UFC 296: Apa selanjutnya untuk Leon, Colby, Pantoja, dan lainnya?

UFC secara resmi sedang istirahat hingga tahun 2024 dan kartu pertarungan terakhir tahun ini menghasilkan beberapa KO yang luar biasa, penampilan yang mendominasi, dan kandidat pertarungan terbaik tahun ini. Namun menjelang tahun 2023, acara utama UFC 296 akan tetap menjadi topik diskusi hangat.

Leon Edwards mudah ditangani Colby Covington untuk mempertahankan gelar kelas welter pada hari Sabtu di Las Vegas. Kecepatan dan ketepatan Edwards terlalu berlebihan bagi Covington, yang pertama kali tampil di Octagon dalam hampir dua tahun.

Sebelum kemenangan Edwards, Alexandre Pantoja memakai klinik melawan Brandon Royval, menjatuhkan penantangnya berulang kali. Ia berhasil mempertahankan gelar pertamanya dan menatap ke depan pada tahun 2024, saat ia dapat membawa stabilitas di puncak divisi flyweight.

Lalu ada Shavkat Rakhmonov, yang sekali lagi tidak membutuhkan juri untuk mengamankan kemenangan lagi. Kemenangan Rakhmonov berakhir Stephen Thompson sangat mengesankan, tetapi apakah perebutan gelar merupakan kartu kuning yang tepat bagi petinju kelas welter yang tak terkalahkan?

Siapa yang selanjutnya menjadi juara dan petarung paling menonjol malam ini? Mari lihat:

Leon Edwards, juara kelas welter

Siapa yang selanjutnya: Belal Muhammad

Tidak ada yang perlu dibicarakan di sini. Edwards telah berbicara tentang kenaikan jabatan, dan sebenarnya ada alasan untuk itu. Dia hanya mempertahankan gelarnya dua kali, tapi dia menang 12 kali berturut-turut. Dia dibawa keluar Kamaru Usman dua kali. Sekarang Colby Covington. Anda tidak bisa mengatakan bahwa ia tidak pantas mendapatkan peluang besar, namun pada akhirnya, ia memiliki pekerjaan yang harus dilakukan sebagai seorang juara. Itulah kenyataannya.

Muhammad telah menang sembilan kali berturut-turut dan tampak sangat mengesankan akhir-akhir ini. Dia mengambil pemberitahuan singkat untuk melawan Gilbert Terbakar awal tahun ini dan mempertaruhkan rekornya. Dia telah melakukan apa yang diminta UFC. Dia memenangkan pertarungan. Dia berikutnya.

Kartu liar: Perebutan gelar kelas menengah

Seperti saya katakan, Anda bisa memberikan argumen agar Edwards melakukan apa saja, karena dia sudah begitu mengesankan selama ini. Dia berhak mengajukan tuntutan dan mendengarkannya. Namun sekali lagi, masih ada pekerjaan yang harus dilakukan dalam divisi ini, dan secara historis, hal tersebut selalu menjadi prioritas utama sebelum adanya peningkatan bobot.

Colby Covington, kelas welter

Siapa yang selanjutnya: Gilbert Terbakar

Tidak ada cara lain untuk mengatakannya, tapi ini adalah malam yang aneh bagi Covington. Tentu saja, beri Edwards banyak pujian untuk itu.

Covington tidak terlihat nyaman di UFC 296, dan Anda tidak bisa menyalahkannya semua pada PHK. Edwards tampak tajam dan Covington tidak punya apa-apa untuknya pada hari Sabtu. Covington menjelaskan bahwa dia ingin segera kembali dan berjanji akan menjadi lebih baik. Dia masih memiliki nomor di samping namanya dan harus diberi peringkat yang tepat — dan itu berarti pertarungan dengan Burns.

Covington tidak tampil hebat dalam pertarungan terakhirnya dan begitu pula Burns, yang melawan Muhammad dengan cepat (dan lengannya terluka di awal pertarungan itu). Yang ini tidak terlalu panas, tentu saja tidak sebanyak beberapa pertarungan terbaru Covington, tapi ini adalah keputusan yang mudah untuk dilakukan.

Kartu liar: Dustin Poirier

UFC adalah tentang menjual bayar-per-tayang, bukan? Biasanya itu adalah pertarungan perebutan gelar. Namun terkadang itu adalah sabuk BMF atau pertandingan dendam dan ada pertandingan dendam yang mudah untuk dijual antara Covington dan Poirier.

