Seorang penyanyi-penulis lagu berotot dengan mata biru tajam dan dentingan Oklahoma, Mr. Keith memupuk kepribadian sebagai “penjahat besar dan jahat yang menyembunyikan hati yang besar dan lembut,” seperti yang dikatakan kritikus musik Stephen Thomas Erlewine sekali menaruhnya. Dia bisa jadi kasar, keras kepala, mencela diri sendiri dan sensitif, merekam balada sedih tentang patah hati dan hasrat, serta lagu pesta tentang membuat marah, minum wiski dari cangkir kertas, dan mabuk-mabukan dengan temannya Willie Nelson.
Crossover terbesarnya berhasil, “Piala Solo Merah” (2011), adalah sebuah syair yang sangat konyol untuk wadah minum plastik sederhana — “wadah terbaik untuk barbekyu, pintu belakang, pekan raya, dan festival” — yang dinyanyikan dalam gumaman setengah mabuk dan mencapai No. 15 di Billboard Hot 100.
Pak Keith juga memberi hormat pada bendera dan pasukan yang melakukan serangan seperti itu “Atas izin Merah, Putih dan Biru (Orang Amerika yang Marah”) (2002), penggalangan semangat pasca 9/11 yang menimbulkan kontroversi atas lirik jingoistiknya, dan “Dibuat di Amerika” (2011), perayaan membeli barang-barang buatan Amerika dan membesarkan anak-anak Anda di “King James dan Paman Sam.”
Kombinasi antara patriotisme yang mengibarkan bendera dan humor yang baik membuatnya menjadi salah satu bintang musik country terbesar, dengan 42 lagu Top 10 di tangga lagu Billboard, termasuk 20 lagu No. 1. Pada akhir tahun 2000-an, ia menghasilkan hampir $50 juta per tahun, dibantu oleh usaha bisnis yang mencakup jaringan restoran, merek minuman keras, label rekaman Nashville, dan saham di Big Machine Records, label yang mengontrak Taylor Swift.
“Kemampuan komersial Keith, yang menampilkan daya tarik patriotik yang luas, telah menciptakan pemain yang paling terintegrasi secara vertikal dalam bisnis musik — dan mesin uang yang bisa dimiliki oleh satu orang,” kata majalah Forbes dalam cerita sampulnya pada tahun 2013, yang memperkirakan pendapatan kariernya mencapai lebih dari setengahnya. satu miliar dolar.
Ini adalah kesuksesan yang luar biasa bagi seorang penyanyi yang bersekolah di ladang minyak Oklahoma, dan dengan bangga menyebut dirinya sebagai “sampah ladang minyak”. Alih-alih kuliah, ia menghadiri “Honkytonk U,” seperti yang ia ungkapkan dalam single tahun 2005, tampil 51 minggu setahun di kedai bir, rodeo, arena bola basket, dan ruang dansa dari Arizona hingga Arkansas.
Setelah sekitar satu dekade tur, Mr. Keith merilis single pertamanya, “Should've Been a Cowboy,” pada tahun 1993. Lagu ini menduduki puncak tangga lagu country dan menjadi lagu bergenre yang paling banyak diputar pada dekade tersebut, dengan lirik yang merujuk pada lagu tersebut. Acara TV “Gunsmoke” dan penyanyi country generasi sebelumnya, meromantisasi kehidupan yang penuh tali, berkuda, dan “mencuri hati gadis-gadis muda, seperti Gene dan Roy.”
Keith kemudian menunjukkan selera humor yang licik dalam lagu-lagu seperti “I'm Just Talkin' About Tonight” (2001), yang merayakan one-night stand dan menjadi standar honky-tonk, dan “As Good as I Once Was” (2005), tentang pengujian kejantanannya di usia paruh baya, terutama oleh sepasang saudara kembar yang melamarnya di sebuah bar. Dalam salah satu hits terbesarnya, “Beer for My Horses” (2002), dia dan Nelson merindukan hari-hari ketika Anda bisa “mengumpulkan semua anak nakal, menggantung mereka di jalan,” sebelum bertemu dengan pagar betis Anda di “salon lokal.”
Bahkan ketika ia menjadi pemain reguler di puncak tangga lagu country, Mr. Keith tidak sepenuhnya diterima oleh kelompok mapan di Nashville. Dia bisa menjadi kasar dan agresif, berkelahi dengan eksekutif rekaman mengenai musik dan citranya (mereka ingin mendandaninya dengan jas, bukan jeans), dan hanya menerima tiga penghargaan Country Music Association dari 28 nominasi.
