Tiongkok sedang berusaha memperbaiki perekonomiannya – Trump dapat menggagalkan rencana tersebut

Tiongkok telah meluncurkan langkah-langkah baru yang bertujuan untuk meningkatkan perekonomiannya yang lesu, seiring dengan persiapan mereka untuk kembali menjadi presiden Donald Trump untuk kedua kalinya.

Negara ini berencana untuk mengatasi utang pemerintah daerah senilai puluhan miliar dolar untuk mencegahnya menjadi penghambat pertumbuhan.

Trump memenangkan pemilu AS dengan platform yang menjanjikan pajak impor yang tinggi, termasuk tarif sebesar 60% untuk barang-barang buatan Tiongkok.

Kemenangannya kini kemungkinan besar akan menghambat rencana Xi Jinping untuk mengubah negara ini menjadi kekuatan teknologi – dan semakin memperburuk hubungan antara dua negara dengan perekonomian terbesar di dunia.

Kemerosotan properti, meningkatnya utang pemerintah dan pengangguran, serta rendahnya konsumsi telah memperlambat pertumbuhan Tiongkok sejak pandemi ini.

Jadi pertaruhannya menjadi lebih besar dari sebelumnya untuk pengumuman terbaru dari Komite Tetap Kongres Rakyat Nasional (NPC), badan eksekutif legislatif Tiongkok.

Selama masa jabatan pertamanya, Trump mengenakan tarif sebesar 25% terhadap barang-barang Tiongkok.

Analis Tiongkok Bill Bishop mengatakan Trump harus memercayai perkataannya mengenai rencana tarif barunya.

“Saya pikir kita harus percaya bahwa dia bersungguh-sungguh [he] berbicara tentang tarif, bahwa ia melihat Tiongkok telah mengingkari perjanjian perdagangannya, bahwa ia berpikir Tiongkok dan Covid merugikannya pada pemilu tahun 2020″.

Tekanan dari Washington tidak mereda setelah Trump meninggalkan Gedung Putih pada tahun 2021. Pemerintahan Biden tetap menerapkan langkah-langkah tersebut dan dalam beberapa kasus memperluasnya.

Meskipun gelombang pertama tarif Trump merugikan Tiongkok, negara ini kini berada dalam posisi yang jauh lebih rentan.

Perekonomian telah berjuang untuk kembali ke tingkat pertumbuhan sebelum pandemi sejak secara tiba-tiba meninggalkan pembatasan ketat akibat Covid-19 dua tahun lalu.

Alih-alih memberikan pemulihan yang cepat dan diharapkan secara luas, Tiongkok malah menjadi sumber berita ekonomi yang mengecewakan.

Bahkan sebelum kemenangan Trump dalam pemilu dan setelah Tiongkok mulai meluncurkan langkah-langkah untuk mendukung perekonomiannya pada bulan September, Dana Moneter Internasional (IMF) menurunkan target pertumbuhan tahunannya untuk negara.

IMF kini memperkirakan ekonomi Tiongkok akan tumbuh sebesar 4,8% pada tahun 2024, berada di bawah target Beijing yang “sekitar 5%”. Tahun depan, mereka memproyeksikan tingkat pertumbuhan tahunan Tiongkok akan turun lebih jauh menjadi 4,5%.

Rencana terbaru melibatkan penggunaan tambahan 6 triliun yuan ($840 miliar) mulai sekarang hingga tahun 2026 untuk memberikan dana talangan kepada pemerintah daerah yang telah menumpuk tingkat utang yang tidak berkelanjutan.

Selama beberapa dekade, pemerintah daerah telah membantu mendorong pertumbuhan di seluruh negeri dengan meminjam sejumlah besar uang – yang sebagian besar digunakan untuk membiayai proyek infrastruktur. Namun kemerosotan dalam industri properti telah menyebabkan beberapa kota tidak mampu membayar tagihan mereka.

Namun para pemimpin negara ini tidak sepenuhnya terkejut dengan pertumbuhan super cepat yang terjadi selama beberapa dekade terakhir.

