“Faust” ini — kisah seorang cendekiawan tua yang membuat kesepakatan dengan iblis untuk cita rasa muda yang lain — memiliki tawar-menawar yang menentukan untuk dipukul: Untuk tujuan nyaman dari 382 kursi Barns dan lubangnya yang sederhana, konduktor Geoffrey McDonald memimpin orkestra rampingnya yang terdiri dari 26 orang dalam orkestrasi opera yang diperkecil oleh Francis Griffin.
McDonald menangani stafnya yang pendek dengan cakap dan penuh semangat, mengisi celah dengan intensitas yang diantisipasi dan mendekati kekosongan skala di mana pun dia bisa, dan sebaliknya menawarkan pembacaan skor yang sensitif, responsif, dan disukai dengan jelas. (Memang, saya akan menukar kedua sepatu saya dengan setan untuk satu trombon.)
Tamping dari api menderu Gounod ini menambah tekanan pada penyanyi menyanyi — belum lagi keintiman ruang yang mempertaruhkan para penyanyi tersebut untuk berakting.
Untungnya, semua aspek sudah beres pada hari Minggu: visi Moritz disemarakkan oleh ansambel penyanyi berbakat yang giat, dilengkapi dengan baik oleh paduan suara artis studio Wolf Trap, jajarannya hadir dengan ceria dan (sebagian besar) terdengar dinamis. (Di sana-sini, orkestra tidak memiliki peluang.)
Penyanyi tenor Eric Taylor membuat Dr. Faust yang kuat dan penyayang, “Rien! En sia-sia j’interoge” perkenalan yang mengoyak seorang pria yang dipatahkan oleh kerinduan dan (di sini) merindukan racun. Satu atau dua titik tersisa dari kekuatan muda yang dia coba tawar untuk kembali akan diterima, tetapi itu masih merupakan demonstrasi pasti dari keanggunan dan kendali yang dimiliki Taylor melalui kelima babak.
Tentu saja sopran Brittany Logan adalah penyanyi menonjol sore itu sebagai Marguerite – suaranya jernih dan kaya, mampu menghasilkan warna mengilap dan cahaya yang mengejutkan. Dia memiliki cara mengencangkan suaranya di sekitar kata yang sangat menyakitkan; Anda bisa mendengar batu di tenggorokannya. Bukan karena dia manusia super; dia tambahan-manusia, kualitas yang membuatnya menjadi magnet Marguerite. Hal ini terutama terjadi pada aria permatanya yang luwes dan mendayu-dayu (“Ah! je ris de me voir si belle”) dan permohonannya yang sedih (dan ketinggian yang mengerikan) di trio terakhir (“Anges purs anges radieux”).
Méphistophélès secara meyakinkan diwujudkan dalam perhiasan linen putih dan dinyanyikan secara mengesankan oleh bass Wm. Clay Thompson. Bagian dari roh yang tidak suci dan bagian dari bos mafia Deep South, dia meminjamkan iblis bentuk skeevy yang sesuai dan menahan kekuatan vokal. (Thompson tampaknya berspesialisasi dalam menambang arus bawah yang menyeramkan dalam suaranya, kerendahannya membara seperti magma.) Saya menyukai faux-serenade yang menjemukan di Babak IV (“Vous qui faites l’endormie”) dan posisi terakhirnya di babak kelima iblis, memimpin dengan topeng bertanduk di atas gerombolan orang yang bersuka ria yang menakutkan di rumah bordil yang tampak lembab.
Dalam peran celana, mezzo-soprano Mary Beth Nelson menawarkan pandangan menawan pada Siébel yang sangat norak dan terus-menerus dikategorikan sebagai teman, dengan terampil mengikat suara gugup saingan muda itu dengan batang tipis bangsawan yang sungguh-sungguh. Bariton Kyle Putih Dan Mario Manzo memberikan penampilan yang kuat dan energi yang menyenangkan kepada duo Valentin dan Wagner, yang pertama dengan mengagumkan naik ke kesombongan yang diperlukan dan mati dengan salah satu kematian paling lambat yang pernah saya lihat di atas panggung. Saya meninggalkan aula ingin mendengar lebih banyak tentang mezzo-soprano Kathleen Feltyyang suaranya hangat dan kaya, dan memberi lebih dari rata-rata Marthe.
Getaran NOLA opera dibantu bersama dengan kostum oleh Lynly Saunders dan lampu oleh Colin K. Bills, yang matahari terbenam jam emas dan dunia bawah merahnya menganugerahkan aksi dengan halo puitis. Desain pemandangan Lawrence E. Moten III bersih dan cerdas – rel besi tempa dan balkon pengadilan New Orleans dengan cepat berubah menjadi kapel (lengkap dengan kejutan organ yang efektif). Sebuah plang di depan rumah Marguerite bertuliskan “1020 Rue Saint Ann” – sebuah anggukan untuk Marie Laveau, seorang wanita kulit berwarna abad ke-19 yang kemudian dikenal sebagai “Ratu Voodoo New Orleans” yang di sini berfungsi sebagai semacam template spiritual untuk pahlawan wanita kita yang bermasalah.
Kadang-kadang, visi Moritz tentang Big Easy merasakan sentuhan yang padat di atas panggung, dan saya bertanya-tanya apakah penggunaan platform tengah yang lebih rutin yang didorong ke barisan depan mungkin bisa membantu. Tapi ini adalah gangguan kecil dalam produksi yang kekuatan luar biasa jahat dari palet terbatas. Bahkan dalam bentuk yang diperkecil, rasanya seperti kesepakatan yang layak untuk dicapai.
Faust mengulangi 27 dan 29 Juli di Lumbung di Perangkap Serigala di Wina, Va. wolftrap.org/opera.
