AUSTIN: Kapan Robert RobersonEksekusinya tiba-tiba dihentikan di Texas, hal ini disebabkan oleh panggilan pengadilan yang memerintahkan dia untuk bersaksi mengenai hambatan hukum yang menurut Partai Republik dan Demokrat seharusnya menyelamatkannya sejak lama: Texas‘ hukum ilmu sampah.
Undang-undang tahun 2013 memperbolehkan seseorang yang dihukum karena kejahatan untuk mencari keringanan jika bukti yang digunakan untuk melawan mereka tidak lagi dapat dipercaya. Pada saat itu, undang-undang tersebut dipuji oleh Badan Legislatif sebagai solusi unik yang tahan terhadap masa depan. keyakinan yang salah berdasarkan ilmu pengetahuan yang salah. Namun para pendukung Roberson mengatakan kasusnya menunjukkan adanya kesalahan dalam sistem peradilan dimana undang-undang tersebut telah dilemahkan oleh salah tafsir yang disengaja dari pengadilan pidana tertinggi di negara bagian tersebut.
Pada hari Senin, Roberson dijadwalkan untuk memberikan kesaksian kepada anggota komite DPR negara bagian, empat hari setelah dia dijadwalkan meninggal dengan suntikan mematikan.
“Dia melihat bagaimana penuntutan benar-benar menghalangi kemajuan ilmu pengetahuan baru,” kata anggota Partai Demokrat John Bucy kepada The Associated Press. “Saya pikir akun tangan pertamanya akan membantu untuk itu.”
Roberson, 57, dihukum karena pembunuhan atas kematian putrinya yang berusia 2 tahun pada tahun 2002, Nikki Curtis, di Palestina, Texas. Jaksa menuduh bahwa dia menggoncang putrinya dengan kasar ke depan dan ke belakang, menyebabkan trauma kepala yang fatal. Sekelompok anggota parlemen bipartisan, pakar medis, dan mantan jaksa penuntut utama dalam kasus ini memberikan dukungan mereka kepada Roberson, dengan menyatakan bahwa hukumannya didasarkan pada ilmu pengetahuan yang cacat.
Dalam petisi grasinya kepada Gubernur Partai Republik Greg Abbottbeberapa profesional medis menulis bahwa keyakinan Roberson didasarkan pada bukti ilmiah yang sudah ketinggalan zaman dan bahwa Curtis kemungkinan besar meninggal karena komplikasi pneumonia parah.
Sindrom bayi terguncang – sekarang disebut sebagai trauma kepala yang kejam – adalah kesalahan diagnosis yang populer pada saat itu dan sebagian besar telah dibantah, menurut pengacara Roberson.
Pengadilan telah menolak berbagai upaya yang dilakukan pengacaranya untuk mendengarkan bukti baru dalam kasus tersebut, dan dewan pembebasan bersyarat Texas memilih untuk tidak merekomendasikan grasi kepada Roberson, sebuah langkah penting bagi Abbott untuk menunda eksekusi. Gubernur belum mengomentari kasus Roberson.
Tidak ada seorang pun yang menghadapi eksekusi yang hukumannya dibatalkan sejak undang-undang ilmu sampah diberlakukan pada tahun 2013, menurut sebuah laporan oleh kelompok hak-hak sipil. Layanan Pembela Texas.
Dalam 10 tahun terakhir, 74 permohonan telah diajukan dan diputuskan berdasarkan undang-undang ilmu sampah. Sepertiga dari lamaran diajukan oleh orang-orang yang menghadapi hukuman mati. Semuanya tidak berhasil.
Dari permohonan yang menghasilkan keringanan, hampir tiga perempatnya adalah untuk hukuman terkait dengan bukti DNA meskipun jumlahnya kurang dari setengah dari seluruh permohonan.
Pakar hukum berpendapat alasannya adalah Pengadilan Banding Kriminal Texas salah menafsirkan undang-undang dan menilai pelamar berdasarkan ketidakbersalahan mereka dan bukan berdasarkan bukti.
“Dalam praktiknya, CCA menerapkan standar yang jauh lebih tinggi daripada apa yang ditulis oleh para legislator,” kata Burke Butler, direktur eksekutif Texas Defender Service. “Ini (membuktikan tidak bersalah) adalah batasan yang hampir mustahil untuk dipenuhi oleh siapa pun,” katanya, seraya menambahkan bahwa klaim DNA kemungkinan besar akan lebih berhasil karena pengadilan dapat menunjuk pelaku lain.
Sebuah komite DPR akan membahas bagaimana undang-undang ilmu sampah gagal berjalan sebagaimana mestinya. Dalam panggilan pengadilan mereka untuk memblokir perintah eksekusi pengadilan, anggota parlemen berpendapat bahwa kesaksian Roberson sangat penting untuk memahami ketidakefektifannya.
Jaksa menyatakan bahwa bukti dalam kasus Roberson tidak berubah secara signifikan sejak hukumannya. Kantor Kejaksaan Anderson County tidak menanggapi panggilan telepon dan pesan suara pada hari Jumat dari The Associated Press.
Undang-undang ilmu sampah Texas adalah yang pertama pada tahun 2013 dan menjadi model bagi negara bagian lain di seluruh negeri, menurut para ahli hukum. California, Connecticut, Michigan, Nevada, dan Wyoming memiliki undang-undang “ilmu sampah” yang serupa, namun belum diteliti seberapa sukses undang-undang tersebut dalam membatalkan hukuman mati.
Ada banyak contoh ketika jaksa mengandalkan bukti yang tidak konsisten atau salah selama persidangan, dan undang-undang sains sampah dapat menjadi alat yang diperlukan untuk memerangi hukuman yang salah, menurut profesor hukum Universitas Oklahoma, Jim Hilbert.
“Kasus Roberson adalah kasus klasik yang seharusnya ditangani oleh hukum Texas,” kata Hilbert, yang telah menulis tentang mendiskreditkan ilmu pengetahuan yang digunakan dalam persidangan pidana.
“Hal ini memberikan dampak positif, namun terbatas. Masih banyak lagi yang bisa dilakukan.”