Keduanya adalah mantan rekan satu tim di American Top Team. Covington memulai perdebatannya dengan komentar-komentar yang meremehkan Poirier yang muncul entah dari mana beberapa tahun yang lalu, dan kemarahan Poirier terhadap komentar-komentar itu jelas-jelas tulus. Poirier bahkan mengatakan dia tidak akan pernah melawan Covington di Octagon, karena dia tidak ingin berperan apa pun dalam dirinya menghasilkan uang.

Namun pembicaraan soal uang dan saat ini, tidak satu pun dari keduanya yang siap untuk perebutan gelar apa pun — dan hal itu tidak akan terjadi dalam waktu dekat. Jadi, jika UFC memutuskan untuk melontarkan ide tersebut demi menjual sejumlah penayangan, segala sesuatu mungkin terjadi.

Alexandre Pantoja, juara kelas terbang

bermain

Pantoja mempertahankan sabuknya dalam keputusan lebar atas Royval

Alexandre Pantoja mempertahankan gelar kelas terbang dengan kemenangan dominan vs. Brandon Royval.

Siapa yang selanjutnya: Pemenang Brandon Moreno vs. Amir Albazi pada 24 Februari

Gagasan pertarungan keempat (!) antara Pantoja dan Moreno tidak memberikan banyak manfaat bagi saya (walaupun itu selalu merupakan pertarungan yang menyenangkan) dan saya ragu hal itu akan memberikan banyak manfaat bagi basis penggemar secara umum, tetapi begitulah cara kerjanya. .

Jika Moreno mengalahkan Albazi, dalam pertarungan yang dijadwalkan selama lima ronde, saya akan terkejut jika dia tidak menjadi yang berikutnya. Hal yang sama berlaku untuk Albazi. Mungkin, jika Moreno menang, dan sesuatu yang spektakuler lainnya terjadi di divisi ini, kita dapat melihat seseorang melompati Moreno, namun untuk saat ini, pemenang dari laga ini adalah favorit untuk memperebutkan sabuk berikutnya.

Kartu liar: Pemenang Matheus Nicolau vs. Manel Kape pada 13 Januari

Inilah peringatan yang menarik. Presiden UFC Dana White telah berbicara tentang mengadakan malam perayaan UFC Noche di Meksiko pada bulan September. Jika Moreno menang, mungkin UFC akan mempertahankan perebutan gelarnya hingga September. Dan jika itu masalahnya, mungkin akan terjadi Pantoja vs pemenang pertarungan ini beberapa waktu sebelumnya.

Shavkat Rakhmonov, kelas welter

Siapa yang selanjutnya: Kamaru Usman

Itu adalah satu-satunya hal yang masuk akal, namun kemungkinan besar tidak akan terjadi. Usman telah mengatakan bahwa dia tidak berniat melawan Rakhmonov kecuali demi gelar, karena mereka telah berlatih bersama di Florida Selatan. Usman juga berada di titik puncak karirnya, meskipun jika hal itu tidak terjadi, ia mungkin tidak akan tertarik pada laga ini.

Tetap saja, saya harus mencantumkannya sebagai “seharusnya berikutnya” karena itulah satu-satunya hal yang masuk akal. Belal Muhammad (Seharusnya) hanya tertarik memperjuangkan gelar juara. Rakhmonov dan Gilbert Terbakar, satu-satunya kelas welter yang berada di depannya, juga merupakan rekan satu tim di Kill Cliff FC. Itu acar.

Kartu liar: Belal Muhammad

Jika karena alasan apa pun, perebutan gelar kelas welter tidak tersedia bagi Muhammad untuk jangka waktu yang lama, UFC dapat memintanya untuk bertarung lagi. Kami telah melihat hal-hal aneh. Namun, lebih dari itu, sulit untuk memikirkan apa pun bagi Rakhmonov selain menunggu dan mungkin mempertimbangkan sebagai alternatif dalam pertarungan perebutan gelar di masa depan.

Padi Pimbletringan

bermain

Paddy Pimblett mendominasi permainan darat dalam pertarungan vs Tony Ferguson

Paddy Pimblett menjatuhkan Tony Ferguson dan mempertahankannya di matras dalam pertarungan mereka di UFC 296.

Siapa yang selanjutnya: Benoit Saint Denis

Jadi, inilah kesepakatannya. Pada titik tertentu, pola pikir UFC terhadap Pimblett akan selalu berubah Pertarungan apa yang membangunnya? ke Baiklah, jika dia kalah pada pertandingan berikutnya, kita akan baik-baik saja jika dia kalah?

Dengan kata lain, Pimblett sekarang “dibangun” dalam arti tertentu. Sekarang, waktunya untuk pertarungan yang sulit, dan jika dia kalah, UFC pasti tidak akan keberatan jika kekalahan menimpa nama lain yang ingin mereka bangun. Di situlah saya mendapatkan Saint Denis.

