STORRS, Conn. — Erin Matson mengalihkan tembakan Paityn Wirth dengan waktu tersisa 1:19, dan permainan tersebut memberi unggulan teratas North Carolina kemenangan 2-1 atas unggulan No.2 Northwestern dalam pertandingan kejuaraan NCAA pada hari Minggu, Tar Heels ‘ merekam gelar ke-10.
North Carolina (21-0), yang imbang dengan Old Dominion untuk gelar terbanyak, mendominasi permainan selama 58 menit. Northwestern (20-5), sang juara bertahan, mendapatkan tembakan pertama ke gawang dari sudut pertama, gol dramatis oleh Bente Beckers hanya 39 detik sebelumnya.
Tapi Tar Heels dengan cepat pulih dengan Wirth menyelesaikan umpan tinggi dan memainkan bola di antara kaki bek sebelum melepaskan tembakan ke arah gawang. Di situlah Matson, pencetak gol terbanyak sepanjang masa NCAA, mengarahkan bola di antara kaki kiper Annabel Skubisz.
Itu adalah gol ke-28 musim ini dan pertandingan ke-10 – untuk All-American lima kali, yang kembali untuk tahun COVID kelima setelah Tar Heels gagal meraih gelar NCAA keempat berturut-turut tahun lalu, kalah dari Northwestern di babak pembukaan. turnamen. Dia menyelesaikan karirnya saat dimulai – juara nasional yang tak terkalahkan.
Sebuah gol di awal babak kedua, sebuah defleksi oleh Ryleigh Heck dari tembakan Sietske Bruning dari sudut, tampaknya cukup untuk membuat Tar Heels bermain bertahan. Northwestern, yang rata-rata melakukan 18 tembakan per game, tidak melakukan tembakan pertamanya hingga kuarter keempat dan diakhiri dengan dua tembakan.
Dengan Skubisz, yang memiliki permainan luar biasa dengan tujuh penyelamatan, di pinggir lapangan untuk penyerang tambahan, Wildcats akhirnya mendapatkan sepak pojok dengan waktu tersisa 2:06. Alia Marshall menembakkan bola dari garis akhir dan Kayla Blas menghentikannya di lingkaran untuk Baekers menyapunya untuk gol ke-25 musim ini. Tapi perayaan itu berumur pendek karena Tar Heels berlomba kembali menyerang dan meraih kejuaraan keempat mereka dalam lima musim.
North Carolina memenangkan kejuaraan 1997 di Storrs, mengalahkan Old Dominion 3-2 di final. Matson menyelesaikan karirnya dengan 137 gol dalam 100 pertandingan, meningkatkan rekor golnya di turnamen NCAA menjadi 23.