Namun dia terbukti mahir dalam memilih pertarungannya dan mengubah kontroversi demi keuntungannya. “Rahasia dalam bisnis ini,” katanya kepada The Washington Post, “adalah membuat cukup banyak orang membenci Anda sehingga mereka membicarakan Anda.”
Hal ini terutama terjadi pada tahun 2002, ketika lagunya “Courtesy of the Red, White and Blue” memberinya tingkat kemasyhuran dan ketenaran yang baru. Single ini menampilkan lirik yang merujuk pada serangan teroris 11 September 2001, dan berjanji bahwa Amerika Serikat akan membalas dendam terhadap para penyerangnya. “Kamu akan menyesal telah mengacaukan Amerika Serikat A.,” Mr. Keith bernyanyi, “karena kami akan menghajarmu, itu adalah cara Amerika.”
Seperti yang dikatakan Mr. Keith, dia tidak pernah berencana untuk merekam lagu tersebut, hanya untuk menyanyikannya di pertunjukan USO dan pertunjukan militer lainnya. Dia berubah pikiran karena dorongan dari Jenderal James L. Jones, komandan Korps Marinir, yang mengatakan kepadanya, “Itu adalah lagu pertempuran paling menakjubkan yang pernah saya dengar dalam hidup saya.”
Single ini naik ke puncak tangga lagu country dan juga memicu perdebatan mengenai liriknya, terutama setelah Mr. Keith diundang untuk bernyanyi di siaran khusus televisi Fourth of July oleh ABC. Dia rupanya dikeluarkan dari acara tersebut setelah pembawa acara, pembawa berita Peter Jennings, keberatan dengan penampilan penuhnya “Courtesy of the Red, White and Blue”.
Seorang juru bicara jaringan tersebut mengatakan bahwa masalah logistik, bukan perdebatan mengenai lirik, telah membuat Mr. Keith tidak dapat dipesan untuk program tersebut. Namun kejadian tersebut menginspirasi penggemar penyanyi tersebut untuk mengirimkan ratusan sepatu bot koboi ke kantor Jennings sebagai protes dan membuat Mr. Keith mengolok-olok pembawa acara tersebut dengan menyatakan bahwa Jennings mungkin tidak menyukai lagu tersebut karena dia lahir di Kanada.
Keith kemudian memulai perselisihan tingkat tinggi dengan Natalie Maines, penyanyi utama Dixie Chicks, yang menganggap lagunya “bodoh” dan memicu reaksi balik karena secara terbuka mengkritik Presiden George W. Bush dan invasi Irak tahun 2003 yang akan datang. . Sebagai tanggapan, Tuan Keith menyiarkan foto Maines yang direkayasa di konsernya, menunjukkan dia sedang memeluk Saddam Hussein.
“Itu lucu selama satu atau dua malam, dan kemudian menjadi sedikit berlebihan bagi saya,” katanya kepada wartawan di acara meja bundar pada bulan Oktober 2003, menjelaskan bahwa dia “malu” dengan perannya dalam pertengkaran tersebut. “Dia sudah cukup banyak ditendang tanpa aku menumpuknya.”
Keith sering disamakan dengan musisi konservatif yang blak-blakan seperti Ted Nugent, meskipun ia menyatakan bahwa ia sudah lama menjadi anggota Partai Demokrat sebelum terdaftar sebagai calon independen pada tahun 2008. Satu-satunya pesan politik yang ia sampaikan adalah dukungan kepada tentara, katanya, dan belum tentu untuk tentara. perang mereka dikirim untuk berperang.
“Jika Anda mendengarkan katalognya, Anda akan mendengar anggukan terhadap multikulturalisme ayam goreng tertentu,” tulis jurnalis Spencer Kornhaber di Atlantik, sambil mencatat baris dari single penyanyi tersebut pada tahun 2014 “Drunk American”: “Kita semua adalah penduduk pinggiran kota yang berlumpur. , semua topi bola dan sorban.”
Memang benar, Keith sering menunjukkan bahwa dia bernyanyi di acara kepresidenan untuk Bush dan Barack Obama. Dia kemudian tampil di konser perdana Donald Trump dan mengatakan dia menerima pertunjukan tersebut karena khawatir bergaul dengan presiden baru yang kontroversial itu akan merusak reputasinya.
“Jika Anda tidak menyerah pada tekanan seperti itu, Anda akan selalu tampil lebih kuat,” katanya di Seminar Radio Country Nashville pada tahun 2017. “Penggemar Anda akan lebih mencintai Anda, teman-teman Anda akan lebih mencintai Anda, rekan-rekan Anda akan lebih mencintai Anda, dan teman-teman Anda akan lebih mencintai Anda. lebih menghormatimu. Pada akhirnya, Anda hanya mendapatkan satu tingkat lagi di sabuk senjata Anda.”