Saint Denis telah menunjukkan banyak potensi. Dia berusia 27 tahun dan menduduki peringkat No. 12 di divisi yang sangat dalam. Beberapa orang pasti akan mengatakan ini adalah melempar Pimblett ke serigala, dan … memang benar. Tapi dia memiliki rekor 5-0 dan dia menjadi favorit taruhan di setiap penampilannya. Beri dia kesempatan pada lawan berperingkat dan jadikan lawan berperingkat itu seseorang yang akan mendapatkan keuntungan dengan mengalahkan seseorang yang memiliki popularitas Pimblett.

Kartu liar: Jim Miller

Miller berkelahi Gabriel Benitez bulan depan, tapi dia berulang kali mengatakan ingin bertarung di UFC 300 pada bulan April. Dia sebelumnya bertarung di UFC 100 dan 200. Dia adalah Ironman UFC. Fans mengenal dan mencintainya. Bahkan dengan semua tapak bannya, dia akan menjadi pertarungan yang sah bagi Pimblett dan dia akan membawa pengakuan namanya.

Josh Emmetkelas bulu

bermain

Josh Emmett mengajukan pesaing KO terbaik tahun ini

Josh Emmett mengirim Bryce Mitchell ke matras dengan pukulan walk-off di Ronde 1 pertarungan mereka.

Siapa yang selanjutnya: Giga Chikadze

KO yang luar biasa, kawan. Menakutkan saja. Bahkan ketika Anda telah melihat kekuatan Emmett, Anda masih akan terkejut seperti yang terjadi pada hari Sabtu.

Saya tidak tahu seperti apa aspirasi gelar Emmett di usia 38 tahun, setelah mengalami kekalahan beruntun di awal tahun ini. Dengan kemampuan KO seperti itu, tidak bisa dikatakan mustahil baginya untuk tetap mencapai puncak. Dibutuhkan kemenangan yang tepat dan beberapa kartu domino lainnya untuk jatuh, tapi kawan, ketika Anda memiliki lampu padam seperti itu, apa pun bisa terjadi.

Pertarungan ini seharusnya melawan Chikadze, dan saya pikir hal yang jelas adalah melanjutkan dan memesan ulang.

Kartu liar: Pemenang Arnold Allen vs. Movsar Evloev pada 20 Januari

Jika Chikadze tidak tersedia, pemenang pertarungan ini mungkin berada di timeline yang sama dengan Emmett. Emmett sebenarnya seharusnya melawan Arnold pada tahun 2020, namun menarik diri karena cedera.

Secara pribadi, saya berharap itu adalah Chikadze, tetapi tergantung pada waktu semua orang, ini adalah pilihan lain yang mungkin.

Cody Garbrandtkelas bantam

bermain

Cody Garbrandt menjatuhkan Brian Kelleher dengan satu pukulan

Cody Garbrandt mengalahkan Brian Kelleher dengan satu pukulan di dagu di UFC 296.

Siapa yang selanjutnya: Dominique Cruz

Saya menyukai seruan Garbrandt tentang Deiveson Figueiredokeduanya adalah seharusnya bertarung untuk kejuaraan kelas terbang pada tahun 2020, tetapi jika kita jujur, Figueiredo akan menginginkan (dan pantas) lawan yang berperingkat lebih tinggi.

Ada apa dengan Cruz? Dia belum pernah bertarung sejak Agustus 2022, ketika dia kalah Marlon Vera (siapa yang selanjutnya memperebutkan sabuk). Cruz masih berperingkat sangat tinggi, tapi dia adalah definisi seseorang yang menduduki peringkat. Saya yakin Cruz sedikit bosan mendengar tentang pertarungan “sempurna” Garbrandt melawannya pada tahun 2016, ketika ia memenangkan kejuaraan seberat 135 pon. Ada banyak sejarah dalam pertarungan ini. Masuk akal.

Kartu liar: Adrian Yanez

Garbrandt sedang dalam dua kemenangan beruntun, sementara Yanez mengalami kemunduran dalam dua pertarungan. Itu saja membuat pertarungan tidak mungkin terjadi. Tapi katakan padaku siapa yang tidak ingin melihatnya?

Yanez telah kehilangan beberapa kilaunya, tetapi kedua kekalahannya terjadi saat melawan lawan yang berada di peringkat. Dia belum terjatuh sepenuhnya. Jika Garbrandt mengalahkannya, itu berarti sesuatu. Jika Yanez menang, itu berarti sesuatu. Dan secara gaya, ini adalah pertarungan tinju yang indah. Akan menjadi pertarungan yang hebat, dan menarik banyak perhatian.