Ulasan | Pesan dari buku baru Michelle Obama sudah tidak asing lagi tetapi sangat dibutuhkan

Hasilnya adalah “Cahaya yang Kami Bawa: Mengatasi Waktu yang Tidak Pasti.” Judulnya mengacu pada pentingnya mengenali cahaya sendiri dan diberdayakan olehnya. Buku itu muncul, sebagian, dari pertanyaan pengagum, dan sementara Obama dengan mudah mengakui bahwa dia tidak memiliki semua jawaban, dia dapat menawarkan “kotak alat”, teknik dan strategi yang dia gunakan untuk mengelola keraguan diri dan kecemasannya sendiri dan menangkal sinisme melayang dan depresi tingkat rendah.

Strateginya berkisar dari dukungan keluarga dan teman (khususnya sekelompok wanita yang dia sebut Meja Dapur) hingga hobi seperti merajut, yang dia pelajari selama pandemi. Ini memungkinkan dia untuk fokus pada “kekuatan tindakan kecil, gerakan kecil, cara kecil yang memungkinkan Anda mengatur ulang dan memulihkan diri sendiri”.

Meskipun menegaskan kembali, saran tersebut tidak inovatif. Apa yang membuat buku ini istimewa adalah bahwa buku itu dibangun di atas bagian-bagian dari “Menjadi”, dan Obama berfungsi sebagai mentor dan pembimbing, menggunakan momen-momen penting dalam hidupnya untuk menunjukkan ketika dia harus mengandalkan keberanian, keberanian, dan ketabahan saat dia memulai dari sebuah apartemen lantai dua di South Euclid Avenue Chicago ke Ivy League ke tempat yang dia gambarkan sebagai “istana dengan 132 kamar, dikelilingi oleh penjaga”.

Dia membuka dengan ayah tercintanya, Fraser Robinson III, dan menceritakan kisah tentang bagaimana perjuangannya dengan multiple sclerosis, ketidakstabilannya dalam berjalan, ditanamkan dalam pelajaran awalnya tentang menemukan pijakan dan mengembangkan alat untuk keseimbangan. Itu yang dia sebut “tetap tegak di dalam tantangan dan perubahan.”

Dalam mengungkap memoar baru, Michelle Obama secara terbuka membagikan kisahnya

Dia menulis tentang belajar menjadi “takut nyaman” — menggunakan rasa takut untuk mengarahkan, bukan menghalangi — dan bagaimana kekhawatirannya dapat menggagalkan pencalonan suaminya Barack Obama sebagai presiden karena dia telah menawarinya keputusan akhir tentang apakah dia meluncurkan kampanyenya. “Aneh rasanya berpikir bahwa saya bisa mengubah jalannya sejarah dengan ketakutan saya,” jelasnya.

Terlepas dari bakat dan pencapaiannya yang luar biasa, Obama mengakui bahwa dia mengkhawatirkan penampilannya; menemukan label “wanita kulit hitam yang marah” reduktif; dan masih dikejar oleh pertanyaan yang mengganggu: “Apakah saya cukup baik?”, terutama di ruang yang menghargai kelelakian kulit putih langsung atas banyak sekali perbedaan kita. Ayahnya sering mengatakan kepadanya, “Tidak ada yang bisa membuatmu merasa buruk jika kamu merasa nyaman dengan dirimu sendiri.” Untuk itu, dia menjawab: “Saya membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk menyerap pepatah ayah saya lebih sepenuhnya ke dalam hidup saya sendiri. Saya tumbuh menjadi kepercayaan diri saya perlahan, pas dan mulai. Hanya secara bertahap saya belajar membawa perbedaan saya dengan bangga.”

Sebagian besar dasar ini mungkin sudah tidak asing lagi, terutama bagi siapa saja yang telah membaca “Menjadi”. (Memang, buku baru ini ditaburi dengan anekdot dari pendahulunya, seperti cerita tentang konselor sekolah menengahnya yang memberitahunya bahwa dia bukan bahan Princeton.) Bagian buku yang lebih mengejutkan dan dinamis terungkap di depan politik.

A “Siapa yang tahu?” momen berfokus pada pidato prime-time-nya selama Konvensi Nasional Partai Demokrat 2008 di Denver. Dia berjalan ke atas panggung di Pepsi Center, bersiap untuk menyampaikan pidato langsung – setelah diperkenalkan oleh kakaknya, Craig Robinson – dan menyadari bahwa salah satu dari dua teleprompter tidak berfungsi. Dia senang bahwa dia telah menghafal pidatonya. Momen itu mengkristalkan sebuah pelajaran penting: Selalu bersiaplah. (Saya menghadiri konvensi sebagai kolumnis Chicago Tribune dan ingat betapa tenang dan tidak tergoyahkannya dia.)