Toby Keith Covel lahir di Clinton, Oklahoma, pada tanggal 8 Juli 1961, dan dibesarkan di Moore, di pinggiran Kota Oklahoma. Ayahnya adalah seorang veteran Angkatan Darat yang bekerja di bisnis minyak dan memperkenalkannya pada musik swing barat Bob Wills, yang menjadi pengaruh musik awal bersama dengan penyanyi country Merle Haggard dan grup rock Selatan seperti Marshall Tucker Band.
Tuan Keith mulai bermain gitar pada usia 8 tahun dan menghabiskan musim panas bekerja untuk neneknya, yang memiliki klub malam di Fort Smith, Ark., di mana dia mengemas botol bir kosong ke dalam kotak dan keluar dari dapur untuk duduk bersama band rumah .
Setelah lulus SMA, ia menghabiskan empat tahun bekerja di ladang minyak. Dia kemudian bermain defensif untuk semipro Oklahoma City Drillers sebelum mengalihkan fokusnya ke musik, melakukan tur pada 1980-an dengan sekelompok teman yang dikenal sebagai Easy Money Band. Mereka mengambil nama mereka setelah mendapatkan $1.000 untuk tampil di pesta pernikahan, pertunjukan pertama mereka.
Keith merilis debut self-titled-nya di Mercury Records pada tahun 1993 dan meninggalkan label tersebut setelah menolak serangkaian lagu yang menjadi album hitnya pada tahun 1999 “How Do You Like Me Now?!” Menurut Mr. Keith, para eksekutif khawatir bahwa judul lagu tersebut, yang merupakan jawaban nakal kepada seorang wanita yang menolaknya sebelum dia menjadi terkenal, akan mengasingkan penggemar wanitanya. Sebaliknya, lagu ini menjadi lagu hit nomor satu di negaranya yang keempat.
Setelah kesuksesan komersial “Courtesy of the Red, White and Blue,” Mr. Keith merilis serangkaian hits crossover, mencapai puncak tangga album Billboard dengan “Unleashed” (2002) dan “Shock'n Y'all” (2003), referensi ke Perang Irak.
Membangun kesuksesan musiknya, ia menjadi pitchman untuk layanan telepon jarak jauh dan memulai karir akting yang berumur pendek, muncul dalam versi film “Beer for My Horses” tahun 2008. Dia juga memulai sebuah yayasan untuk mendukung anak-anak penderita kanker.
Tuan Keith menikah dengan Tricia Lucus pada tahun 1984. Dia mengadopsi putrinya, Shelley Covel Rowland, dan memiliki dua anak lainnya, Stelen Keith Covel dan penyanyi country Krystal Keith. Informasi mengenai korban selamat tidak segera tersedia.
Tuan Keith dilantik ke dalam Songwriters Hall of Fame pada tahun 2015 dan kemudian menerima Merle Haggard Spirit Award untuk penulisan lagu dan National Medal of Arts. Dia tampaknya memiliki pemahaman yang jelas tentang apa yang disukai pendengar tentang musiknya, dan lagu apa yang tidak memenuhi harapan mereka.
Berbeda dengan single lugas seperti “She's a Hottie,” misalnya, lagu-lagu bertempo rendah seperti “Love Me If You Can” — yang merujuk pada tunawisma, Yesus, dan kebebasan berbicara — diputar dengan baik di radio tetapi tidak terjual banyak salinannya. “Saat saya melakukannya di acara saya,” kata Mr. Keith, “ini seperti saat semua orang bangun untuk minum bir dan minum.”
Single lainnya konyol namun menular, seperti “Red Solo Cup,” yang ditulis oleh saudara Brett dan Jim Beavers serta Brad dan Brett Warren, dan merupakan salah satu dari sedikit hits Keith yang tidak dia tulis atau tulis bersama. “Itu adalah lagu terbodoh yang pernah saya dengar dalam hidup saya, tapi sangat bodoh dan bagus,” katanya kepada situs country The Boot.
“'Piala Solo Merah' ibarat tupai yang lepas di rumah gereja,” tambahnya. “Kami dapat memutarnya di kantor dan kemudian memutar lima lagu lainnya, memberikan waktu satu jam, berjalan keluar, dan Anda akan mendengar resepsionis menyanyikannya. Itu seperti sajak anak-anak yang bodoh.”
Lagu tersebut terjual lebih dari 2 juta kopi.
