Tingkat siaga dinaikkan pada hari Minggu untuk gunung berapi di Meksiko Tengah yang memuntahkan abu dan asap, mendorong pejabat untuk menutup sekolah dan taman umum, dan untuk mempersiapkan kemungkinan evakuasi.
Pusat Penanggulangan Bencana Nasional Meksiko mengatakan pada hari Minggu bahwa tingkat siaga dinaikkan menjadi apa yang dikenal sebagai Fase 3yang kurang dari perintah evakuasi, untuk daerah sekitar gunung berapi, Popocatépetl, di wilayah tengah negara.
Laura Velázquez Alzúa, kepala pusat, berkata di a konferensi pers pada hari Minggu bahwa ketika tingkat siaga dinaikkan ke Fase 3, gunung berapi dapat menghasilkan ledakan ringan hingga sedang yang dapat melontarkan pecahan batu, menyebabkan abu berjatuhan di sekitarnya, dan mengganggu perjalanan udara. Pengusiran magma juga dimungkinkan, kata pusat tersebut.
Presiden Andrés Manuel López Obrador dari Meksiko mengatakan pada a konferensi pers pada hari Senin pagi itu dia berhubungan dengan pejabat federal dan lokal tentang gunung berapi, menambahkan bahwa itu terus dipantau.
“Kami siap siaga,” kata Tuan López Obrador dalam bahasa Spanyol.
Pusat pencegahan bencana mengatakan bahwa pihak berwenang di daerah sekitar Popocatépetl sedang mempersiapkan tim evakuasi dan tempat berlindung, dan pejabat lokal dan negara bagian juga berencana untuk melakukan tur rute evakuasi pada hari Senin.
“Kita harus benar-benar yakin bahwa rute dan rambu evakuasi kita sudah benar,” kata Ms. Velázquez Alzúa.
Popocatépetl (diucapkan poh-poh-kah-TEH-peh-til), terkadang disebut sebagai dewa hujan atau detak jantung masyarakat, diam selama beberapa dekade sebelum menjadi aktif pada tahun 1990-an. Pada tahun 2000, letusan besar mendorong evakuasi sekitar 50.000 orang dari daerah. Sejak itu, aktivitas ringan hingga sedang dari gunung berapi tersebut telah mendorong para pejabat untuk sesekali menaikkan tingkat siaga.
Tidak jelas pada hari Senin berapa lama periode peningkatan aktivitas vulkanik ini akan berlanjut.
A video selang waktu yang dibagikan pusat itu di media sosial pada hari Senin menunjukkan gunung berapi memuntahkan asap dan abu di pagi hari.
Kata pejabat di a konferensi pers pada hari Minggu bahwa negara bagian Puebla, yang mencakup sebagian dari gunung berapi, telah mendirikan 35 tempat berlindung dengan ruang hingga 22.000 orang jika diperlukan evakuasi.
Pejabat negara bagian Puebla juga mengatakan pada hari Minggu bahwa, untuk meminimalkan risiko terkena abu yang jatuh, beberapa taman umum di kawasan tersebut akan ditutup dan sekolah akan mengadakan kelas secara virtual untuk sementara waktu.
Pusat Pencegahan Bencana Nasional mengimbau warga yang tinggal di dekat gunung berapi untuk sebisa mungkin menghindari keluar rumah. Mereka yang pergi ke luar harus memakai masker wajah atau menutupi hidung dan mulut mereka dengan sapu tangan, kata pusat itu.
Di daerah di mana abu menumpuk, pusat tersebut mengatakan warga harus menutup wadah air untuk menghindari kontaminasi, dan menyapu abu dan mengumpulkannya dalam kantong.
Tingkat siaga gunung berapi dinaikkan sehari setelah Popocatépetl menyebabkan abu jatuh dari langit, mendorong penutupan sementara pada hari Sabtu dari dua bandara utama yang melayani Mexico City, sekitar 55 mil timur laut gunung berapi.
Abu vulkanik sangat berbahaya bagi pesawat, menurut Survei Geologi Amerika Serikat. Abu yang jatuh dapat mengganggu transmisi radio pesawat dan sistem navigasi, dapat memblokir saluran bahan bakar dan dapat menciptakan kondisi berbahaya di landasan pacu yang dapat menyebabkan masalah pengereman.
