“Aston Martin bukan mobil, Aston Martin adalah emosi”, kata Stuart Lord saat kunjungan pertama saya ke fasilitas Aston Martin Lagonda di St Athan, Wales. Stuart Lord bekerja sebagai Direktur Manufaktur dengan pembuat mobil Inggris berusia 110 tahun yang berspesialisasi dalam mobil sport mewah dan sekarang juga kendaraan sport. Merek ini dikenal karena banyak hal, tetapi hubungan mereka dengan franchise film James Bond yang terkenal membuat mereka lebih populer dari sebelumnya. Kemudian tibalah musim Formula 1 2023 di mana Tim F1 Aston Martin melampaui ekspektasi semua orang untuk mencapai posisi teratas, dengan pembalap F1 legendaris Fernando Alonso sebagai pemimpin urusan.
Di balik semua ketenaran dan popularitas ini, Aston Martin adalah pembuat mobil murni yang telah memberi dunia beberapa kendaraan paling menakjubkan, mewah, dan cepat. Aston Martin didirikan pada tahun 1913 oleh Lionel Martin dan Robert Bamford di London dan sekarang berkantor pusat di Gaydon, sebuah daerah yang terkenal dengan warisan otomotifnya yang kaya. Aston Martin memproduksi semua mobilnya di dua lokasi di Inggris – Gaydon dan St Athan; dengan Newport Pagnell menjadi pusat warisan dan restorasi merek. Baru-baru ini saya mendapat kesempatan untuk mengunjungi fasilitas merek St Athan di Wales, tempat DBX SUV diproduksi. Kunjungan tersebut difasilitasi oleh Welsh Automotive Forum.
Fasilitas St Athan
Pabrik Aston Martin Lagonda yang berbasis di St Athan adalah fasilitas manufaktur terbaru merek tersebut. Sementara Gaydon terus menjadi rumah produksi mobil sport perusahaan, St Athan adalah rumah bagi SUV pertama Aston Martin, DBX, termasuk SUV paling bertenaga – Aston Martin DBX 707. Fasilitas tersebut dibeli dari Kementerian Pertahanan ( MOD), karena sebelumnya berfungsi sebagai hanggar pesawat RAF.
Pangkalan St Athan seluas 90 hektar adalah rumah bagi 14.000 personel selama Perang Dunia II dan digunakan untuk melatih awak darat dan udara. St Athan telah mengalami transformasi selama tiga tahun dari pangkalan Angkatan Udara Kerajaan menjadi fasilitas manufaktur canggih Aston Martin DBX, salah satu SUV termewah dan tercepat di dunia.
Aston Martin DBX
Aston Martin DBX memulai debutnya pada November 2019 sebagai SUV pertama marque Inggris, berdasarkan platform SUV khusus. Seperti yang diceritakan oleh Stuart Lord, merek tersebut menggunakan teknologi bonded aluminium, sebuah metode konstruksi dimana Aston Martin telah mengurangi penggunaan paku keling dan sekrup, membuat struktur bodi sangat ringan dan sangat kaku. Ia mendapatkan suspensi udara tiga volume Adaptif, bersama dengan sistem kontrol anti-roll elektrik (eARC) 48v dan peredam adaptif elektronik untuk memberikan SUV baru kualitas berkendara yang mewah.
DBX ditenagai oleh mesin V8 4.0 liter, twin-turbocharged yang ditemukan di DB11 dan Vantage, dengan torsi 550PS dan 700NM. Mesin dapat mendorong SUV dari 0-62 mph dalam 4,5 detik dan ke kecepatan tertinggi 181mph. Sementara DBX adalah definisi kepraktisan, performa, kemewahan, tunggu sampai Anda duduk di dalam Aston Martin DBX 707.
DBX707 baru adalah SUV yang tiada duanya, dan saya mengalaminya di sekitar jalur pengujian terakhir fasilitas, dengan salah satu test driver mereka. Tepat sebelum mobil dianggap baik untuk dikirim, setiap SUV melewati jalur pengujian yang ketat, di mana pengemudi mencari cacat apa pun. Di sinilah kami merasakan DBX paling bertenaga – 707. DBX 707 mendapatkan mesin V8 4.0 liter yang sama, tetapi outputnya ditingkatkan menjadi 707PS dan 900Nm, meningkat 157PS dan 200Nm di atas DBX (V8) .
SUV performa tersebut juga mendapatkan transmisi otomatis ‘kopling basah’ 9 percepatan. Waktu akselerasi 0-62mph DBX707 mencapai 3,3 detik. Terlepas dari mesin dan performanya sendiri, setiap Aston Martin DBX dibuat dengan tangan di fasilitas St Athan. Seperti yang diceritakan oleh Stuart, mereka mengenali mobil mereka di dalam pabrik bukan dengan nomor sasis, tetapi dengan nama pemiliknya. Setiap pemilik dapat memilih warna interior dan eksterior apa pun yang mereka inginkan, sebuah lambang penyesuaian, kata Stuart.
Model Lainnya
Sementara DBX adalah SUV pertama dari merek tersebut, Aston Martin telah menghadirkan beberapa nama yang paling dikenal di masa lalu dan terus melakukannya. Percayalah, saya tidak akan berbicara tentang Aston Martin DB5 yang terkenal dari seri James Bond. Aston Martin saat ini menjual andalannya DB12, DBS (sekali lagi biasa di film Bond), dan Vantage, selain dari DBX.
Namun ada dua model lain yang cukup menjadi headline saat diperkenalkan – Aston Martin Valkyrie dan Aston Martin Valhalla. Keduanya adalah mobil sport edisi khusus dan menjanjikan perasaan dunia lain kepada pemiliknya. Saya tidak akan merinci kedua mobil tersebut, karena artikel ini dimaksudkan untuk menyoroti pengalaman saya di fasilitas St Athan Aston Martin.
Di akhir tur kami, saat kami memasuki area resepsionis, dua papan raksasa di kedua sisi dinding masuk menyambut kami, dengan ratusan nama tertulis di atasnya. Saat saya bertanya kepada Stuart tentang nama-nama itu, dia dengan cepat melompat ke salah satu papan, dan menunjukkan namanya yang disebutkan di sana. Ini adalah nama semua pekerja yang pernah bekerja di fasilitas produksi Aston Martin, memberi orang ‘Aston Martin Smile’ pungkas Stuart Lord.
