatakan banyak dari produksinya dirancang di luar kota dan kemudian diekspor ke festival seni internasional lainnya. Meskipun kesepakatan Aviva “memungkinkan pintu untuk dibuka dan kelebihan biaya diselesaikan,” katanya, sponsor perusahaan terasa “jauh” dari malam klub di Pabrik.
Salah satu manfaat yang jelas bagi kota ini adalah pekerjaan yang diharapkan akan diciptakan oleh Aviva Studios. Bev Craig, pemimpin Dewan Kota Manchester, mengatakan tempat tersebut akan menambah 1.500 pekerjaan langsung dan tidak langsung dalam dekade berikutnya, di samping Akademi Pabrik baru, yang melatih masyarakat lokal untuk pekerjaan teknis dalam industri kreatif. McGrath memperkirakan tempat tersebut akan menghasilkan 1,1 miliar pound, atau $1,4 miliar, untuk ekonomi lokal selama dekade berikutnya.
Tempat tersebut merupakan investasi terbesar dalam satu proyek seni oleh pemerintah Inggris sejak Tate Modern dibuka pada tahun 2000. Biayanya telah meningkat secara signifikan, dari £78 juta saat itu diumumkan pada tahun 2014hingga lebih dari £210 juta dalam anggaran Dewan Kota terbaru.
Pemerintah lokal Manchester menyediakan sekitar setengah dari total itu, dengan tempat tersebut juga menerima £106 juta dari pemerintah nasional (melalui Treasury and Arts Council England) ditambah £9 juta setahun untuk biaya operasional. Kesepakatan Aviva multi-tahun menambah £35 juta lagi, The Guardian melaporkanyang mana, Dewan Kota dokumen dari pertunjukan Oktober, sebagian akan digunakan untuk membayar kembali pinjaman dewan.
Aviva Studios dibuka karena dana publik untuk seni di Inggris semakin didistribusikan ulang, dari London ke seluruh negeri, dan dari institusi yang lebih besar ke institusi yang lebih kecil. Di bulan November, Dewan Kesenian Inggris mengumumkan bahwa organisasi seperti English National Opera dan Barbican Center kehilangan subsidi pemerintah mereka. Ini adalah bagian dari komitmen pemerintah Inggris, diumumkan pada Februari tahun laluuntuk meningkatkan investasi budaya dan akses akar rumput ke seni di luar London.
Sementara tempat Manchester mewakili investasi yang signifikan dalam seni di luar London, itu masih merupakan contoh pendanaan yang disalurkan ke institusi besar dan terpusat.
Dalam beberapa hal, Aviva Studios menyelesaikan transisi festival Manchester dari apa yang digambarkan Spinoza sebagai “gerakan seni gerilya menggunakan ruang-ruang yang ditemukan di sekitar kota” menjadi “bangunan institusional besar saat ini”, karena pendanaan seni dan identitas Manchester menjadi lebih kompleks dan terfragmentasi. .
Bersamaan dengan kegembiraan, pembukaan tempat tersebut juga ditanggapi dengan skeptis dari beberapa penduduk setempat yang, kata Herrmann, percaya bahwa uang tersebut seharusnya dibagi untuk berbagai proyek budaya di daerah tersebut. Reaksi lokal terhadap sponsor Aviva juga “pasti negatif,” tambahnya, meskipun sikap pragmatis terhadap investasi swasta telah menjadi “bagian besar dari kisah Manchester” sejak 1980-an.
Menjelang pembukaan minggu depan, kesuksesan Aviva Studios masih mengudara, kata Spinoza. Jika itu benar-benar dapat memberikan pengalaman budaya yang transformatif, katanya, “orang mungkin mulai percaya bahwa itu sepadan.”