Obama tidak menahan kemarahan dan frustrasinya pada mantan presiden Donald Trump dan cara dia menangani pandemi dan penyerangan di Capitol. Dia berbicara tentang kesedihan yang dia rasakan setelah pemilu 2016 dan tentang fakta bahwa begitu banyak orang Amerika memandang Trump sebagai semacam koreksi terhadap suaminya. Itu membuatnya mempertanyakan apakah tahun-tahun Obama berarti:

“Dia tetap sakit. Saya sangat terguncang mendengar pria yang menggantikan suami saya sebagai presiden secara terbuka dan tanpa penyesalan menggunakan cercaan etnis, membuat keegoisan dan kebencian entah bagaimana dapat diterima, menolak untuk mengutuk supremasi kulit putih atau mendukung orang yang berdemonstrasi untuk keadilan rasial. Saya terkejut mendengarnya berbicara tentang perbedaan seolah-olah itu adalah ancaman, ”tulisnya.

Salah satu bab favorit saya adalah tentang ibu Obama, Marian Robinson, yang sepenuhnya saya kenali sebagai ibu pemimpin yang terus terang dan terus terang yang membuat saya tersenyum setiap kali dia ada di halaman. Kita semua tahu bahwa Nyonya Robinson tidak tertarik untuk pindah ke Gedung Putih dan meremehkan kemegahan dan keadaan. Tapi yang baru di sini adalah kisah yang luar biasa tentang bagaimana Robinson membuat putrinya, seorang anak taman kanak-kanak pada saat itu, berjalan satu setengah blok sendirian ke sekolah – jadi dia akan belajar bagaimana menjadi kompeten dan tidak takut. (Nyonya Robinson memang menonton dari halaman rumput.)

“Yang dia tawarkan adalah perspektif dan kehadiran,” tulis Obama tentang ibunya. “Dia adalah pendengar yang terlibat, seseorang yang dapat dengan cepat membuang ketakutan saya ke belakang ruangan atau mengekang saya ketika saya mendapatkan sedikit ‘ekstra’ dengan resah saya.”

Obama juga berbicara tentang kekuatan berbagi cerita kita. Sangat penting bahwa dia memasukkan satu tentang asisten pribadinya Chynna, yang setelah bertahun-tahun bekerja sama dengannya mengadakan pertemuan untuk mengungkap rahasia: ayah Chynna menghabiskan waktu di penjara. Obama meyakinkannya bahwa itu tidak ada hubungannya dengan pekerjaannya atau hubungan mereka. “Bagi Chynna, menceritakan bagian dari ceritanya ternyata menjadi semacam beban,” tulisnya. “Jika ada, itu hanya memperdalam rasa hormatku padanya.”

Di sepanjang buku, Obama menggunakan sketsa tentang selebritas lain untuk menjadi momen yang dapat diajar atau contoh ketahanan dan ketetapan hati: Lin-Manuel Miranda tentang bagaimana rasa takut sebelum pertunjukan dapat digunakan sebagai “bahan bakar roket”, penyair Amanda Gorman tentang mengatasi kecacatan, Mahkamah Agung Hakim Ketanji Brown Jackson dalam membangun “tembok mental antara dirinya dan penilaian orang lain”.

Tentu, kata-kata mereka menginspirasi, tetapi siapa pun yang telah membaca “Becoming” atau sejumlah buku dalam bidang memoar/self-help akan mengenali wawasannya. Obama pasti mengenal mereka dengan baik. Meskipun dia dan saya tumbuh di lingkungan yang berbeda di South Side Chicago, karena kami adalah gadis kulit hitam muda, kami dididik dalam konsep ketahanan dan ketabahan bahkan sebelum kami mengetahui kata-katanya.

Tetangga, guru, dan keluarga saya, terutama nenek saya, yang membersihkan pernak-pernik di sebuah perusahaan kaca di pusat kota, mengajari saya bagaimana menjadi kuat dan tabah dalam menghadapi keadaan yang sulit. Nenek saya sering berkata, “Orang berpenghasilan rendah tidak harus menjadi orang berlangit-langit rendah.”

Berlangganan buletin Dunia Buku

Ya, itu mirip dengan irama: “Ketika mereka turun, kami naik,” mantra yang datang untuk mendefinisikan Michelle Obama. Tidak mengherankan, kata-kata itu adalah ajakan untuk bertindak dan hasil alami dari asuhannya dan pernikahannya: “Yang saya lakukan, sungguh, adalah berbagi moto sederhana yang keluarga saya coba jalani, sedikit singkatan yang nyaman dari Barack dan saya. dulu mengingatkan diri kita sendiri untuk mempertahankan integritas ketika kita melihat orang lain kehilangan integritasnya,” tulisnya. “Itu adalah penyederhanaan dari cita-cita kami, sepanci sup yang penuh dengan bahan-bahan, semua yang kami dapatkan dari masa kecil kami yang telah dididihkan ke dalam diri kami dari waktu ke waktu: Katakan yang sebenarnya, lakukan yang terbaik untuk orang lain, tetap tegar. Itu pada dasarnya adalah resep kami untuk bertahan. ”

Jika hanya itu yang Anda ambil dari buku ini, itu sudah cukup.

Dawn Turner adalah penulis “Tiga Gadis Dari Bronzeville” dan mantan kolumnis untuk Chicago Tribune.

Mengatasi di Waktu yang Tidak Pasti