Kapten Kane Williamson menyatakan pada hari Selasa bahwa Selandia Baru akan menghadapi semifinal Piala Dunia yang sangat dinanti-nantikan melawan India dengan perspektif baru dan keyakinan pada kemampuan mereka untuk mengungguli tuan rumah yang sedang dalam performa terbaiknya di Mumbai.
The Black Caps memulai turnamen dengan empat kemenangan berturut-turut tetapi menghadapi kekalahan pertama dari empat kekalahan berturut-turut melawan tim Rohit Sharma selama periode masalah cedera. Namun, mereka mengamankan tempat di semifinal hari Rabu dengan lonjakan yang terlambat.
Williamson, yang kembali dari operasi lutut untuk Piala Dunia dan memulihkan diri dari patah jari selama Piala Dunia, absen saat kekalahan dari India. Namun, ia mengantisipasi ujian serupa dari tuan rumah, yang tetap tak terkalahkan di babak penyisihan grup.
“Kami tahu ini akan menjadi tantangan yang sulit. Mereka adalah tim yang telah bermain sangat baik, namun kami juga tahu bahwa ketika final tiba, segalanya akan dimulai kembali dan ini semua tentang hari ini,” kata Williamson kepada wartawan.
“Jadi bagi kami sebagai sebuah tim, fokus kami kembali pada kriket. Kami telah memainkan kriket yang bagus sepanjang waktu. Kami mengalami beberapa kekalahan tipis dan beberapa kemenangan yang menempatkan kami pada posisi sekarang ini. Kami bersemangat dengan tantangan ke depan.”
Selandia Baru memupus harapan India di semifinal edisi 2019, dan Williamson tidak menyatakan kekhawatiran bahwa timnya masih dianggap underdog.
“Saya tidak berpikir perubahannya terlalu banyak, tapi itu tidak masalah dan India luar biasa,” kata Williamson.
“Salah satu, jika bukan tim terbaik, berkeliling dan bermain kriket yang cocok dengan itu. Tapi kita juga tahu, pada hari ketika kita memainkan kriket terbaik kita, itu pasti memberi kita peluang terbaik. Dan tiba saatnya segalanya bisa terjadi.”
Pemukul pembuka Rachin Ravindra secara mengagumkan meningkatkan absennya Williamson sepanjang kampanye mereka, mengumpulkan 565 run yang mengesankan dan mendapatkan penghargaan dari kapten.
“Bukan hanya volume lari yang dia capai sejauh ini, tapi bagaimana dia mencetak gol tersebut dan bagaimana hal itu diarahkan untuk mencoba memajukan tim,” kata Williamson.
