Dipentaskan dalam iterasi yang berbeda di Jacob’s Pillow Dance Festival dan di tempat lain, produksi ini merayakan ikatan selama puluhan tahun antara perwujudan kesenian Kulit Hitam dalam musik dan tari, termasuk tari pergaulan. Harapkan DJ, improvisasi, penghormatan kepada legenda hoofin’ seperti Earl “Snakehips” Tucker dan “Queen of Swing” Norma Miller, gaya musik termasuk dancehall dan go-go, dan banyak lagi.
“Ini bukan sekadar pertunjukan tari. Ini bukan sekedar pertunjukan musik. Ini bukan sekedar pertunjukan,” kata pencipta “Jazz Continuum”. LaTasha Barnes, seorang penari, koreografer, cendekiawan dan veteran Angkatan Darat terkenal. Dia menyebut produksi tersebut sebagai persembahan terhadap “kebenaran dari kontinum” dalam musik, tarian, dan budaya orang kulit hitam Amerika.
“Artinya, tentang musik, tarian, dan budaya Amerika,” tambahnya. “Karena, jujur saja, dari pengalaman musik Kulit Hitam dan pengalaman tarian Kulit Hitam, tentu saja kita mendapatkan apa yang kita sebut tarian dan musik populer di Amerika — dan secara global.”
Adapun bagian “jazz” dari judulnya, kata Barnes, tidak hanya mengacu pada musik dan tarian jazz, tetapi juga pada ciri-ciri yang terkait dengan jazz seperti “inovasi, kesejukan, kemauan untuk mengintegrasikan semua hal di sekitar Anda ke dalam musik.” membuat sesuatu yang indah dan menggugah.”
Edisi “The Jazz Continuum” ini akan disesuaikan dengan wilayah Washington. Seniman lokal akan membantu membentuk karya tersebut selama residensi lima hari bersama Barnes di Kennedy Center dan kemudian tampil dalam produksi.
Spesialisasi area DC seperti menari tangan — sejenis tarian ayunan — dan Kalahkan Ya Fetgaya tarian yang berakar pada musik go-go, kemungkinan besar akan muncul.
Barnes, 43, berasal dari Richmond, tempat dia dibesarkan dalam keluarga yang sangat menyukai tari sehingga mereka memiliki rutinitas line-dance sendiri. “Jika Anda tidak bisa mengikuti langkah-langkahnya, mereka dengan anggun membimbing Anda lebih jauh ke belakang dalam formasi,” katanya melalui telepon dari Phoenix, tempat dia menjadi anggota fakultas Arizona State University.
Keluarga Barnes juga memiliki tradisi dinas militer. Pada usia 18 tahun, dia mendaftar di Angkatan Darat, bekerja di bidang komunikasi satelit di Eropa dan di Badan Komunikasi Gedung Putih.
Sebelum mengakhiri karir militernya dengan pangkat sersan kelas satu, dia ditabrak mobil dan terluka parah. Ketika seorang ahli terapi fisik merekomendasikan terapi tari, Barnes mendaftar untuk kelas popping, gaya tari yang didasarkan pada kontraksi dan pelepasan otot.
Latihan ini mempercepat penyembuhannya. “Tarian benar-benar mengembalikan hidup saya,” katanya.
Dari sana Barnes terlibat dengan Urban Artistry, sebuah kelompok nirlaba berbasis di Silver Spring, Md., yang berfokus pada pertunjukan dan pelestarian tarian perkotaan. Melalui hubungannya dengan artis lain, dia mendapatkan apresiasi yang tinggi terhadap bentuk tarian seperti Lindy Hop dan house.
Barnes menjadi jagoan di rumah, biasanya tampil diiringi musik house dengan gerak kaki yang cepat dan rumit serta gerakan tubuh yang beriak. Pada tahun 2011, ia dan rekan satu timnya memenangkan kategori bermitra di kompetisi Juste Debout yang berbasis di Paris, sebuah forum bergengsi untuk house dance.
Dia juga mulai memperhatikan polanya. “Saya mampu menyatukan titik-titik keselarasan, mulai dari tarian jazz otentik hingga hip-hop kontemporer dan bentuk tarian jalanan/klub lainnya,” katanya. “Dan saya menjadi tertarik pada bagaimana mereka hidup dan saling mempengaruhi.”
Sebagai contoh, dia menunjuk pada teknik yang terlihat di rumah: menguntit, di mana para penari mencerminkan, atau melakukan riff, gerakan masing-masing. Dalam pandangan Barnes, menguntit – sebuah cara untuk berkomunikasi secara kreatif dengan orang lain – mirip dengan kemitraan dengan Lindy Hop.
Ketertarikan Barnes pada persimpangan tari memiliki komponen intelektual – di Universitas New York ia merancang dan menyelesaikan gelar master dalam bidang etnokoreologi, studi kulit hitam, dan studi pertunjukan. Namun hal ini juga, katanya, “memberikan sesuatu yang sangat berbeda dan kaya pada gerakan saya.” Kesadarannya bahwa penari lain juga ingin menjelajahi persimpangan ini mendorongnya menciptakan “The Jazz Continuum.”
Ketertarikan pada pertunjukan ini mungkin menunjukkan keseimbangan antara kegembiraan dan wawasan sejarah dan artistik. Alicia Adams, wakil presiden tari dan program internasional di Kennedy Center, mengatakan dia tidak mengetahui ada proyek yang mengeksplorasi sejarah tari kulit hitam dengan cara yang sama. Penyelidikan ini sangat berharga, katanya, karena “tarian pergaulan adalah bagian penting dari tatanan masyarakat.”
Bagi Diyanna Monet, seniman multidisiplin berbasis di DC yang tampil sebagai penari dan DJ di “The Jazz Continuum” edisi Boston dan akan kembali untuk pertunjukan di Kennedy Center, produksi ini merupakan sebuah wahyu. Dia sekarang melihat jazz sebagai penghubung antara cara orang bergerak di jalan dengan minatnya: gaya musik fusion yaitu jack swing baru.
“Saya melihat musik jazz dari cara orang berbicara,” kata Monet. “Saya melihat jazz dalam cara orang menari dan bagaimana mereka mampu menyusun frasa mereka dan membuat semuanya masuk akal.”
Meskipun memiliki bobot konseptual, semangat “The Jazz Continuum” lah yang memukau penari dan dosen American University, Ama Law, ketika dia melihatnya di Bates Dance Festival Maine pada bulan Juli.
“Kami semua menari di lorong,” kata Law, yang akan tampil di Kennedy Center. Maksudku, ada suatu saat dalam pertunjukan di mana kita bahkan tidak bisa duduk diam lagi.
Seperti yang dikatakan Barnes, “The Jazz Continuum” adalah sebuah kesempatan “untuk merasakan kegembiraan komunitas.”
Kontinum Jazz 17-18 November di Kennedy Center. kennedy-center.org.
