Sebuah startup di Hong Kong mencoba membantu karang beradaptasi dengan masalah manusia telah menyebabkan – dengan penggunaan pencetakan 3D dan terakota yang inovatif.
Lebih banyak spesies karang yang hidup di bagian perairan subtropis Hong Kong daripada di Karibia, tetapi hamparan Laut Cina Selatan dulu memiliki keindahan alam yang jauh lebih besar.
“Kami percaya bahwa daerah ini adalah surga karang,” kata David Baker, ahli ekologi karang di Universitas Hong Kong, kepada CBS News. “Mereka yang masih bersama kami dari generasi Perang Dunia II, orang-orang ini memberi tahu Anda bahwa airnya sangat jernih, ada karang di mana-mana.”
Tapi saat Hong Kong mengalami industrialisasi, limpasan dan polusi mengalir ke perairan.
Jadi, Baker ikut mendirikan Archireef, sebuah perusahaan rintisan yang ramah lingkungan, untuk membangun kembali “surga yang hilang”.
Timnya, pertama di dunia, ubin terumbu karang buatan cetak 3D yang terbuat dari terakota. Mereka tidak beracun dan dapat terurai secara hayati. Tim menempatkan ubin di dasar berpasir teluk yang dilindungi dan menyemainya dengan karang hidup, dan 95% bertahan dalam dua tahun terakhir.
Ditanya bagaimana dia mendapatkan ide itu, Baker berkata, “Saya hanya berpikir pada suatu malam, mengapa tidak memasang ubin di dasar laut seperti kita akan memasang ubin di lantai dapur atau kamar mandi?”
Ubin dapat memiliki aplikasi global untuk adaptasi karang, dengan manfaat bagi umat manusia serta kehidupan laut. Terumbu melindungi rumah dan bisnis, memecah gelombang perusak dari badai. Lebih dari 1 miliar orang bergantung pada karang, yang berperan penting dalam perikanan, pariwisata, dan bahkan obat-obatan.
Para ilmuwan memperkirakan 70% hingga 90% terumbu karang di seluruh dunia akan hilang dalam 20 tahun ke depan.
Archireef kini telah berkembang ke Abu Dhabi, di mana ia memiliki printer 3D industri baru.
“Kami memiliki fasilitas eco-engineering kami sendiri,” kata Vriko Yu, salah satu pendiri Archireef lainnya.
Yu baru saja pindah dari Hong Kong dan bertujuan untuk membantu karang bergerak juga. Perairan Teluk Persia bisa naik hingga 118 derajat – suhu yang lebih tinggi bisa membunuh.
“Kami dapat membantu migrasi untuk membantu karang ini bergerak di perairan yang lebih dalam,” kata Yu.
Ubin terumbu juga dapat membantu menjembatani komunitas karang yang terisolasi yang terpisah karena kematian massal akibat perubahan iklim.