Berbicara pada tahun 2017, Presiden Xi mengatakan negaranya berencana melakukan transisi dari “pertumbuhan pesat ke tahap pembangunan berkualitas tinggi.”

Istilah ini telah digunakan berulang kali oleh para pejabat Tiongkok untuk menggambarkan peralihan ke perekonomian yang didorong oleh manufaktur maju dan industri ramah lingkungan.

Namun beberapa ekonom mengatakan Tiongkok tidak bisa mengekspor dirinya sendiri begitu saja keluar dari masalah.

Tiongkok berisiko mengalami stagnasi selama puluhan tahun seperti yang dialami Jepang setelah pecahnya gelembung saham dan properti pada tahun 1990-an, kata mantan ketua Morgan Stanley Asia, Stephen Roach.

Untuk menghindari hal tersebut, ia mengatakan Tiongkok harus memanfaatkan “permintaan konsumen yang belum dimanfaatkan” dan menjauh dari “pertumbuhan yang didorong oleh ekspor dan investasi”.

Hal ini tidak hanya akan mendorong pertumbuhan yang lebih berkelanjutan tetapi juga menurunkan “ketegangan perdagangan dan konflik.” [China’s] kerentanan terhadap guncangan eksternal,” katanya.

Model ekonomi yang lebih kuat ini dapat membantu Tiongkok menangkis ancaman yang ditimbulkan oleh kembalinya Trump ke tampuk kekuasaan.

Namun Tiongkok, yang telah lama menjadi pabrik barang-barang berbiaya rendah di dunia, mencoba meniru kesuksesan tersebut dengan ekspor teknologi tinggi.

Negara ini sudah menjadi pemimpin dunia dalam bidang panel surya, kendaraan listrik (EV), dan baterai lithium ion.

Menurut Badan Energi Internasional (IEA) Tiongkok kini menyumbang setidaknya 80% produksi panel surya. Mereka juga merupakan pembuat kendaraan listrik terbesar dan baterai yang menggerakkannya.

IEA mengatakan tahun lalu bahwa investasi Tiongkok di bidang energi ramah lingkungan menyumbang sepertiga dari total investasi dunia, karena negara tersebut terus menunjukkan “kemajuan luar biasa dalam menambah kapasitas energi terbarukan.”

“Tentunya ada upaya menyeluruh untuk mendukung manufaktur berteknologi tinggi di Tiongkok,” kata David Lubin, peneliti senior di lembaga pemikir yang berbasis di London, Chatham House.

“Ini sangat sukses”, tambahnya.

Ekspor kendaraan listrik, baterai litium ion, dan panel surya melonjak 30% pada tahun 2023, melampaui satu triliun yuan ($139 miliar; £108 miliar) untuk pertama kalinya seiring Tiongkok terus memperkuat dominasi globalnya di masing-masing industri tersebut.

Pertumbuhan ekspor tersebut telah membantu melunakkan pukulan terhadap perekonomian Tiongkok akibat krisis properti yang sedang berlangsung.

“Kelebihan kapasitas Tiongkok akan meningkat, hal ini tidak diragukan lagi. Mereka tidak punya sumber pertumbuhan lain,” kata Alicia Garcia-Herrero, kepala ekonom kawasan Asia Pasifik di bank investasi Natixis.

Namun seiring dengan peningkatan ekspor tersebut, terdapat peningkatan resistensi dari negara-negara Barat, dan bukan hanya Amerika Serikat.

Bulan lalu, Uni Eropa menaikkan tarif kendaraan listrik buatan Tiongkok hingga 45%.

“Masalahnya saat ini adalah sebagian besar penerima barang-barang tersebut termasuk Eropa dan Amerika semakin enggan menerimanya,” kata Katrina Ell, direktur riset di Moody’s Analytics.

Saat ini, ketika Trump akan kembali ke Ruang Oval dengan janji untuk memukul impor Tiongkok, Beijing harus bertanya pada dirinya sendiri apakah langkah-langkah terbarunya untuk meningkatkan perekonomian yang melambat sudah cukup.